Com o 5G, mal arranhamos a superfície. Veja como as redes de última geração mudarão nossos carros, cidades e como vemos o mundo.
Claro, as redes 5G estão em seus estágios iniciais e estamos apenas começando a melhorar o streaming de vídeo, jogos sem atrasos e internet doméstica sem fio. Mas isso é apenas uma amostra do que é possível. Os usos que alteram a vida do 5G prometem coisas como carros conectados que avisam uns aos outros em milissegundos para evitar colisões ou óculos de realidade aumentada chiques que o guiam por uma cidade inteligente cheia de sensores e conexões.
Infelizmente, a maioria desses chamados aplicativos assassinos ainda está em andamento. Esses avanços só serão possíveis quando as redes 5G forem construídas o suficiente para fornecer conexões confiáveis e rápidas que cubram mais pessoas nas cidades, subúrbios e áreas rurais. Ainda não chegamos lá.
“É apenas um jogo totalmente diferente em termos de velocidades mais altas confiáveis e maior capacidade de atender mais usuários ao mesmo tempo”, disse Phil Solis, diretor de pesquisa de conectividade e semicondutores de smartphones da empresa de análise IDC.
É aí que reside o dilema com o 5G e o que poderemos fazer com essas redes de alta potência: as empresas podem continuar a prometer saltos revolucionários em diferentes facetas da tecnologia, usando melhores redes sem fio como base subjacente. Mas até que essas redes realmente melhorem muito, muito disso permanecerá apenas conversa ou experimentos de escala limitada.
A boa notícia é que as operadoras estão trabalhando. Embora a onda milimétrica, ou mmWave, ofereça as velocidades 5G mais altas, ela cobre menos área do que outros tipos de 5G, por isso é usada apenas em partes de algumas cidades e espaços para eventos. O 5G de banda baixa é pouco mais rápido que as atuais redes 4G LTE nos EUA, embora seu alcance mais distante possa atingir usuários suburbanos e rurais. Midband 5G é o ponto ideal, não apenas oferecendo velocidades mais altas, mas também permitindo que muito mais pessoas acessem a rede ao mesmo tempo em grandes distâncias.
A maioria das redes globais é construída em grande parte em midband 5G, mas as operadoras dos EUA têm uma mistura de todos os três. O 5G de banda média compõe a maior parte da rede 5G da T-Mobile, que opera em frequências de 2,5 GHz, enquanto a Verizon e a AT&T estão ativando sua banda C e outros serviços 5G de frequência de banda média ao longo deste ano.
Com esses avanços de rede, juntamente com melhorias adicionais de provedores de internet e empresas de computação em nuvem para aproximar os servidores das pessoas, o 5G pode mudar a forma como nos divertimos, nos conectamos com os outros e nos movemos pelo mundo – pelo menos até onde podemos imaginar. Provavelmente não descobriremos os melhores usos para o 5G até que as redes de alta velocidade forneçam serviços rápidos e confiáveis em cidades, subúrbios e áreas rurais.
5G em casa e sobre rodas
Os smartphones estão conectados ao 5G desde 2019 e, à medida que as redes melhoram, o streaming de vídeo e os jogos melhoram com conexões de maior velocidade. Além dos dispositivos, o 5G expandirá a conectividade em casa e nas estradas.
A internet doméstica em 5G atinge velocidades que podem ser comparáveis à internet de banda larga com fio e, uma vez que as redes 5G são construídas – novamente, as operadoras estão esperando que o 5G de banda média expanda a cobertura para mais áreas – ele pode ser usado em edifícios que não têm internet rápida com fio e áreas rurais que ainda estão lidando com dial-up ou DSL.
