Confronto de smartphones: 15 anos de Android vs. iPhone
- Steve Jobs diz que vai destruir o Android porque é um produto roubado
- A rivalidade entre Apple e Google empurrou ambas companhias a inovarem
- A competição entre as irmãs Williams no tênis as ajudou a alcançarem níveis mais altos, assim como Apple e Google se inspiraram mutuamente
No início, o Android existia como sua própria empresa (Android Inc.) em 2003, e não foi adquirido pelo Google até 2005. Enquanto isso, a Apple já tinha sucesso com produtos móveis na forma do iPod, e o desenvolvimento do iPhone começou secretamente em 2004. Jobs não aceitou se tornar o CEO do Google, mas Eric Schmidt assumiu o cargo em 2005, tornando-se também membro do conselho da Apple no ano seguinte. “Havia tantas sobreposições que era quase como se a Apple e o Google fossem uma única empresa”, escreveu o jornalista Steven Levy em seu livro de 2011 “In the Plex: How Google Thinks, Works, and Shapes Our Lives”.
As coisas não permaneceram tão amigáveis, porém. Em janeiro de 2007, a Apple revelou o primeiro iPhone, e em novembro daquele ano o Google mostrou dois protótipos de celular. Um deles lembrava os aparelhos BlackBerry, com teclas e rodas de rolagem. O outro protótipo mais recente estava dominado por uma grande tela sensível ao toque, parecendo muito mais com o iPhone. Isso não agradou Jobs, que ameaçou destruir o Android “usando cada centavo dos US$ 40 bilhões do caixa da Apple”. O primeiro aparelho Android, o T-Mobile G1, combinava elementos de ambos os protótipos, com uma tela sensível ao toque deslizante para revelar um teclado físico.
Schmidt deixou o conselho da Apple em 2009 devido a potenciais conflitos de interesse, e começaram então uma série de processos envolvendo a Apple e parceiros do Google sobre suposta violação de patentes de celulares. O mais notável dos parceiros do Google foi a Samsung, acusada pela Apple de infringir várias patentes, incluindo patentes relacionadas a funções básicas como toque para ampliar e deslizar para desbloquear. Essas batalhas legais duraram anos, com a Apple alegando que “é um fato que a Samsung copiou descaradamente nosso design” e a Samsung respondendo. A longa disputa finalmente chegou ao fim em 2018, quando ambos os lados concordaram em resolver fora do tribunal.
A pesar das alegações trocadas durante esses longos embates judiciais, se analisarmos o desenvolvimento não só do software, mas também dos aparelhos que o rodam, fica claro que ambos os lados continuaram a se apropriar liberalmente de ideias um do outro. Recursos como picture-in-picture, caixa postal de voz ao vivo, customização de tela de bloqueio e tradução ao vivo foram encontrados no sistema operacional Android antes de chegarem ao iOS eventualmente. E embora o uso de widgets para personalizar a tela inicial foi durante muito tempo apontado como uma diferenciação do Android, esse recurso também acabou chegando ao iOS.
Por outro lado, o recurso Nearby Share do Android é notavelmente semelhante ao AirDrop da Apple, e aparelhos Android só ganharam recursos como “não perturbe” ou a capacidade de tirar capturas de tela após o iPhone já ter esses recursos. A Apple removeu a entrada para fone de ouvido de 3,5mm do iPhone em setembro de 2016, e me lembro distintamente que no evento de lançamento do Pixel da Google no mês seguinte, houve risos quando o executivo no palco proclamou: “Sim, ele tem uma entrada para fone de ouvido”. Ainda assim, a própria Google acabou retirando a entrada de fone do Pixel 2.
Às vezes é difícil, senão impossível, dizer se essas empresas estão copiando ideias uma da outra ou simplesmente chegando às mesmas conclusões após observarem tendências de consumo, rumores da imprensa e a evolução geral das tecnologias de suporte. Rumores de que a Apple removeria o botão home físico no iPhone X circulavam muito antes do aparelho ser oficialmente revelado em setembro de 2017. Seriam os mesmos rumores aos quais a Samsung respondeu quando “bateu a Apple” e removeu o botão home do Galaxy S8 mais cedo naquele mesmo ano? Ou ambos os lados simplesmente chegaram independentemente a uma grande decisão de design?
É impossível tomar um lado nesse argumento – e em certa medida reducionista tentar. De qualquer forma, você acaba com a mesma coisa: aparelhos e softwares de fabricantes diferentes que parecem evoluir em conjunto. Em 2023, o Android detém claramente o maior market share em sistemas operacionais móveis, contra o iOS da Apple. Mas a competição entre os dois impulsionou inovações que melhoraram a experiência dos usuários ao longo dos anos. Assim como as irmãs Williams no tênis, a Apple e o Android precisarão continuar abraçando o espírito de competição para encontrar novas formas de sucesso em um mercado cada vez mais desafiador.
