Comentário: Apesar dos avanços tecnológicos e de grandes nomes como Google, Nvidia e Amazon, fazer streaming de jogos como você faz com os filmes da Netflix ainda é uma experiência difícil.
A melhor maneira de descrever o que queremos que os jogos em nuvem sejam – ou como as pessoas pensam sobre isso – é compará-los com o modelo da Netflix. Os jogos vivem em servidores remotos e são transmitidos para você em tempo real. Mas apesar de algumas das maiores empresas de tecnologia trabalharem para melhorá-lo, incluindo Google, Amazon, Microsoft e Nvidia, é surpreendente para mim que os jogos em nuvem não sejam melhores do que agora.
Sim, parte disso é causado por obstáculos tecnológicos, como a necessidade de comunicação bidirecional constante e consistente entre seu controlador e o jogo do lado do servidor, tornando-o um processo muito mais complexo do que apenas assistir a uma série de TV em streaming. Existem problemas de atraso e atraso, alguns dos quais se resumem à física simples.
A melhor maneira de descrever o que queremos que os jogos em nuvem sejam – ou como as pessoas pensam sobre isso – é compará-los com o modelo da Netflix. Os jogos vivem em servidores remotos e são transmitidos para você em tempo real. Mas apesar de algumas das maiores empresas de tecnologia trabalharem para melhorá-lo, incluindo Google, Amazon, Microsoft e Nvidia, é surpreendente para mim que os jogos em nuvem não sejam melhores do que agora.
Sim, parte disso é causado por obstáculos tecnológicos, como a necessidade de comunicação bidirecional constante e consistente entre seu controlador e o jogo do lado do servidor, tornando-o um processo muito mais complexo do que apenas assistir a uma série de TV em streaming. Existem problemas de atraso e atraso, alguns dos quais se resumem à física simples.
Mas também há uma quantidade enorme de atrito desnecessário embutido nos aplicativos, interfaces e seleção de jogos.
Dançando entre dispositivos
A melhor coisa sobre Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV e outros é que eles funcionam quase universalmente. Em uma TV, um laptop, um iPad, um telefone Android, até mesmo em um console de jogos. Essa é uma grande parte do argumento de venda – esses serviços são independentes de dispositivo, então você não precisa se preocupar em ter exatamente o hardware ou sistema operacional certo.
O mesmo vale para jogos em nuvem, que elimina a necessidade de um conjunto específico de CPU e GPU de ponta, permitindo que você use hardware centralizado que está em um server farm em algum lugar para realmente jogar o jogo. E embora qualquer dispositivo que reproduza Netflix ou outro conteúdo de streaming de vídeo – basicamente qualquer coisa com uma tela e uma conexão de internet – deva ser capaz de usar qualquer serviço de jogos em nuvem, bem, nem sempre é esse o caso.
Os iPhones e iPads da Apple parecem lares naturais para esses serviços, mas boa sorte. Há muita culpa pela falta de aplicativos nativos, e tanto o GeForce Now da Nvidia quanto o Google Stadia são forçados a usar soluções alternativas baseadas em navegador que não são uma experiência tão boa para o consumidor quanto um aplicativo dedicado. O xCloud da Microsoft, agora oficialmente denominado Cloud Gaming com Xbox Game Pass Ultimate, não oferece suporte a dispositivos iOS ou mesmo Macs. Uma versão baseada em navegador (novamente, nenhum aplicativo nativo) é esperada mais tarde em 2021.
Qualquer serviço de streaming de jogos em qualquer dispositivo, a qualquer momento, está onde devemos estar, mas ainda não chegamos lá.
Controladores personalizados
Se há um pouco de padronização que torna os jogos multiplataforma muito mais fáceis, é a adoção generalizada do gamepad do Xbox para qualquer tipo de jogo de PC. Esse controlador manteve praticamente o mesmo design desde o lançamento de 2013 do Xbox One (com a nova versão do Xbox Series X recebendo apenas pequenos ajustes), e funciona no seu Xbox, PC e Mac, e com todos os serviços de jogos em nuvem.
