Uma das maiores preocupações ao comprar um carro elétrico é a sua autonomia, ou seja, quantos quilômetros ele pode percorrer com uma única carga; A Tesla tem inflado a autonomia exibida no painel dos seus carros, dando aos motoristas uma falsa sensação de quão longe eles serão capazes de ir; Uma investigação da Reuters revelou que a prática de exagerar a autonomia começou há quase uma década e que a Tesla tem uma equipe dedicada a cancelar as visitas de serviço de motoristas que reclamam do problema. Os veículos da Tesla fornecem uma estimativa de autonomia por meio do painel e do sistema de navegação. Ambos superestimam quantos quilômetros podem ser percorridos com uma única carga, embora as estimativas do sistema de navegação tendam a ser mais realistas, segundo a Reuters. A prática de exagerar a autonomia no painel dos carros da Tesla começou quase uma década atrás, e a empresa usava algoritmos para exagerar o número de quilômetros que o veículo percorreria com uma bateria totalmente carregada. Os motoristas veriam uma projeção de autonomia mais realista quando a bateria do veículo caísse abaixo de 50% da carga máxima. Os proprietários de carros da Tesla que entraram em contato com a empresa reclamando que seus veículos não estavam percorrendo tantos quilômetros por carga quanto o esperado foram contatados pelo "Time de Desvio" da empresa. Esse time supostamente entra em contato com os clientes que têm visitas de serviço agendadas sobre a autonomia do veículo, aconselha-os de que um teste remoto do veículo indica que o carro está funcionando corretamente e, em seguida, cancela a visita agendada. O Time de Desvio cancela centenas de visitas por semana e os membros da equipe comemoram um cancelamento batendo em um xilofone de metal, segundo a reportagem. A Coreia do Sul multou a Tesla em mais de US$ 2 milhões por exagerar a autonomia de seus veículos. Entre os carros elétricos disponíveis nos EUA, as autonomias estimadas pela EPA para os Teslas estão entre as mais altas, com o Tesla Model S 2023, com uma autonomia de 405 milhas, sendo o mais longo de todos os modelos atuais. No entanto, vários fatores podem reduzir o número de quilômetros que um veículo elétrico pode percorrer com uma única carga, desde o clima até uma bateria mal saudável. A Agência de Proteção Ambiental é a organização que aprova a autonomia listada para o veículo. Auditorias de veículos da Tesla mostraram que a EPA exigiu que a empresa reduzisse as autonomias estimadas em uma média de 3%, mas a agência diz que a experiência de cada pessoa pode variar das estimativas. Outros testadores automotivos disseram à Reuters que experimentaram exagero semelhante de autonomia quando testavam carros da Tesla.