Conforme aumenta o número de velas no seu bolo de aniversário, também aumenta o risco de problemas e doenças oculares. Porém, existem coisas que podemos fazer para preservar a saúde dos nossos olhos envelhecidos. Saber quais fatores afetam a visão e como identificar sintomas é uma das formas mais efetivas de cuidar da saúde ocular.
Se você trabalha em frente a uma tela de computador o dia todo, provavelmente já está familiarizado com a fadiga e o estresse ocular que às vezes causam visão temporariamente embaçada. Faça pausas a cada 20 minutos e considere usar óculos bloqueadores de luz azul ao trabalhar. Se trabalha ao ar livre onde o sol pode danificar os olhos ou em ambientes onde objetos podem entrar nos olhos, use sempre os equipamentos de proteção adequados e responda prontamente a qualquer lesão.
Não se esqueça dos antecedentes familiares. Existem mais de 350 doenças oculares consideradas hereditárias. Embora não possamos mudar nossa genética, estar ciente dela ajudará a identificar sintomas ou buscar cuidados preventivos.
Exames oculares não são necessariamente o que mais aguardamos, mas deveriam estar bem altos na lista de coisas importantes a fazer à medida que envelhecemos. Sem considerar histórico familiar ou não, exames regulares podem ajudar a identificar problemas cedo, antes que se tornem mais graves.
A Academia Americana de Oftalmologia recomenda exames dos olhos a cada um ou dois anos após os 65 anos. Problemas relacionados à idade como cataratas, retinopatia diabética, glaucoma e degeneração macular podem ser identificados precocemente por um oftalmologista.
Os raios UV podem ser prejudiciais aos olhos e danificar a visão. Excesso de luz UV tem sido associada a maior risco de cataratas e câncer de pálpebra, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. Use sempre chapéu e óculos de sol que bloqueiem pelo menos 99% dos raios UVA e UVB.
Se você usa óculos ou lentes de contato prescritos, ou mesmo pares de leitura sobre o balcão, seja proativo em atualizar regularmente sua correção visual. A receita de antes pode ser diferente da necessária hoje. E mesmo que leituras sobre o balcão tenham funcionado bem há um ano, pode ser que precise de mais ajuda agora.
Embora fatores ambientais externos certamente desempenhem um papel, grande parte da saúde ocular vem de dentro para fora. Uma dieta rica nos “melhores alimentos para os olhos” pode fornecer ao corpo os nutrientes de que precisa para a saúde ocular ideal. Isso inclui alimentos como amêndoas, brócolis, cenoura, ovos, kiwi, verduras folhosas, salmão e sementes de girassol, fáceis de incorporar às refeições. Uma dieta equilibrada também promove níveis saudáveis de glicose e peso corporal, reduzindo o risco de diabetes. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 90% da cegueira relacionada ao diabetes é passível de prevenção.
Se você fuma, agora é hora de parar. Além de muitas outras doenças, condições oculares relacionadas ao tabagismo são comuns. Dois dos maiores riscos são a degeneração macular relacionada à idade e cataratas. Como fumante, você tem o dobro de chances de desenvolver degeneração macular relacionada à idade e de 2 a 3 vezes mais chances de desenvolver cataratas do que não-fumantes, segundo os CDC.