A temporada de chuvas de meteoros esquenta com a ativação de orionídeos e taurídeos –

As chuvas de meteoros Orionídeos e Taurídeos do sul estão ativas nesta semana. Embora os Orionídeos só devam atingir o pico por volta de 20 de outubro, eles já adicionam algumas estrelas cadentes a cada noite. Os Taurídeos do sul, por outro lado, não têm um pico muito definido e devem ser visíveis a uma taxa de cerca de duas por hora nas próximas semanas.

Acrescentando ao drama celestial está a reputação dos Taurídeos de entregar um número de bolas de fogo brilhantes atravessando o céu. “Em 2022, a Terra passou por um enxame de bolas de fogo Taurídeos”, escreve Bob Lunsford para a Sociedade Americana de Meteoros. “Este ano estamos mais longe desse enxame, mas ainda encontraremos alguma atividade de bolas de fogo.”

Os Taurídeos podem ser rastreados aos detritos do cometa 2P/Encke, enquanto os Orionídeos estão ligados aos resíduos do famoso Cometa Halley, que visita o sistema solar interno apenas a cada 75 anos. O cometa celebridade não retornará até 2061. Duas nuvens distintas do Cometa Halley são responsáveis tanto pelos Orionídeos de outubro quanto pela chuva de meteoros Eta Aquáridas em maio.

Quando os Orionídeos atingirem o pico entre 20 e 22 de outubro, as condições devem ser quase perfeitas, especialmente com o céu sem lua na manhã do dia 22, nas horas antes do amanhecer. A maioria das noites, a área perto da constelação de Orion, onde os meteoros Orionídeos parecem irradiar, estará mais alta no céu por volta das 2h. Mas pode ser possível ver os meteoros a qualquer hora entre meia-noite e o nascer do sol.

Os Orionídeos são conhecidos por zumbir pelo céu a uma velocidade relativamente alta e muitas vezes deixando longos trilhos que podem persistir por um ou dois segundos. Durante aqueles picos da manhã, o número de meteoros Orionídeos aumentará repentinamente para entre 10 e 20 por hora, mas às vezes a Terra atravessa uma bolsa particularmente densa de detritos e essas taxas disparam para 50 a 70, rivalizando com as Perseidas.

Embora valha a pena marcar o pico dos Orionídeos no seu calendário, você pode conseguir apanhar alguns meteoros e uma bola de fogo em qualquer noite nos próximos vários dias. Se tiver pelo menos uma hora livre em uma noite com céu limpo e em um local longe da poluição luminosa, tudo o que precisa fazer é encontrar uma área com uma ampla visão do céu noturno. Dê pelo menos 15 minutos para seus olhos se acostumarem com a escuridão e depois apenas relaxe, deite-se para trás e assista. Você ouvirá observadores experientes falando sobre orientar-se para enfrentar o radiante de uma chuva de meteoros particular.

O radiante é a seção do céu de onde determinados meteoros parecerão irradiar. Chuvas de meteoros geralmente recebem o nome de uma constelação dentro desse radiante, então os Orionídeos recebem o nome de Orion. Se você puder localizar Orion no céu e se orientar nessa direção, talvez melhore ligeiramente sua experiência de visualização. Mas a realidade é que a maioria dos amadores não notará diferença. É muito mais importante ter céus escuros longe da poluição luminosa e a visão mais ampla do céu possível.

Enquanto meteoros podem originar-se de um determinado radiante, eles vão por todo o céu a partir desse ponto, então realmente não importa muito qual direção você enfrenta. Além disso, há mais do que os Orionídeos lá em mais da noite. Há também os mencionados Taurídeos, chuvas menores como os Antelídeos e até meteoros esporádicos que não fazem parte de chuvas definidas.

Então planeje pelo menos uma hora fora, de preferência entre meia-noite e o nascer do sol, para a melhor chance de atravessar pausas na atividade e avistar alguns meteoros. Certifique-se de trazer tudo o que precisa para ficar confortável por tanto tempo: cobertores, lanches e bebidas são uma boa ideia. Boa sorte!