A segunda grande companhia aérea a apostar no retorno das viagens aéreas ultrarrápidas
A American Airlines anunciou na terça-feira que fez um pedido de até 20 aeronaves supersônicas da Boom Supersonic, com opção de 40 jatos adicionais. A American é a segunda grande companhia aérea a apostar no retorno das viagens aéreas ultrarrápidas em apenas dois anos.
A quantia de dinheiro trocada não foi divulgada, mas a American disse que o depósito nas 20 aeronaves iniciais não era reembolsável. Esse acordo, no entanto, ainda está sujeito a alterações dependendo do resultado dos testes de segurança da American e também da capacidade da Boom de cumprir suas promessas, apesar de nunca ter construído ou pilotado um jato supersônico em grande escala antes.
De acordo com a American, “A Boom deve atender aos requisitos de operação, desempenho e segurança padrão do setor, bem como outras condições habituais da American antes da entrega de qualquer Abertura”.
Se os jatos Overture da Boom passarem na inspeção, o plano é que eles sejam lançados em 2025
Se os jatos Overture da Boom passarem pela inspeção, o plano é que eles sejam lançados em 2025, voem em 2026 e devem transportar passageiros até 2029. Nesse ponto, a Boom afirma que seus jatos supersônicos eventualmente poderão viajar de Nova York para Londres (normalmente um voo de sete horas) em apenas 3,5 horas ou Los Angeles para Sydney (normalmente uma viagem de 15 horas) em seis horas e 45 minutos. A Boom disse que os ingressos podem custar até US$ 5.000 por assento, mas a American não revelou nenhuma informação sobre preços.
É o mais recente acordo para a Boom, a startup sediada no Colorado que se concentra em ressuscitar as viagens aéreas supersônicas comerciais, que estão moribundas desde que o Concorde faliu no início dos anos 2000.
Além da American, a empresa tem acordo para entregar 15 jatos para a United Airlines, com opção de mais 35 aeronaves dependendo dos testes de segurança. A Boom também tem contratos ou memorando de entendimento com a Rolls-Royce e a Força Aérea dos EUA. A empresa levantou US$ 270 milhões em financiamento e pré-encomendas do Virgin Group (que também está trabalhando em seu próprio jato supersônico) e da Japan Airlines.
Em julho passado, a Boom revelou seu design atualizado para sua aeronave Overture, incluindo um motor extra, uma fuselagem contornada e asas de gaivota. O Overture em escala real terá 205 pés de comprimento, terá uma altitude de cruzeiro de 60.000 pés e atingirá velocidades de Mach 1,7.
Boom disse que os jatos serão de “carbono líquido zero” e otimizados para funcionar com combustível de aviação 100% sustentável. Mas até agora, a empresa ainda não forneceu detalhes adicionais sobre que tipo de combustível eles usariam ou como atingiriam emissões líquidas de carbono zero.
Grupos ambientalistas estão preocupados com o fato de que velocidades mais rápidas equivalem a mais poluição. A indústria global de aviação produz cerca de 2% de todas as emissões de CO2 induzidas pelo homem, mas os jatos supersônicos são conhecidos por serem muito mais poluentes. Boom diz que será neutro em carbono como meta, mas, simplesmente, é preciso mais combustível para ir mais rápido.
A Boom está atrasada com seu demonstrador XB-1, tendo prometido iniciar voos de teste até 2017 na esperança de transportar passageiros reais em 2020. O demonstrador entrou recentemente em testes de táxi no Aeroporto Centennial e deve voar pela primeira vez este ano, disse a empresa. A Boom também está testando novas tecnologias que podem abafar o estrondo sônico que ocorre quando um avião supersônico quebra a barreira do som.
Atualização 16 de agosto, 16h39 ET: Boom Supersonic levantou US$ 270 milhões em dinheiro para investimentos, não US$ 240 milhões. Além disso, o demonstrador XB-1 da empresa está atrasado, não a aeronave Overture. Uma versão anterior desta história deturpou esses fatos. Lamentamos o erro.
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