Apple lança o iPhone 14 quarta-feira. Seu sucesso depende dessa coisa inesperada –

A Apple está pronta para lançar uma série de novos recursos para o iPhone 14. Mas além dos apitos e sinos, há um recurso central que muitas pessoas desejam.

Quando o CEO da Apple, Tim Cook, e outros executivos revelarem o novo iPhone 14 na sede da empresa na Califórnia na quarta-feira, os compradores em potencial vão ooh e aah sobre novos recursos, como a tecnologia de tela sempre ativa, desempenho de jogos mais rápido ou entalhe menor onde o selfie câmera fica? Talvez sim. Mas o recurso mais importante que a Apple apostará para atrair clientes é aquele que já faz parte da família iPhone há dois anos: velocidades sem fio 5G.

Claro, para algumas pessoas, o 5G é uma notícia antiga. Para outros, é apenas um número maior do que o 4G que veio antes. Mas os dados estão se acumulando, o que indica que o 5G sem fio está se tornando quase tão importante para os compradores de iPhone de hoje quanto a longa duração da bateria e a alta capacidade de armazenamento, os dois recursos com os quais as pessoas mais se importam ao comprar novos telefones. A conectividade 5G, o padrão sem fio atual que está disponível há vários anos em todas as principais operadoras dos EUA, também é a segunda razão mais citada pela qual as pessoas disseram aos pesquisadores da consultoria Deloitte que trocaram de operadora de celular, atrás de “melhor valor para o dinheiro.”

O clamor pelo 5G está muito longe de como o serviço foi percebido no lançamento e nos primeiros anos, quando o 5G foi ativado com muita fanfarra, mas pouca cobertura real. Mas as operadoras despejaram bilhões de dólares na infraestrutura e nas ondas de rádio para apoiá-la, o que resultou em melhores serviços em muitos lugares.

Cook é um dos maiores impulsionadores do 5G, citando-o quase sempre que discutiu sobre iPhones em público desde que ofereceu a tecnologia com o iPhone 12 em 2020. “O 5G tem sido um acelerador”, disse ele em julho ao discutir as perspectivas futuras para o aparelho de sua empresa , apesar do aumento da inflação e de uma possível recessão iminente. “Acho que há motivos para ser otimista.”

Todo ano parece ser um teste da popularidade contínua do iPhone, e isso continuará por um bom motivo este ano também. O iPhone é o produto mais importante da empresa em praticamente qualquer medida. A Apple faturou mais de US$ 191,97 bilhões em vendas de iPhone no ano passado, o que representou mais da metade de sua receita total. Grande parte da tecnologia do iPhone também se infiltrou no restante de seus negócios, com produtos relacionados como o Apple Watch, fones de ouvido AirPods e tablet iPad se tornando negócios multibilionários por si mesmos.

Também ajudou a elevar o valor da Apple para mais de US$ 2,5 trilhões, acima dos US$ 60,7 bilhões que Wall Street avaliava a empresa pouco antes de o dispositivo ser anunciado pela primeira vez, 15 anos atrás. Agora, a Apple é a empresa mais valorizada do planeta, seguida pela gigante petrolífera Saudi Aramco, Microsoft, Alphabet (Google), Amazon e a fabricante de carros elétricos Tesla.

A grande imagem do iPhone

Este ano, porém, o sucesso do iPhone não será apenas uma medida das vendas que aumentam os lucros da Apple. Também será um indicador para a economia maior, dando uma noção de se as pessoas estão dispostas a gastar em um momento em que nossa confiança coletiva na economia caiu ao seu ponto mais baixo em décadas. Grandes e pequenas empresas desaceleraram novas contratações ou começaram a demitir funcionários, como fez o Snap, o menor concorrente de rede social do Facebook, na semana passada.

