Os cães de guarda estão preocupados com o fato de a Amazon controlar muito o mercado doméstico inteligente.
A aquisição da iRobot por US$ 1,7 bilhão pela Amazon está sendo analisada de perto pela Comissão Federal de Comércio, disse a fabricante dos aspiradores de pó-robô Roomba em um novo documento publicado na terça-feira.
“Em 19 de setembro de 2022, a iRobot e a Amazon receberam uma solicitação de informações adicionais e materiais documentais” sobre a fusão, disse o aviso, que foi arquivado na Securities and Exchange Commission.
O pedido de mais informações indica que o negócio está sendo examinado de perto pela FTC, segundo a CNN. A Amazon se recusou a comentar, e a FTC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O escrutínio ocorre enquanto a Amazon aguarda a aprovação de uma aquisição separada da One Medical. A FTC também enviou uma segunda solicitação à Amazon e à 1Life Healthcare, controladora da One Medical, como parte de sua revisão do acordo.
Legisladores e reguladores preocupados com questões de poder de monopólio têm grandes empresas de tecnologia em seus sites. A FTC é liderada por Lina Khan, que fez das questões antitruste levantadas pela Amazon e outras empresas de tecnologia um foco especial de sua bolsa de estudos jurídica antes de se tornar presidente da agência. A Amazon pediu que Khan se abstenha de investigações envolvendo a Amazon. Em junho de 2021, os senadores dos EUA propuseram uma série de legislação antitruste que visava as práticas da empresa-mãe da Amazon, Apple, Google e Facebook, Meta, entre outras.
Depois que a Amazon concordou em adquirir a iRobot em agosto, um grupo de organizações, incluindo Fight for the Future, Color of Change e International Brotherhood of Teamsters, levantou preocupações em uma carta aberta sobre a Amazon adquirir um concorrente no campo de robótica doméstica, bem como a possibilidade de adicionar informações sobre as casas dos usuários do Roomba à sua horda de dados do consumidor.
“O acordo fortalecerá ainda mais o controle da Amazon no ecossistema de tecnologia de casa inteligente, eliminará a concorrência nesse setor e aumentará o poder de monopólio da empresa”, disseram os grupos na carta.
Dave Limp, vice-presidente sênior de dispositivos da Amazon, disse em comunicado no mês passado que a empresa foi atraída pela história de inovação da iRobot.
“Ao longo de muitos anos, a equipe da iRobot provou sua capacidade de reinventar como as pessoas limpam com produtos que são incrivelmente práticos e inventivos”, disse Limp no comunicado, “desde limpar quando e onde os clientes querem, evitando obstáculos comuns em casa, até esvaziando automaticamente a lixeira.”