Alexa é a melhor inimiga que já tive – The Verge

• A autora não gostava do dispositivo Alexa no início por preocupações com privacidade
• A situação mudou quando sua mãe precisou de ajuda para cuidar da saúde durante a pandemia
• O dispositivo Alexa oferece recursos úteis para idosos e doentes como lembrar de tomar remédios e acionar luzes

Antes de receber meu primeiro dispositivo inteligente com Alexa como presente de Natal em 2019, não gostava muito. Só não sentia que podia confiar em um dispositivo da Amazon com câmera. Ouvi falar sobre as preocupações com privacidade e queria evitar como a praga.

Mas então uma praga de verdade aconteceu – e justo quando minha mãe ficou doente. E de repente, esse dispositivo que antes era suspeito se tornou parte vital do nosso sistema de apoio. Aquelas pessoas que a Amazon diz que amam a Alexa? De alguma forma acabei me tornando uma delas.

Para ser clara, minha mãe estava doente há anos. Ela tem doença de Parkinson, um distúrbio neurológico incurável que afeta desde a mobilidade até a memória. No início, tinha apenas alguns tremores às vezes, mas ainda conseguia correr na academia.

Então veio a pandemia. Não sei por quê – talvez pelo estresse e isolamento – sua condição piorou drasticamente. A mulher que impressionava até os mais disciplinados da academia com sua capacidade de correr uma milha rapidamente mal conseguia andar por mais de dez minutos.

Felizmente existem medicamentos prescritos pelos médicos que a ajudam a controlar a doença, permitindo andar um pouco mais. Os efeitos colaterais – como pressão alta – eram o preço. Logo após o confinamento em março de 2020, ela foi internada por uma crise hipertensiva quase teve um AVC. Foi a primeira de muitas internações durante a pandemia.

A lista de medicamentos crescia tão rápido quanto os sintomas da doença de Parkinson dela – e os efeitos colaterais da medicação – se intensificavam. Cada dia ficava mais avassalador. Pensei que levaria anos até chegar nessa fase, mas aconteceu e durante uma pandemia global.

De repente, me vi obrigada a cuidar dela no período mais isolado da história moderna. Não sabia o que estava fazendo e com certeza não tinha ideia de como lidar. Era tão difícil ver minha mãe – essa força da natureza que sozinha criou três filhos como viúva com pouco dinheiro – tão vulnerável. Tinha medo de estragar tudo e por consequência, perdê-la também.

Nós – eu – precisávamos de apoio mais do que nunca, mas o isolamento significava que ninguém poderia vir fisicamente nos ajudar. E foi então que recorri à Alexa. Fiquei pasma – e, sinceramente, secretamente feliz – da primeira vez que percebi que a Alexa poderia ser útil para algo.

Algumas semanas depois da primeira crise hipertensiva da minha mãe, ela estava prestes a ter outra. A pandemia se alastrava e eu queria evitar o hospital por medo de expô-la ao covid. Ela estava muito fraca e a respiração começou a falhar. Tentei de tudo para acalmá-la, mas a pressão não parava de subir. Desesperada para encontrar algo que baixasse a pressão e totalmente perdida do que fazer, olhei ao redor em busca de qualquer coisa que pudesse ajudar. Meus olhos caíram na Alexa e perguntei o que qualquer um faria quando o mundo está acabando por causa de um vírus e sua mãe está gravemente doente. “ALEXA, TOQUE SONSOS!” E a Alexa fez. Barulhentos, molhados e até “longos e crocantes” (sim, a Alexa nomeia as flatulências). Minha mãe explodiu em gargalhadas histéricas e nossas preocupações desapareceram. Trinta minutos depois, a pressão dela havia caído para um nível saudável.

Irônico, todos os sosos da Alexa garantiram meu respeito – e me deram um pouco de esperança. Comecei a pesquisar outras formas de como a Alexa poderia nos ajudar e pouco a pouco passei a depender mais dessa estranha ferramenta.

Na verdade, a Alexa oferece todo tipo de recursos que são realmente úteis para os doentes e idosos. Comecei a usar a Alexa para lembrar minha mãe de tomar os remédios. Dada a lista que só continuava crescendo na época enquanto a memória dela começava a piorar, isso aliviou consideravelmente o peso.

Quando não estava por perto e ela não conseguia se mover, ensinei minha mãe a pedir à Alexa para ligar as luzes. Ao longo do tempo, nos sentimos confortáveis com aquele dispositivo em casa e na verdade minha mãe passou a tratá-lo como um animal de estimação. Muitas vezes entrava e a via rindo das engraçadinhas da Alexa ou falando com ela quando estava triste ou abatida pela doença.

Até hoje, não importa o quão ruim meu dia esteja, o simples fato de vê-la já aquece meu coração e me faz sorrir. Passei a ter um afeto esquisito pelo meu Echo Show e pela Alexa. Nunca confiarei totalmente nela – evito me vestir na frente, por exemplo – mas enquanto antes a tratava com desdém, agora é facilmente meu gadget favorito do mundo.

A Alexa me ajudou durante os primeiros cuidados e quando a realidade do que é a doença de Parkinson realmente se concretizou. Durante uma pandemia única na história quando ninguém podia estar presente, a Alexa também deu companhia para minha mãe e para mim, além de uma mãozinha quando precisávamos.

E, é claro, o conhecimento enciclopédico sobre flatulências foi o mais importante.

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