No entanto, o 5G, por mais digno de bocejo que seja na indústria de tecnologia, pode ser a chave para o sucesso da Apple navegando na economia azedada que todos parecem estar enfrentando. A Wedbush Securities estima que cerca de 240 milhões dos 1 bilhão de iPhones usados ​​em todo o mundo não foram atualizados nos últimos três anos e meio e, portanto, não estão sendo executados em redes 5G.

Esses proprietários de iPhones mais antigos provavelmente farão a atualização em algum momento, principalmente porque as operadoras sem fio oferecem vantagens como filmes por assinatura gratuitos e serviços de TV para atrair as pessoas a atualizar. “A rigidez do ciclo de atualização do iPhone ainda está sendo subestimada”, escreveram analistas da Wedbush em uma mensagem aos investidores no início deste verão. “Isso continua a ser a vantagem única da Apple sobre outras empresas de tecnologia.”

Sonhe um pequeno sonho de atualização 5G

Um aspecto estranho do ciclo de atualização 5G pode ser que, enquanto as pessoas estão comprando – como, elas não querem comprar novos telefones não 5G – 73% dos entrevistados nas pesquisas da Deloitte disseram que queriam um “melhor entendimento” do que o 5G oferece, e 30% disseram que estão desapontados com “uma falta percebida de aplicativos e serviços inovadores que aproveitam o 5G”.

Quando as operadoras começaram a promover o 5G há vários anos, elas falaram da tecnologia sem fio de próxima geração que poderia inaugurar um novo futuro carregado de dispositivos de ficção científica. A promessa do 5G apareceu em todos os lugares, de carros autônomos a cuidados médicos remotos e cidades inteligentes.

Até agora, o 5G cumpriu amplamente suas promessas de maior velocidade e maior confiabilidade, mas é só isso.

Enquanto isso, as operadoras convenceram as pessoas de que o 5G é necessário, em parte, desativando o serviço 3G mais antigo, efetivamente forçando algumas pessoas a atualizar e, indiretamente, alertando os usuários de 4G de que eles, eventualmente, serão os próximos.

Agora, com a incerteza econômica no horizonte, as pessoas estão tendo que pensar com mais cuidado sobre as compras de dispositivos que podem não atualizar novamente por vários anos.

“Se você vai comprar um smartphone, vai comprar o melhor que puder a um determinado preço”, Maribel Lopez, observadora de longa data da indústria e chefe da Lopez Research. “As pessoas precisam fazer escolhas sérias quando estão olhando para um aumento de 30% nos custos dos alimentos e o dobro do preço da gasolina”.

“Ninguém, a menos que você precise de um telefone de valor, compraria um telefone 4G hoje”, acrescentou.

A brilhante atualização do iOS 16 da Apple

Todas essas tendências não significam que o iPhone da Apple seja um sucesso garantido, com ou sem uma desaceleração econômica que se desenrola em todo o mundo.

Para adoçar a introdução do iPhone 14, as equipes da Apple estão trabalhando duro para oferecer atualizações de software com sua atualização de software iOS 16, como novos “widgets” para adicionar informações à tela de bloqueio, desfazer e enviar no Mail e segurança aprimorada.

Há rumores de que eles também estão aprimorando novos recursos, como a tela sempre ativa, que permitiria que os iPhones mostrassem informações limitadas na tela, mesmo quando normalmente estivesse desligado, e mensagens de texto de satélite de emergência, que podem ser úteis se você estão presos em uma estrada deserta ou no meio do oceano.

Para algumas pessoas, tudo isso pode parecer recursos desnecessários apenas para ter algo novo na caixa este ano. Mas a analista da Creative Strategies, Carolina Milanesi, disse que a Apple precisa ter cuidado ao introduzir recursos que importam para os primeiros adotantes e compradores premium, que são “críticos para a percepção da marca”.

“Você não pode deixar esse usuário sofisticado se sentindo excluído ou esquecido”, disse ela. E para todos os outros, ela espera que as operadoras ofereçam subsídios e outros brindes para convencer as pessoas de que as grandes mudanças reais serão no valor que elas obtêm do telefone.