Os primeiros satélites de teste do Projeto Kuiper da Amazon chegarão ao espaço em 6 de outubro

De acordo com a equipe do Projeto Kuiper, o foguete Atlas V implantará os dois satélites a uma altitude de 311 milhas, onde entrarão em órbita terrestre baixa. De lá, a equipe do Projeto Kuiper realizará vários testes para estabelecer o primeiro contato com os satélites, bem como implantar painéis solares para gerar energia.

Uma vez que o sistema de satélite estiver conectado à internet, a equipe tentará enviar informações entre os satélites e um terminal de cliente aqui na Terra. A Amazon diz que “reeditará ativamente” os satélites ao final da missão, deixando-os se desintegrarem na atmosfera da Terra.

“Já fizemos testes extensivos em nosso laboratório e temos um alto grau de confiança em nosso projeto de satélite, mas não há substituto para testes em órbita”, diz Rajeev Badyal, vice-presidente de tecnologia do Projeto Kuiper, em um comunicado. “Esta é a primeira vez que a Amazon coloca satélites no espaço, e vamos aprender uma quantidade incrível, independentemente de como a missão se desenrolar.”

Embora a Amazon inicialmente planejasse lançar seus satélites-teste ao espaço a bordo do novo foguete Vulcan da ULA no início deste ano, o foguete sofreu uma explosão que atrasou seu primeiro lançamento. Para evitar mais atrasos, a Amazon anunciou planos de mudar para o foguete Atlas V da ULA em vez disso. Apesar desta contratemp, a Amazon diz que seus primeiros satélites de produção ainda poderiam ser lançados no primeiro semestre de 2024, com testes beta começando no final de 2024. A empresa eventualmente visa ter uma constelação de mais de 3.200 satélites em órbita terrestre baixa, colocando-a em uma rota para competir com a Starlink de Elon Musk, que atualmente tem mais de 4.000 satélites no espaço.

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