Primeira vacina contra abelhas aprovada para combater doenças globais mortais –
Anteriormente, a principal forma de eliminar a Loque Americana era incinerar as colmeias afetadas.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos aprovou uma vacina para as abelhas que pode evitar mais devastação para os insetos, cuja polinização é fundamental para o abastecimento global de alimentos.
A vacina, aprovada em 4 de janeiro, é desenvolvida pela empresa de biotecnologia Dalan Animal Health, com sede na Geórgia, e fabricada pela Diamond Animal Health. Tem como alvo a Loque Americana, uma doença global mortal generalizada causada por uma bactéria conhecida como Paenibacillus larvae. Antes da vacinação, a Loque Americana era considerada incurável e a principal forma de eliminá-la era incinerar as colmeias afetadas. Isso significa que os apicultores literalmente colocariam fogo nas colmeias para matar as abelhas infectadas e continuar a conter a propagação da doença.
Essa prática drástica geralmente é o padrão, e alguns estados até impõem uma política de somente queima que exige a queima de abelhas e equipamentos infectados com loque americana resistente a antibióticos. Certos antibióticos também podem ser usados para ajudar a combater a doença, mas esses antibióticos não resolvem totalmente o problema.
“Este é um passo empolgante para os apicultores, pois contamos com tratamento antibiótico que tem eficácia limitada e requer muito tempo e energia para aplicar em nossas colmeias”, Trevor Tauzer, proprietário da Tauzer Apiaries e membro do conselho da Associação de Apicultores do Estado da Califórnia disse em comunicado.
Para administrar a nova vacina – que contém células inteiras mortas da bactéria Paenibacillus larvae – os apicultores podem misturá-la na ração que as abelhas operárias consomem e então alimentar a rainha. Após a ingestão, a vacina se move para seus ovários. Como resultado, isso garante imunidade em qualquer larva produzida pela rainha.
No futuro, a Dalan Animal Health diz que pretende usar o formato dessa vacina para atacar outras doenças que as abelhas enfrentam.
“O crescimento populacional global e as mudanças climáticas aumentarão a importância da polinização das abelhas para garantir nosso suprimento de alimentos”, disse a Dra. Annette Kleiser, CEO da Dalan Animal Health, no comunicado. “Nossa vacina é um avanço na proteção das abelhas. Estamos prontos para mudar a forma como cuidamos dos insetos, impactando a produção de alimentos em escala global.”