Quando os preços dos ovos cairão? Perguntamos a dois economistas
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- Alta dos Preços dos Ovos: Aumento significativo no preço dos ovos devido a um surto de gripe aviária que dizimou milhões de galinhas poedeiras.
- Impacto da Gripe Aviária: A doença resultou na morte de milhões de aves, afetando principalmente as galinhas poedeiras e causando uma escassez de ovos.
- Previsões de Especialistas: Especialistas divergem sobre quando os preços dos ovos voltarão ao normal, com algumas projeções indicando uma possível normalização a partir de abril de 2025.
- Diferença entre Ovos e Frango: As aves criadas para a produção de ovos são diferentes das criadas para o consumo de carne, o que explica por que o preço do frango não foi tão afetado.
- Histórico da Gripe Aviária: Um surto anterior de gripe aviária em 2015 também causou um aumento nos preços dos ovos, mas o surto atual é ainda mais extenso.
O preço dos ovos parece exorbitante neste momento? O preço médio nacional de uma dúzia de ovos subiu de US$ 4,15 em dezembro para US$ 4,95 no final de janeiro. A situação se tornou tão grave que o Waffle House começou a cobrar US$ 0,50 extras por ovo.
Por que os preços dos ovos estão tão altos? Um grande surto de gripe aviária levou ao abate de milhões de galinhas, causando uma grave escassez de ovos. Como resultado, os preços dispararam – mais que dobrando em algumas áreas nos últimos seis meses.
O impacto vai além dos custos mais altos; prateleiras vazias estão se tornando mais comuns, e alguns supermercados agora estão limitando a compra de ovos.
Se você tem ovos na geladeira, certifique-se de usá-los enquanto estiverem frescos. Você pode encontrar um substituto para ovos em muitos casos, mesmo que você esteja assando, mas ainda pode ser frustrante ficar sem este alimento básico da cozinha. Explicaremos o impacto da gripe aviária no fornecimento de ovos e discutiremos quando você pode começar a ver o preço dos ovos baixar. Uma dica é procurar substitutos para ovos em receitas, como purê de maçã ou banana amassada.
Existem muitos fatores desconhecidos para que os especialistas prevejam com precisão quando os preços dos ovos cairão. O clima severo de inverno tem sido uma das causas do recente aumento de preços, mas parece ser a gripe aviária que está causando o aumento geral de preços. O mais recente relatório Visão Geral do Mercado de Ovos do USDA, publicado em 14 de fevereiro, mostra que o preço médio de uma dúzia de ovos na Califórnia subiu para impressionantes US$ 8,68. A Califórnia tem sido um dos estados mais atingidos pela gripe aviária.
“A menos que você possa prever o curso da gripe aviária em galinhas – e eu não posso – não vejo como você pode prever o preço dos ovos”, diz Robert Fry, economista-chefe da Robert Fry Economics.
No entanto, outros especialistas acham que pode haver algum alívio chegando.
“Se o surto de gripe aviária não se agravar significativamente, espero que os preços dos ovos sigam um caminho descendente”, diz David A. Anderson, professor de economia e negócios no Centre College em Danville, Kentucky. “Com o tempo, as populações de galinhas destruídas serão substituídas, novas fontes de ovos aparecerão em resposta aos altos preços, e os consumidores com preferências baixas a moderadas por produtos de ovo se adaptarão a substitutos, especialmente nos lugares com os preços de ovos mais altos. Esses aumentos na oferta e diminuições na demanda levarão os preços para baixo.”
O USDA previu que os preços dos ovos começarão a voltar ao normal em abril de 2025. De acordo com seu relatório mensal Estimativas Mundiais de Oferta e Demanda Agrícola, o preço cairá para US$ 2,50 por dúzia no segundo trimestre de 2025 e para US$ 2,10 no terceiro trimestre. No entanto, é provável que os ovos permaneçam caros durante todo o inverno, e os preços ainda podem aumentar se os casos de gripe aviária continuarem a se espalhar.
Este aumento nos preços dos ovos foi impulsionado por uma cepa virulenta de gripe aviária que causou a morte de 20 milhões de galinhas poedeiras no último trimestre de 2024.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, a gripe aviária resultou na morte de cerca de 100 milhões de galinhas, perus e outras aves desde o início de 2022. A maioria das aves abatidas para interromper a epidemia foram galinhas poedeiras, fazendo com que o preço dos ovos disparasse e a disponibilidade caísse drasticamente.
A gripe aviária é causada por vírus da influenza aviária do tipo A, que se espalham entre aves aquáticas e podem infectar outras aves selvagens, aves domésticas e outros animais. Embora a gripe aviária raramente infecte humanos, o surto atual é responsável por 69 casos humanos nos EUA e uma morte, até o momento.
Você pode estar se perguntando por que o custo do frango mal mudou, quando os preços dos ovos aumentaram tanto. A gripe aviária não deveria afetar tanto o frango quanto os ovos igualmente?
A resposta curta é não: As aves que produzem ovos não são as mesmas criadas para carne. Galinhas poedeiras tendem a ser mais velhas e, portanto, mais vulneráveis à gripe aviária. Elas não começam a botar ovos até os 18 semanas de idade; se um rebanho de poedeiras é dizimado, leva pelo menos seis meses para se recuperar. Galinhas mais jovens criadas para carne ainda podem contrair gripe aviária, mas podem ser substituídas após apenas sete semanas.
Não é a primeira vez que a gripe aviária faz com que os preços dos ovos aumentem drasticamente. Entre o final de 2014 e junho de 2015, uma pandemia anterior de gripe aviária nos EUA fez com que o preço dos ovos quase dobrasse.
De acordo com o USDA, mais de 50 milhões de galinhas foram mortas pela gripe aviária ou submetidas à eutanásia durante esses sete meses, fazendo com que o preço de uma dúzia de ovos grandes de grau A no mercado de Nova York disparasse de US$ 1,29 em abril de 2015 para US$ 2,61 em agosto. Esse preço não voltou à sua média anterior até o início de 2016.
O USDA chamou a epidemia de gripe aviária de 2014-2015 de “o maior desastre de saúde avícola na história dos EUA”, mas a atual epidemia de gripe aviária que começou em 2022 é ainda maior – mais de 13 milhões de galinhas foram afetadas apenas nos últimos 30 dias.
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