Não é segredo que a Apple chegou atrasada na festa de inteligência artificial gerativa, com o ChatGPT e competidores da Microsoft e do Google já no mercado. Mas sua entrada na esfera de gen AI poderia estar chegando em breve: na quinta-feira, a Bloomberg relatou que no início deste ano, a Apple adquiriu a DarwinAI, uma startup canadense.
A DarwinAI é melhor conhecida por seu trabalho em tornar sistemas de IA menores e mais rápidos. Ela também trabalhou em tecnologia de IA para inspecionar visualmente componentes durante a fabricação. A Apple já integrou dezenas de funcionários da DarwinAI na empresa, incluindo o cofundador Alexander Wong, de acordo com a Bloomberg.
A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário e ainda não anunciou a compra, mas disse à Bloomberg que “compra pequenas empresas de tecnologia de vez em quando”. No entanto, os sinais estão todos lá. As contas de mídia social e o site oficial da DarwinAI foram fechados e a conta do LinkedIn de Wong mostra que ele começou na Apple como diretor de pesquisa de aprendizagem de máquina em janeiro de 2024.
A grande pergunta, porém, é o que a Apple planeja fazer com a DarwinAI. De acordo com o MacRumors, a Apple adquiriu 32 startups de IA ao longo de 2023, o que torna a DarwinAI a mais recente em uma longa lista de aquisições semelhantes. À exceção do Apple GPT, um chatbot de IA que a Apple supostamente usa internamente, a empresa tem sido discreta sobre seus planos de IA. A empresa tem antecipado planos que poderiam estar relacionados à IA.
O CEO Tim Cook disse aos investidores durante uma chamada de resultados trimestrais em fevereiro que a Apple “tem algumas coisas em que estamos incrivelmente empolgados para falar sobre mais tarde este ano”. Durante a mesma chamada, Cook disse que a abordagem da Apple “sempre foi fazer o trabalho e depois falar sobre o trabalho, e não sair na frente de nós mesmos, então vamos manter isso”. Por enquanto, o uso da IA nos produtos existentes da empresa se limita à Apple Vision Pro e a vários recursos habilitados por IA no iOS 17, incluindo inteligência artificial na câmera do iPhone e a capacidade de clonar digitalmente sua voz.
Dada a experiência da DarwinAI em tornar sistemas de IA menores e mais rápidos, uma hipótese educada seria que a tecnologia da empresa ajudará a adicionar mais recursos de IA ao iOS 18. Espera-se que o próximo sistema operacional da Apple seja uma atualização significativa sobre o iOS 17. Cook já antecipou IA e IA gerativa, com rumores de que a Apple instruiu engenheiros a criar o máximo de recursos de IA possível. Se o iPhone 16 terminar sendo uma atualização menor, como alguns rumores sugerem, então o iOS 18 pode até virar a grande história da Apple em 2024. Quase certamente aprenderemos mais em junho durante a WWDC da Apple, onde a empresa geralmente pré-visualiza a próxima versão do iOS.