- Um “mini-lua” do tamanho de um ônibus espacial está atualmente na órbita da Terra.
- Os cientistas chamam esse fenômeno de mini-luas.
- Esses objetos celestiais não são lunas, mas sim asteroides que temporariamente ficam na órbita terrestre.
Parece algo saído de um filme de ficção científica. Nas últimas semanas, a órbita da Terra tem sido o lar de uma “mini-lua” do tamanho de um ônibus espacial. O objeto celestial não é apenas um hóspede de passagem. Ele veio para ficar, pelo menos até a semana de Ação de Graças. Mas não é uma lua. Na verdade, é um asteroide chamado 2024 PT5. Ele entrou na órbita da Terra em 29 de setembro e estará residindo em nossos céus até 25 de novembro antes de retornar ao sistema solar.
Cientistas chamam esse tipo de fenômenos de mini-luas. O asteroide foi encontrado por um grupo chamado ATLAS, que significa Sistema de Alerta de Último Impacto de Asteroides Terrestres, em agosto. Os pesquisadores que o encontraram publicaram um estudo não revisado sobre o asteroide. Algumas mini-luas do passado, como essa de 2020, foram descobertas como pedaços aleatórios de lixo espacial. O novo mini-lua é provavelmente um verdadeiro asteroide, que é simplesmente definido como um pequeno objeto rochoso que orbita o Sol.
O asteroide não completará uma órbita completa da Terra, então alguns astrônomos se referem a ele como um “voô temporariamente capturado”. Mini-luas que completam uma órbita total da Terra são chamadas de órbitas temporariamente capturadas. É improvável que você veja a mini-lua. A NASA diz que a magnitude absoluta de 2024 PT5 é 27.593. Isso significa que é bastante fraco e não será visível mesmo com um telescópio.