Amazon busca reatores nucleares avançados para atingir metas climáticas – The

• O Google fez um acordo para adquirir energia de reatores nucleares avançados;
• A Amazon anunciou três novos acordos de apoio ao desenvolvimento de reatores nucleares modulares;
• Estes reatores poderiam fornecer energia limpa para empresas de tecnologia.

Dois dias após o Google fechar um acordo pioneiro para comprar eletricidade de reatores nucleares avançados, a Amazon anunciou hoje três novos acordos próprios. Cada acordo apoia o desenvolvimento de reatores modulares pequenos (SMRs), que podem representar de um décimo a um quarto do tamanho de uma usina nuclear tradicional. Se esses projetos forem concluídos com sucesso, os SMRs poderiam ser uma fonte de energia livre de poluição de carbono para as grandes empresas de tecnologia que tentam alcançar suas metas climáticas recorrendo à energia nuclear.

A Amazon assinou um acordo com a Energy Northwest, um consórcio de serviços públicos no estado de Washington, para “possibilitar o desenvolvimento” de quatro SMRs até o início da década de 2030. A Energy Northwest diz que a Amazon concordou em “financiar a fase de viabilidade inicial” perto de uma instalação existente de energia nuclear em Richland, Washington. O gigante do comércio eletrônico então poderia comprar eletricidade dos primeiros quatro módulos construídos com uma capacidade combinada de 320 megawatts. O acordo inclui “a opção de expandir o local” para 12 unidades gerando até 960MW, o que a Amazon diz que seria energia suficiente para abastecer 770.000 residências nos EUA.

Além disso, a Amazon está investindo na startup X-energy, que está desenvolvendo um design avançado de reator nuclear esperado para ser usado no projeto da Energy Northwest. A X-energy seria a responsável por construir, possuir e operar os reatores. Desde 2020, tem explorado planos para uma instalação nuclear utilizando o design do reator resfriado a gás de alta temperatura da X-energy, Xe-100. A X-energy anunciou hoje uma rodada de financiamento Série C-1 de US$500 milhões “ancorada pela” Amazon. Além do projeto em Washington, o dinheiro deve apoiar a “conclusão do design e licenciamento do reator da X-energy” e o desenvolvimento de uma instalação de fabricação de combustível em Oak Ridge, Tennessee.

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