Como os astronautas presos no espaço chegarão em casa? O que saber –

Sunita “Suni” Williams e Barry “Butch” Wilmore estão presos na Estação Espacial Internacional há cinco meses, apesar de inicialmente planejarem ficar apenas oito dias. Em junho, os dois astronautas da NASA chegaram na ISS. Em setembro, sua cápsula defeituosa Boeing Starliner retornou à Terra sem eles por questões de segurança. O Starliner retornou sozinho para o Porto Espacial de White Sands, no Novo México, em 6 de setembro e o SpaceX Dragon, que os levará de volta, chegou na ISS em 29 de setembro. Está programado que os traga de volta à Terra no início de 2025. Veja o que está por vir para os dois astronautas experientes presos na ISS, assim como o astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonauta da Roscosmos Aleksandr Gorbunov, que se juntaram a eles a bordo da estação espacial com a chegada tardia da espaçonave Dragon em setembro.

Wilmore, 61 anos, e Williams, 58 anos, são astronautas veteranos, ambos oficiais navais e ex-pilotos de testes. Williams é astronauta da NASA desde 1998, e Wilmore desde 2000. Ambos têm muita experiência no espaço. Williams é a ex-recordista de mais caminhadas espaciais por uma mulher (sete) e mais tempo caminhando no espaço para uma mulher (50 horas, 40 minutos), e em 2007, ela correu a primeira maratona de qualquer pessoa no espaço. Em 2009, Wilmore pilotou o Ônibus Espacial Atlantis em sua missão para a ISS, e em 2014, ele fez parte da tripulação da ISS que usou uma impressora 3D para fabricar uma ferramenta – uma chave de catraca – no espaço, a primeira vez que os humanos fabricaram algo fora do mundo.

A Starliner foi adiada em maio devido a um problema com uma válvula no foguete. Depois, os engenheiros tiveram que corrigir um vazamento de hélio. Isso é tudo má notícia para a Boeing. Ela está competindo com a SpaceX, que tem transportado astronautas para a ISS desde 2020, fazendo mais de 20 viagens bem-sucedidas para a estação espacial.

• Sunita “Suni” Williams e Barry “Butch” Wilmore estão presos na Estação Espacial Internacional há cinco meses.
• A cápsula defeituosa Boeing Starliner retornou à Terra sem eles por questões de segurança.
• O SpaceX Dragon, que trará os astronautas de volta à Terra, chegou na ISS em setembro.