Google Fiber classifica provedores de internet levando em conta velocidade, valor e atendimento ao cliente. Suas fontes de dados incluem a FCC, J.D. Power, o American Customer Satisfaction Index e extensa pesquisa interna.
Ninguém vai a um bom restaurante de carnes porque é barato. A qualidade tem prioridade sobre o preço e, mesmo que você pudesse ter gasto menos em outro lugar, a experiência mais do que compensa o custo. O mesmo pode ser dito sobre o Google Fiber. O provedor de fibra óptica tem um dos preços de partida mais altos de qualquer provedor de internet, custando US$ 70 por mês, mas considerando o que você recebe – velocidades simétricas de até um gigabit de download e upload, equipamentos gratuitos e dados ilimitados – o custo é bastante razoável. Na verdade, os planos do Google Fiber oferecem, provavelmente, o melhor valor entre os principais provedores. Eu moro em uma cidade com Google Fiber (Charlotte, Carolina do Norte), mas meu endereço infelizmente fica fora da área de cobertura do provedor. A retomada da expansão do Google Fiber pode eventualmente levar o provedor até minha casa e considerarei me cadastrar se isso acontecer, porque o valor é bom demais para ser ignorado.
Como alguém que aprecia internet de alta velocidade e está disposto a pagar um pouco mais por ela, diria que vale a pena verificar o Google Fiber. Poucos provedores de fibra igualam o potencial de velocidade do Google Fiber, quanto mais o serviço das provedoras de TV a cabo ou DSL. Você vai querer considerar mais do que apenas a velocidade ao procurar por serviço de internet em sua área, no entanto, por isso segue um resumo completo do que se pode esperar do Google Fiber.
O Google Fiber está disponível em 21 mercados e crescendo com 7 localidades adicionais atendidas pelo Google Webpass. A disponibilidade do Google Fiber está longe dos principais provedores de fibra como AT&T, Verizon Fios ou CenturyLink, mas oferece serviço em algumas áreas metropolitanas razoavelmente grandes. Kansas City e Huntsville, Alabama, têm a cobertura mais significativa do Google Fiber, mas o serviço também pode ser encontrado em partes de Mesa (Arizona), Condado de Orange (Califórnia), Atlanta (Geórgia), Charlotte e a região de Raleigh/Durham da Carolina do Norte, Nashville (Tennessee), Austin e San Antonio (Texas), Salt Lake City e Provo (Utah) e agora também West Des Moines (Iowa). A lista de cidades com acesso ao Google Fiber está crescendo, assim como a disponibilidade nos mercados onde o Google Fiber já atua. Tem-se que admitir que o Google Fiber ainda está disponível para menos de 1% dos residentes dos EUA, de acordo com os dados mais recentes da FCC. No entanto, há “sinais positivos de crescimento” e a expansão rápida continua nos mercados existentes e novos como Lakewood (Colorado). Além disso (e encorajador para um morador suburbano como eu), o Google Fiber demonstra sinais de expansão para além dos limites das grandes cidades. Por exemplo, o Google Fiber planeja expandir seus serviços para Concord e Matthews, na Carolina do Norte, duas cidades nos subúrbios de Charlotte que não esperava ver com um serviço premium. Ainda estou aguardando para que o Google Fiber chegue um pouco mais ao sul de Charlotte, mas se estiver disponível em sua área ou no local para onde está se mudando, continue lendo para saber o que se pode esperar em termos de planos e detalhes do serviço.
O Google Fiber oferece de dois a quatro planos opcionais, dependendo do local: 1 Gbps ou 2 Gbps, além de novos planos de 5 Gbps e 8 Gpbs. Estes últimos dois estão atualmente disponíveis apenas em algumas áreas, embora um porta-voz do Google Fiber tenha confirmado à CNET que a empresa pretende expandir ambos os planos para todos os mercados ainda neste ano. Cidades selecionadas – especificamente Chicago, Denver, Miami, San Diego, São Francisco, Seattle e Oakland (Califórnia) – têm acesso ao Google Webpass, um serviço de internet fixo sem fio de alta velocidade semelhante ao Starry Internet. Há apenas um plano disponível com o Google Webpass, de 1 Gbps, mas pode haver preços mais baixos se a rede do prédio não suportar velocidades de 1 Gbps. Planos mais baratos e opcionais seriam bons (o Google Fiber anteriormente oferecia um plano de 100 Mbps por US$ 50 por mês), mas devo admitir que gosto que o serviço de 1 Gbps seja o básico. Com o streaming em HD e 4K se tornando a norma e estamos conectando tudo, de smartphones e tablets a alto-falantes, termostatos e uma infinidade de outros dispositivos à internet, planos com velocidades ao redor e abaixo de 100 Mbps estão se tornando menos práticos, mesmo que sejam mais fáceis no bolso.
Voltando ao valor, os planos do Google Fiber na verdade são mais bem precificados do que a maioria, mesmo que nenhuma opção “barata” esteja disponível. Por US$ 70 por mês, o serviço de 1 Gbps do Google Fiber é mais barato do que provedores de fibra como AT&T, Frontier e Verizon Fios e provedoras de TV a cabo, incluindo Cox, Spectrum e Xfinity. Então tem o plano de 2 Gbps por US$ 100 por mês, que ainda é mais barato do que alguns provedores cobram por um serviço de 1 Gbps isolado. Um bom indicador de valor é o custo por Mbps, que pode ser encontrado para qualquer plano de internet dividindo a taxa mensal pela velocidade máxima. O plano de 1 Gbps do Google Fiber custa US$ 70 por mês por velocidades de até 1.000 Mbps, resultando em um custo estimado por Mbps de 7 centavos. O plano de 2 Gbps é ainda mais baixo, a 5 centavos por Mbps. Um custo por Mbps abaixo de 10 centavos geralmente é uma excelente oferta de internet, e o custo por Mbps dos planos do Google Fiber está no nível ou abaixo da maioria dos provedores em qualquer faixa de velocidade.
O plano de 8 Gbps do Google Fiber, embora ainda não disponível em larga escala, de fato apresenta o menor custo por Mbps (menos de 2 centavos) de qualquer provedor ou plano importante. Ainda é um pouco caro a US$ 150 por mês, mas as velocidades recebidas justificam amplamente o custo. O Google Fiber não oferece preços promocionais, então você não precisa se preocupar com um eventual aumento de preço após 12 meses. Isso não quer dizer que o preço nunca subirá, mas não há garantia de que isso acontecerá após um certo número de meses. Além disso, os planos do Google Fiber vêm com dados ilimitados (sem taxas por uso excedente) e sem contratos de duração obrigatória (sem multas de rescisão antecipada), o que vem se tornando mais comum entre os provedores de internet. Dados ilimitados e sem contratos ajudam a melhorar o valor. Alguns grandes provedores ainda exigem assinar