Amazon anunciou na quinta-feira que testará uma assinatura de entrega ilimitada de compras para membros do Prime, o mais recente em uma série de reviravoltas no braço de mercearia da mega-varejista. O programa piloto permite entregas ilimitadas do Whole Foods (que pertence à Amazon) e Amazon Fresh em pedidos acima de US$ 35. Ele também inclui retirada rápida de 30 minutos em pedidos de qualquer tamanho.
O teste inicial doferta será lançado em Denver, Colorado; Sacramento, Califórnia e Columbus, Ohio para avaliar a viabilidade e o interesse na assinatura adicional da Amazon. Justo no último mês, a Amazon disponibilizou a Amazon Fresh também para não-membros do Prime pela primeira vez. E em outubro, a empresa reduziu o limite de entrega gratuita para US$ 100 (anteriormente US$ 150) e mudou a estrutura de taxas.
Será que uma assinatura de entrega ilimitada e sem taxas de compras valerá a pena? Atualmente, os assinantes do Prime pagam US$ 6,95 por cada pedido de US$ 50 a US$ 100 e US$ 9,95 para aqueles abaixo de US$ 50. (Compradores que não se inscrevem no Prime pagam US$ 7,95 e US$ 13,95, dependendo do tamanho do pedido e da janela de entrega.) A despesa semanal média com compras para uma família de três ou quatro facilmente supera os US$ 100, o que já qualificaria para entrega gratuita.
Para solteiros, casais sem filhos e aqueles que tendem a preferir pedidos menores, mas os fazem com mais frequência, o novo programa de entrega ilimitada da Amazon pode fazer sentido financeiro e permitir pedidos por impulso sem que as taxas de entrega se acumulem. Em geral, a entrega de compras ainda é mais cara do que fazer compras pessoalmente quando se levam em conta taxas e gorjetas, mas não por muito. Comparamos o custo de 39 mercearias típicas quando pedidas da Amazon Fresh, FreshDirect e compradas pessoalmente na Stop & Shop. Os totais foram surpreendentemente similares. Também calculamos os números para ver se kits de refeições eram mais baratos do que comprar as mesmas mercearias necessárias para preparar a refeição em um supermercado. Os resultados nos surpreenderam até a nós.