- Dinossauros foram atingidos por dois asteroides durante a mesma era
- O impacto do asteroide na cratera de Nadir foi estudado detalhadamente
- O estudo demonstrou que o impacto do asteroide resultou em tsunami e terremotos massivos
A única coisa pior do que levar um soco na cara é ser atingido duas vezes. É exatamente isso que os cientistas agora dizem ter acontecido com os dinossauros — só que em uma escala muito, muito maior. O asteroide que atingiu Chicxulub, no México, ainda é creditado com a extinção dos dinossauros, mas um segundo asteroide atingiu a cratera de Nadir ao largo da costa da Guiné, na África Ocidental, na mesma era, demonstrando que a natureza estava realmente contra os pobres dinossauros.
Um novo estudo publicado na Nature mostra a cratera de Nadir de maneiras que a ciência não havia visto anteriormente. Liderados por Uisdean Nicholson, um geólogo da Universidade de Heriot-Watt na Escócia, os cientistas usaram dados sísmicos 3D para medir o impacto e conseguiram estimar o tamanho do asteroide, seu ângulo de impacto, sua velocidade e o impacto no leito do mar e na rocha subjacente. O asteroide provavelmente tinha entre 450 e 500 metros de tamanho, viajava a 20 quilômetros por segundo e atingiu a Terra com um ângulo de 20 a 40 graus a nordeste.
O estudo também provou que a cratera foi resultado de um impacto de asteroide e que isso ocorreu aproximadamente na mesma época que o asteroide que matou os dinossauros, cerca de 66 milhões de anos atrás, no final do período Cretáceo. Apesar do asteroide Chicxulub ter sido o responsável pela extinção dos dinossauros, parece que ele teve uma ajudinha do asteroide que atingiu a cratera de Nadir.