Mas isso não impediu as empresas de tentar vender a você controladores personalizados que geralmente não são tão bem planejados ou intercambiáveis quanto o antigo gamepad do Xbox. O Google tem seu próprio Stadia Controller de $ 70 e a Amazon tem seu Luna Controller de $ 50. A Nvidia também tem um controlador de $ 60, embora seja mais vendido para o decodificador Shield. Alguns desses controladores prometem latência reduzida usando Wi-Fi sobre Bluetooth, mas ao mesmo tempo adicionam uma percepção de atrito de hardware proprietário para jogos em nuvem.
Compre e compre novamente
O maior problema dos jogos em nuvem é a desconexão entre o serviço de jogos de sua escolha e a biblioteca de jogos. Tanto o Luna quanto o Stadia exigem que você compre jogos projetados para funcionar especificamente em suas plataformas, o que significa que você está recebendo uma versão somente streaming que funciona em um serviço.
Eu normalmente não teria problemas com isso, mas não há capacidade de sincronizar sua biblioteca existente, nem de fazer cross-play entre seu PC local e o serviço de streaming. Quando o pioneiro dos jogos em nuvem OnLive saiu do mercado em 2015, suas compras de jogos desapareceram junto com ele (exceto por alguns jogos que incluíam uma versão Steam também).
GeForce Now, pelo menos, funciona com uma parte de sua biblioteca de jogos Steam, Epic ou Ubisoft, embora o catálogo tenha visto muitos jogos populares desaparecerem com o tempo. Não é perfeito, mas gosto da ideia de comprar jogos em uma loja de longa data como o Steam e obter suporte para nuvem como um bônus.
Onde estão os jogos que eu realmente quero jogar?
Muitos jogos que são novos e interessantes – como Hades ou Fall Guys – não estão disponíveis nos serviços em nuvem, embora sejam ambos perfeitos para uma sessão na nuvem casual curta e agradável em um tablet ou MacBook.
Outros têm disponibilidade limitada: Baldur’s Gate 3 só está disponível para transmissão no Stadia (ou você pode baixá-lo via Steam ou gog.com para o seu PC de jogos). GeForce Now oferece uma versão streaming de Star Wars: Knights of the Old Republic, mas não o ainda melhor KOTOR II. E os jogos que você pode comprar apenas para jogar através da nuvem podem surgir e desaparecer, assim como as séries Call of Duty, Fallout e Elder Scrolls de repente deixaram a GeForce Now.
Ainda muito lento
O estado atual dos jogos em nuvem me lembra muito os primeiros dias da RV do consumidor (por volta de 2016, com o HTC Vive e Oculus Rift) – às vezes funciona muito bem, às vezes não, e realmente não há como saber qual experiência que você terá até inicializar.
Os primeiros passos em muitos jogos em nuvem parecem ótimos … e … então … o … lag … se instala. Qualquer coisa que seja um jogo de tiro em primeira ou terceira pessoa pode se sentir assim , de Control to Borderlands 3. Alguns jogos parecem especialmente bem otimizados, como Destiny 2 no Stadia, mas acho que todos esses serviços funcionam melhor em algo mais lento ou baseado em turnos, como Gears Tactics, Disco Elysium ou Divinity: Original Sin 2. Ou você não está enfrentando nenhum lag de quebra de jogo, mas o serviço indica que você tem problemas de rede, o que o tira da experiência.
Como alguém que seguiu e testou serviços de jogos em nuvem por uma década, o desempenho dos jogos em nuvem definitivamente melhorou com o tempo. Mas parece que ele está 12 anos mais avançado do que o OnLive quando experimentei esse serviço pela primeira vez em 2009, ou sete anos melhor do que o serviço de jogos em nuvem Grid inicial da Nvidia em 2014?
Acredito muito nos jogos em nuvem a longo prazo. Em 2013, incentivei a Sony e a Microsoft a irem all-in nos jogos em nuvem para seus próximos consoles (posso ter sido um pouco adiantado nesse caso). Mas não sou só eu. O lendário designer de jogos John Carmack me disse na E3 2011:
“Não acho necessariamente que qualquer um dos jogadores atuais [jogos em nuvem] viverá para ver o pote de ouro no final deste arco-íris, mas eu diria que é quase uma conclusão precipitada que daqui a cinco ou 10 anos, isso é vai ser um mercado significativo. De um ponto de vista técnico bruto, tem muitos pontos positivos a seu favor. “