As montadoras americanas estão perdendo a corrida para fabricar veículos mais eficientes em termos de combustível – The Verge

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  • Os Estados Unidos viram recordes de ganhos na eficiência de combustível no ano passado, mas ainda ficam aquém do necessário para atender aos prazos que se aproximam rapidamente.
  • Graças ao amor pelos grandes veículos, as montadoras americanas ficaram para trás em relação à economia de combustível comparadas às suas concorrentes.
  • Embora a agência celebre a pequena melhora, ainda há um longo caminho a percorrer para atingir os padrões de eficiência de combustível que os EUA estabeleceram para si.

    • A economia de combustível real no ano de modelo 2022 aumentou levemente para 26 milhas por galão, de acordo com o mais recente Relatório de Tendências Automotivas da EPA. Esse é um aumento de 0,6mpg em relação ao ano anterior, o que aparentemente “é mais do que o dobro da taxa anual de melhoria na eficiência de combustível” dos últimos nove anos, de acordo com a EPA.

    Por 2026, os veículos devem atingir uma média de 49 milhas por galão. A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) finalizou essa regra em 2022 e, no início deste ano, propôs padrões ainda mais altos para carros fabricados entre 2027 e 2032. Por 2026, os veículos devem atingir uma média de 49 milhas por galão.

    Isso deixa uma diferença aparentemente enorme entre as aspirações dos EUA e a eficiência de combustível hoje. Felizmente, o acompanhamento do progresso não é tão simples quanto comparar esses objetivos aos dados divulgados pela EPA em seu relatório de ontem. Os dados sobre a economia real de combustível, que a EPA avaliou, tendem a ser mais baixos do que os dados de conformidade – o que é usado nas regras da NHTSA. Os dados estimados sobre a economia real são medidos usando testes de laboratório que refletem melhor as condições rodoviárias e a forma como as pessoas dirigem. Os números para a economia real de combustível tendem a ser cerca de 25% menores do que os dados oficiais de conformidade podem mostrar, de acordo com Dan Becker, diretor da Campanha de Transporte de Seguro Climático do Centro para Diversidade Biológica.

    Levando isso em consideração, as montadoras ainda precisam fazer mais progresso se quiserem atingir 49mpg dentro de alguns anos. A eficiência de combustível deve aumentar em 8% a cada ano para os anos-modelo 2024-2025 para manter a conformidade com esse objetivo.

    As empresas automotivas americanas – excluindo a Tesla – precisarão trabalhar muito mais considerando que estão atrasadas em relação às marcas de outros países. A média de eficiência de combustível da Ford, General Motors e da empresa controladora da Jeep e Dodge, a Stellantis, no ano passado variou entre cerca de 21mpg e 23mpg. Elas estão atrás de montadoras estrangeiras como a Hyundai e a Honda, que estão no topo da lista, tendo atingido cerca de 29mpg.

    Uma tabela do Relatório de Tendências Automotivas da EPA mostra as mudanças na economia de combustível real estimada e nas emissões de dióxido de carbono para grandes fabricantes entre 2017 e 2022. Imagem: EPA

    Há culpados claros por trás da disparidade. A crescente popularidade de caminhões e SUVs está puxando a eficiência de combustível dos carros americanos para baixo. Isso também tem consequências mais amplas para a saúde e o meio ambiente.

    Veículos de passageiros superdimensionados queimam mais gasolina do que carros menores, o que também significa que eles criam mais poluição de escape que piora a qualidade do ar e causa mudanças climáticas. Veículos elétricos maiores também são problemáticos, já que criam mais poluição de partículas do desgaste de estradas e pneus.

    Felizmente, a taxa de emissão de dióxido de carbono aquecedor do planeta para novos veículos ainda caiu 3% para uma baixa recorde no ano passado, informa a EPA. Mas caminhões e SUVs conseguiram minar parte desse progresso.

    “A tendência de longo prazo de afastar-se do sedan/carrinhos e em direção a tipos de veículos com menor economia de combustível e maiores emissões de CO2 anulou parte dos benefícios de nível geral que de outra forma teriam sido alcançados a partir das melhorias dentro de cada tipo de veículo”, diz o relatório da EPA.

    “As empresas americanas foram estúpidas e de curto prazo”, diz Becker. “Eles preferem continuar vendendo devoradores de combustível, dos quais têm lucrado, do que mudar para veículos de tecnologia avançada, que são o futuro”.

    À parte de fabricar veículos elétricos, Becker aponta que as empresas têm sido lentas para adotar outras tecnologias poupadoras de combustível. Turboalimentadores podem tornar os carros mais eficientes usando o calor residual, por exemplo. Mas essa tecnologia só chegou a cerca de 37% dos veículos das grandes fabricantes do ano-modelo 2022. As montadoras de luxo tiveram a maior adoção, com turbocharging em quase todos os veículos da BMW e 90% da frota da Mercedes em 2022. A Stellantis teve a taxa mais baixa de adoção, com apenas 13%.

    “Quando se trata de atender às metas de eficiência de combustível, ‘todas as montadoras têm a tecnologia para fazer isso'”, diz Becker. “É mecânica automotiva, não foguetes.”

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