Análise do AudioQuest DragonFly Cobalt: Dê um impulso aos seus fones de ouvido com fio –
Um amplificador de fones de ouvido portátil pode parecer anacrônico nesta era de fones Bluetooth. Por que se prender ao seu telefone quando o sem fio é o futuro? Enquanto muitos fones Bluetooth oferecem qualidade de som impressionante, eles são intrinsicamente limitados em seu design. Baterias e eletrônicos embutidos ocupam espaço e aumentam o custo total. Muitos fabricantes de fones com fio e fones em formato de “brinco” oferecem modelos que, em teoria, custam o mesmo que os modelos Bluetooth, mas com drivers melhores ou mais drivers. Outros modelos têm drivers que consomem muita energia para funcionar bem com baterias embutidas.
Você pode alimentar esses fones com fio de qualquer entrada para fones, mas as portas embutidas raramente têm muito poder. Ao invés disso, um amplificador de fones de ouvido portátil pode dar aos fones audiófilos a energia de que precisam sem amarrá-lo a uma cadeira ou mesa. O que nos leva ao DragonFly Cobalt da AudioQuest. Já está no mercado há alguns anos, mas agora custa 30% menos e futuramente será o único modelo da linha DragonFly. Com tamanho aproximado de um polegar, ele se conecta a qualquer telefone ou computador via USB.
O Cobalt se parece com um pendrive USB. É incluído um adaptador curto que converte a porta USB-A do Cobalt para USB-C para uso com telefones e muitos notebooks. Para conectar aos produtos Apple, infelizmente é necessário um adaptador especial, disponível separadamente. Vem também uma capinha de pelúcia, um detalhe legal, embora não imagine que será muito usada. Dentro do Cobalt há um amplificador de fones ESS Sabre 9601 e um conversor DAC ESS ES9038Q2M.
Testei o Cobalt usando alguns pares de fones de ouvido de ponta, dois dos quais são limítrofes em termos de “portabilidade” – não acho que a maioria das pessoas andaria por aí usando. Esses seriam os Audeze LCD-3 (US$ 1.945) e os Sendy Audio Apollo (US$ 500). Esses fones são feitos para serem usados sentado, desfrutando da música. Também usei os fones intra-auriculares Meze Audio Rai Penta (US$ 1.100), que não são particularmente difíceis de impulsionar, mas têm excelente clareza.
Ao comparar o Cobalt com a saída de áudio do meu PC (admitidamente pouco potente) usando os fones LCD-3, o som estava mais cheio no mesmo nível de volume do que sem ele. A percussão tinha ataque mais apertado e imediato. Principalmente, consegui obter volume muito mais alto com melhor graves usando o Cobalt. Com o controle de volume do PC no máximo, o som era um pouco mais alto do que o volume normal de escuta. Adicionando o Cobalt, esse mesmo volume aproximado era alcançado com uma configuração em torno de 60, sendo 75 bem alto e 100 além do confortável.
Em conclusão, o Cobalt definitivamente melhorou o som em relação às saídas integradas de computador e celular nos testes, permitindo volume maior e qualidade superior. No entanto, seu preço elevado pode não justificar o investimento caso os fones não sejam particularmente exigentes em termos de potência. Há agora outras opções de amplificadores/conversores por USB a preços menores.
