Logo após a parceria da T-Mobile com a SpaceX para a Starlink, a AT&T confirmou que está trabalhando em seu próprio serviço de cobertura por satélite.
A T-Mobile anunciou em agosto que fará uma parceria com a SpaceX para usar sua rede de microssatélites Starlink para cobertura de rede móvel de emergência. Mas a AT&T está preparando sua própria parceria, para usar a rede de satélites da AST SpaceMobile para fornecer cobertura em áreas de difícil acesso dos EUA.
A AT&T usará a rede da AST SpaceMobile para complementar sua rede móvel, mas apenas para emergências no início, inclusive para sua rede FirstNet para equipes de emergência. Mas mais tarde, a operadora usará a rede de satélites para ajudar a conectar as comunicações do consumidor, como a Bloomberg informou anteriormente.
A AT&T começará a testar integrações de satélite com sua rede móvel ainda este ano no Havaí e no Texas, confirmou a operadora à No entanto, ainda não é um acordo fechado: se o teste for bem-sucedido e a integração for comercialmente viável, e se a AT&T e a AST SpaceMobile puderem chegar a um acordo agradável, o plano seguirá em frente usando a cobertura de satélite para preencher o lacunas para a rede móvel da operadora.
Mas pelo menos a conectividade via satélite funcionará com o atual espectro LTE e 5G da AT&T, para que os clientes não precisem de novos telefones para se beneficiar da cobertura expandida, de acordo com um comunicado da operadora fornecido à
“A abordagem direta ao celular que estamos ajudando a AST SpaceMobile a testar visa complementar e integrar nossa rede móvel existente”, diz o comunicado.
A AT&T também continua trabalhando com outros provedores para habilitar casos de uso específicos para sua rede móvel e via satélite, como comunicações marítimas para plataformas de petróleo e gás.
Esta não é a primeira tentativa da AT&T de adicionar cobertura de satélite à sua rede móvel. Em setembro de 2021, a AT&T anunciou uma parceria com uma empresa de satélite diferente, a OneWeb, para atender áreas de difícil acesso com internet via satélite, mas apenas para clientes empresariais e corporativos.
A Verizon também não ficou de fora da corrida pela conectividade via satélite. Há um ano, a operadora revelou que planeja usar o Projeto Kuiper Satellites da Amazon para aumentar sua rede móvel, embora a operadora não tenha divulgado atualizações públicas sobre o progresso deste projeto.