Tempestades solares fizeram os tratores GPS errarem o alvo no pior momento para os agricultores – The

• Fortes tempestades solares afetaram satélites de GPS e impediram fazendeiros de plantar suas colheitas.
• O atraso na plantação pode prejudicar o rendimento das colheitas nos Estados Unidos.
• A precisão do GPS é fundamental para plantar e agricultores foram alertados para desativar certos recursos em seus tratores.

Os fazendeiros tiveram que parar de plantar suas colheitas no fim de semana devido às mais fortes tempestades solares desde 2003, que atingiram os satélites de GPS usados por tratores autônomos, de acordo com a 404 Media. E os problemas surgiram apenas alguns dias antes de uma data crucial para o plantio de milho, uma das maiores culturas dos EUA.

Para partes do Meio-Oeste, plantar milho após 15 de maio pode reduzir o rendimento das colheitas, de acordo com a Universidade de Nebraska-Lincoln, principalmente conforme o final do mês se aproxima. O agricultor orgânico Tom Schwarz disse à 404 Media que optou por adiar o plantio em sua fazenda orgânica devido aos problemas de GPS, mas que as previsões de mau tempo podem atrasar ainda mais as coisas. Ele afirmou que utiliza a precisão de centímetros do sistema de GPS para plantar suas fileiras tão próximas do caminho de seu trator que um ser humano não consegue “manejar rápido o suficiente ou bem o suficiente para não prejudicar a cultura.”

A Loja de Implementos LandMark, que possui revendedores John Deere no Kansas e Nebraska, alertou os fazendeiros na sexta-feira para desligarem um recurso que corrige as trajetórias dos tratores. A LandMark atualizou sua publicação no sábado, afirmando que espera que quando os fazendeiros cultivarem suas colheitas posteriormente, “as fileiras não estarão onde as linhas AutoPath pensam que estão” e que seria “difícil – se não impossível” para o recurso de trator autônomo funcionar em campos plantados enquanto os sistemas de GPS estavam prejudicados.

As tempestades recentes estão entre as piores a atingir a Terra desde 2003, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), tendo atingido o nível G5, o maior grau de gravidade da NOAA. Isso pode significar grandes interrupções na energia elétrica e nas comunicações. Apesar disso, os efeitos têm sido mínimos. Não temos sido sempre tão sortudos! Em 1989, uma tempestade solar causou uma queda de energia por horas em uma província canadense inteira, enquanto em 2003, más condições espaciais foram culpadas por uma queda de energia na Suécia e forçaram companhias aéreas a mudar rotas para evitar radiação elevada.

Atualização em 13 de maio, 11:01AM ET: Artigo editado para clareza e comprimento. Comentários.

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