Cada operadora dos EUA tem seu próprio serviço de internet doméstica 5G, embora a AT&T o ofereça apenas em algumas áreas selecionadas. A Verizon e a T-Mobile estão se expandindo para oferecer seus respectivos serviços, mas ainda não os oferecem em todos os lugares em que suas conexões 5G mais rápidas estão disponíveis. Comparado com sua base de assinantes móveis, nenhum dos clientes se inscreveu para internet sem fio – a Verizon teria cerca de 433.000 assinantes sem fio fixos em março e espera aumentar para 4 milhões ou 5 milhões até 2025, enquanto a T-Mobile anunciou atingiu 1 milhão de assinantes em abril e pretende chegar a 7 milhões até 2025.
As operadoras ainda enfrentam uma batalha árdua para conscientizar os clientes de que a Internet 5G doméstica existe, por isso oferecem serviços com tarifas reduzidas. Por exemplo, a T-Mobile cobra US$ 50 por mês pela internet 5G doméstica, com desconto de US$ 30 para clientes qualificados já inscritos nos planos móveis Magenta Max. A oferta da Verizon começa em US$ 50 por mês, embora os clientes com planos móveis ilimitados qualificados da Verizon possam economizar 50% em suas contas mensais de internet.
O 5G também está chegando às estradas. O 5G automotivo permite que seu carro se conecte a redes 5G próximas, essencialmente atualizando os recursos de carro para rede 4G LTE que permitiram coisas como detecção automática de acidentes e serviços em nuvem, como mapas, orientação de rotas e informações de tráfego.
As redes 5G podem formar a espinha dorsal das viagens sem motorista. Em Las Vegas, durante a CES 2021, a startup Halo lançou seu serviço de carro, que pega passageiros em veículos elétricos controlados por motoristas remotos usando a rede 5G da T-Mobile.
Mas também significa que carros comuns usarão o espectro 5G para conversar entre si a centenas de metros de distância com uma tecnologia chamada Sidelink para alertar outros carros sobre veículos e pedestres à frente.
“Talvez eu esteja pisando no freio e outros carros estejam cientes disso, e talvez eles reajam mais rápido”, diz Solis, da IDC. Sidelink está começando a ser incluído em chipsets automotivos, então ele espera que a tecnologia se aproxime da adoção em 2024 ou 2025.
O sonho é que os carros falem com as ruas ao seu redor da mesma maneira, talvez para alertar sobre o tráfego ou veículos de emergência na esquina e recomendar virar na próxima rua. Não é difícil imaginar as vantagens de os carros receberem atualizações em tempo real sobre as condições das ruas e cidades. Mas para fazer isso, eles precisam que os bairros e cidades ao seu redor estejam conectados ao 5G.
5G pelos seus olhos
O 5G em movimento fornecerá algo mais emocionante: realidade aumentada. Para obter informações sobre o que você está vendo através de seus óculos AR, você precisará das velocidades de dados aumentadas e das conexões confiáveis do 5G. Com essa conexão, você pode obter tradução instantânea do idioma de qualquer coisa em sua linha de visão, como visto no conceito de óculos AR revelado no Google I/O 2022. Ou elementos AR podem fornecer orientações visuais claras em sua rota para um destino. O Google revelou esta semana que está começando a testar seus novos óculos publicamente.
As complexidades de conectar dispositivos pessoais como óculos AR a grandes redes foram amplamente resolvidas, disse o gerente geral de modems e infraestrutura de celular da Qualcomm, Durga Malladi, à O grande obstáculo é a duração da bateria: embora os telefones tenham baterias de capacidade de 4.000mAh e 5.000mAh em suas grandes formas retangulares, há muito menos espaço nas armações dos óculos para grandes baterias, o que pode limitar quanto tempo eles podem permanecer conectados a redes 5G.
“É realmente mais sobre ser inteligente sobre a maneira como você está conectado”, disse Malladi. “Se tudo em que você está interessado é talvez enviar algumas breves notificações de seus óculos, você não precisa de velocidades de gigabit para isso.”
Quase certamente teremos isso descoberto antes que uma das previsões mais loucas do mundo da tecnologia aconteça – o analista Ming-Chi Kuo diz que a Apple está trabalhando para substituir completamente o iPhone por AR em uma década, de acordo com uma nota vista por MacRumors .
