A adaptação de The Last of Us para a HBO leva seu universo além do jogo de PlayStation –

Os escritores Craig Mazin e Neil Druckmann revelam como a série de TV expande o material original, enquanto os atores Pedro Pascal e Bella Ramsey mergulham em seu poderoso núcleo emocional.

Para o escritor Craig Mazin, a coisa mais assustadora da série de TV da HBO, The Last of Us, não são os Clickers, Bloaters ou qualquer um dos outros horrores do aclamado jogo do PlayStation da Sony no qual é baseado. É o momento em que um cientista solitário percebe que uma infecção cerebral fúngica reduzirá a população mundial a canibais selvagens. Esta cena aparece em um flashback recém-criado para o show – não foi no jogo de 2013 ou em sua sequência de 2020.

“Isso é assustador para mim”, disse Mazin durante uma entrevista na mesa redonda do Zoom antes da estreia do programa em 15 de janeiro na HBO Max. “Ele fundamenta tudo, e quanto mais pudermos fazer o periférico parecer real, mais o centro parecerá real.”

Mazin aplicou essa mesma curiosidade a um desastre da vida real quando criou a aclamada minissérie da HBO, Chernobyl, de 2019. Para The Last of Us, flashbacks e fonte pseudocientífica da infecção foram derivados de conversas com o co-roteirista da série Neil Druckmann, que escreveu o jogo e também é diretor criativo e copresidente da desenvolvedora Naughty Dog. Ele aproveitou a oportunidade de expandir o universo de Last of Us além do que vemos nos jogos por meio da reação de um especialista a essa revelação apocalíptica.

“Não é apenas assustador ouvir a cientista dizer que acabou, mas o momento em que ela aceita para si mesma e ver o drama em seu rosto é algo único para essa [adaptação] que estou tão feliz por podermos mostrar. “, disse Druckmann.

Os flashbacks não são a única mudança que os fãs do jogo notarão – a linha do tempo foi alterada, então o surto aconteceu em 2003 (em vez do jogo em 2013), com a narrativa pós-apocalíptica ocorrendo em 2023 (em vez de 2033). Como o jogo aconteceu no ano em que foi lançado, Mazin e Druckmann concordaram que o reposicionamento cronológico fazia sentido, pois não mudava fundamentalmente a história.

“Se estou assistindo a um programa no ano de 2023 e ele se passa em 2043, é um pouco menos real. Achei que seria interessante apenas dizer: ‘Ei, olha, neste universo paralelo, isso está acontecendo certo agora.’ Portanto, tratava-se apenas de ajudar as pessoas a se conectarem um pouco mais”, disse Mazin.

“Praticamente falando, não mudou muito além de nos dar uma paleta ligeiramente diferente de adereços, cenografia e escolha de carros. Curiosamente, à medida que avançamos na série, continuamos encontrando novos lugares e novas relíquias do velho mundo, [sempre] voltando para aquela vibe de 2003.”

Impulsionado pela dor

O fundamento adicional da história é o drama humano relacionável em seu núcleo. Ao longo dos nove episódios da primeira temporada, seguimos o contrabandista mal-humorado Joel Miller, que foi acusado de escoltar a alegre adolescente Ellie através de um EUA pós-apocalíptico (não vamos dizer o porquê, para evitar spoilers). A dupla é interpretada por Pedro Pascal e Bella Ramsey.

Pascal, que você deve conhecer de Game of Thrones e The Mandalorian, disse que a trágica perda que Joel sofreu quando o surto começou continua a motivá-lo 20 anos depois.

“Ele é completamente movido pelo trauma, e tudo o que ele faz, para o bem ou para o mal, é moldado por essa perda e não experimentando esse tipo de perda novamente. É algo, infelizmente, com o qual muitos de nós podemos nos identificar”, Pascal me disse em Ampliação.

“É incrível entrar em uma adaptação de um material de origem amado que tem uma história humana tão emocional no centro, para torná-lo ainda mais doloroso. O que aparentemente amamos, como membros do público … somos masoquistas. “

O ex-aluno de Game of Thrones, Ramsey, observou que Ellie vê a dor de Joel, o que resulta na formação de um vínculo entre eles em sua jornada.

“Ellie está ciente de que há algo acontecendo com esse cara – há mais nele, ele não é apenas um idiota mal-humorado por causa disso”, disse o ator. “Ela vê uma experiência compartilhada; Ellie perdeu uma pessoa muito importante em sua vida [também]. Quando você vê alguém que também passou por algo assim, você quer se conectar com eles [mesmo que] Joel seja muito resistente a isso. “

Mais do que sobreviver

A dupla está procurando o irmão idealista de Joel, Tommy, que encontrou um propósito tentando consertar este mundo horrível. Ele é interpretado por Gabriel Luna, conhecido por seus papéis em Marvel’s Agents of SHIELD e Terminator: Dark Fate.

“Ele deseja o que seu irmão tem no início, que é família – plantar uma semente e vê-la crescer”, Luna me disse por chat de vídeo. “Ele está procurando um mundo onde você possa viver com a natureza, e não está mais tentando matá-lo ativamente o tempo todo. Ele acredita que podemos realmente voltar a isso.”

Aparentemente liderando esse retorno à civilização estão os Fireflies, um grupo de rebeldes que lutam contra o rígido controle autoritário dos militares sobre os sobreviventes. Eles são liderados por Marlene, interpretada por Sons of Anarchy e pelo ator Merle Dandridge. Ela me disse que os Vaga-lumes representam “esperança”, enquanto procuram uma maneira de devolver a autonomia às pessoas.

A escolha do elenco vai encantar os fãs, já que ela também dublou Marlene nos jogos. (Os atores do jogo Joel e Ellie, Troy Baker e Ashley Johnson, também aparecem em papéis não revelados.) Ela também confirmou que o trabalho que fez para o original de 2013 provou ser útil quando ela estava voltando ao papel no show, mas o status lendário da série alcançada nos anos desde então abriu novos caminhos para explorar.

“Eu absolutamente revi a preparação. E chequei com Neil para ter certeza de que estava certo, porque com o tempo, sua memória pode corroer os fatos reais”, disse ela. “A grande dádiva de ter um material de origem existente que é tão amado, amplamente tocado e transmitido em todos os lugares é que você pode voltar, olhar para ele e [mergulhar].”

Craig Mazin e Neil Druckmann revelarão mais em um podcast complementar que mostrará os bastidores do programa, disse a HBO na segunda-feira, com episódios de podcast sendo lançados todos os domingos. Será apresentado pelo ator Troy Baker, que interpreta Joel nos jogos.