5G alimentando cuidados de saúde e cidades inteligentes
Embora as velocidades de download mais rápidas do 5G sejam importantes para os clientes, é a latência mais baixa das redes 5G que possibilitará aplicativos de ponta. Algumas delas, como a cirurgia remota, ganharam manchetes por anos, mas minimizar o atraso entre o cirurgião e o paciente melhorará a capacidade de resposta e, idealmente, os resultados. Adicione AR/VR e os cirurgiões podem se sentir mais próximos de realmente estar na sala onde o procedimento está sendo feito.
“Esse tipo de aplicativo só será possível por causa desse lado de menor latência do 5G”, disse Parv Sharma, analista sênior de dispositivos e ecossistemas da Counterpoint Research.
A cirurgia remota é apenas um aspecto da telessaúde, que se tornou mais popular durante a pandemia de COVID, pois os profissionais médicos encontraram mais maneiras de tratar pacientes de longe. Dispositivos como o monitor de ultrassom Butterfly IQ enviam dados por meio de smartphones por redes móveis para provedores de serviços de saúde e são tão portáteis que um deles foi recentemente trazido para a Estação Espacial Internacional.
O 5G também pode facilitar as coisas em outros lugares da assistência médica tradicional. Em março de 2021, a AT&T ativou uma rede 5G local no Lawrence J. Ellison Institute for Transformative Medicine em Los Angeles para rastrear pacientes e acelerar a transferência segura de dados para pesquisas sobre o câncer. A operadora britânica Virgin Media O2 acabou de ativar uma rede 5G privada no Bethlem Royal Hospital, em Londres, permitindo que a equipe observe pacientes e atualize registros com mais rapidez e segurança do que em uma rede Wi-Fi, informou o TechRadar. Os sensores e a tecnologia da Internet das Coisas, ou IoT, monitorarão as temperaturas dos medicamentos, a qualidade do ar e a ocupação da sala.
Mas o 5G é ainda mais promissor para onde vivemos. Revestir as ruas com sensores alertará os carros conectados ao 5G sobre o tráfego, além de monitorar as condições ambientais para alertar os trabalhadores cívicos sobre os perigos.
Esses sensores ficarão mais baratos com novos dispositivos de capacidade reduzida. Os dispositivos RedCap reduziram intencionalmente as velocidades de conectividade para diminuir o consumo de energia, abrindo a porta para sensores e wearables mais duradouros que atuam como nós em um ecossistema conectado.
“O 5G fará a diferença porque já está sendo construído em um ritmo frenético e com recursos na rede para criar uma fatia para esses tipos de serviços”, disse Peter Linder, chefe de marketing 5G da Ericsson na América do Norte.
As redes necessárias para suportar esses aplicativos em toda a cidade virão muito mais tarde do que as redes 5G de banda média, disse Solis, da IDC, especialmente após a disseminação da computação de borda multiacesso, que move o processamento de farms de servidores distantes para sites físicos nas bordas da rede, que estão mais próximos das populações e mais rápidos de acesso.
A instalação de redes 5G é apenas parte do que dará início a uma nova era de conectividade. Sem essas velocidades e confiabilidade, ainda não podemos imaginar os melhores aplicativos, porque ainda estamos pensando em como usamos telefones com 4G LTE. Naquela época, demorou um pouco para os desenvolvedores pensarem em como utilizar a maior largura de banda móvel para aplicativos totalmente novos.
Solis compara como, nos dias 3G, nosso acesso a dados em movimento era tão limitado que não podíamos nem imaginar algo como aplicativos de carona, mas hoje em dia Uber e Lyft são essencialmente infraestruturas de viagens modernas.
“Ninguém disse: ‘Ah, precisamos de uma rede mais rápida para que possamos (suportar aplicativos de carona)'”, disse Solis. “As redes e os telefones ficaram mais rápidos, e isso veio porque estava lá. É como uma mentalidade ‘Se você construir, eles virão’.”