Como ajudar alguém com Alzheimer ou outra demência a aproveitar as férias –
As comemorações de fim de ano podem ser desafiadoras para quem tem perda de memória. Aqui estão algumas dicas para torná-los mais confortáveis.
As férias nem sempre são tão perfeitas quanto uma pintura de Currier e Ives ou um cartão Hallmark. Quando alguém em sua família está sofrendo de perda de memória, seja devido à doença de Alzheimer, demência com corpos de Lewy ou outra condição, as férias geralmente apresentam uma série de problemas novos e dolorosos.
Diana Waugh é uma enfermeira veterana e especialista em demência certificada cujo negócio, Waugh Consulting, se concentra em fornecer aos cuidadores e familiares as ferramentas para se comunicar com entes queridos com demência. Ela já forneceu à dicas úteis para falar com entes queridos com doença de Alzheimer ou outra forma de demência, mas eu queria conselhos específicos para férias. Aqui estão algumas de suas dicas.
Modere suas expectativas
“Qualquer evento, seja uma formatura, casamento, seja o que for, tira (seu ente querido) da zona de conforto”, disse Waugh. “Eles gostam de consistência e feriados são tudo menos isso.”
Portanto, entre nas férias com expectativas reduzidas. Talvez a vovó ou o vovô tenham adorado a missa da meia-noite, embrulhando presentes ou decorando biscoitos. Talvez um jantar com dezenas de seus parentes mais próximos e mais barulhentos já tenha sido a noite dos sonhos. Esse não é mais o caso, mas isso não significa que as férias estão arruinadas. Eles são apenas diferentes, e a melhor maneira de viver o espírito das férias é encontrar os entes queridos onde eles estiverem.
“Faça um plano com antecedência”, disse Waugh. Esse plano deve incluir um cuidador que esteja disposto e seja capaz de levar seu ente querido para casa quando as coisas se tornarem demais para eles, mesmo que isso signifique que o cuidador tenha que desistir de sua própria noite de férias.
Faça sua lição de casa
Antes da reunião, alerte os outros participantes para serem especialmente gentis e cuidadosos com seu ente querido. Waugh sugere enviar um e-mail ou ligar.
“Descubra seu objetivo”, disse Waugh. Talvez seu objetivo seja simplesmente fazer a pessoa amada feliz. Lembre aos outros convidados que a memória de curto prazo do vovô simplesmente não existe. Mesmo perguntas tão simples como “Como está indo o seu dia?” pode parecer um teste que ele está fadado a falhar.
Sugira que parentes e amigos criem três ou mais boas histórias ou lembranças sobre a pessoa amada. Peça que eles os tragam para a reunião e os use para fazer seu ente querido falar.
Waugh sugere que as pessoas iniciem uma conversa usando “Eu estava pensando…” em vez de um formato de pergunta. Portanto, se o vovô ficar triste de repente, lembrando que sua esposa morreu, reconheça a perda e diga: “Eu estava pensando em como ela tocava piano tão bem …” e continue a partir daí.
Obviamente, destaque as boas lembranças – talvez as histórias engraçadas que toda família tem de férias passadas, como um peru perdido ou um presente terrível – em oposição a eventos de notícias atuais ou histórias fofas sobre um bisneto que eles não conhecem. saber.
Ajuste as tradições do feriado
Se seu ente querido ainda quiser participar de um serviço religioso, considere assisti-lo online em vez de comparecer pessoalmente. Uma visita de um membro de sua comunidade de fé também pode ser apreciada (mas certifique-se de que o visitante seja informado sobre sua perda de memória). Se certas leituras, músicas ou rituais lhes trazem conforto, veja se você pode fazer isso acontecer dentro de sua confortável casa ou quarto.
Pessoas com perda de memória não precisam de perfumes, loções ou outros produtos para bagunçar seu espaço, diz Waugh. Em vez disso, leve a eles uma comida favorita que possa ser consumida naquele dia. Ou, se eles puderem receber massagens, cortes de cabelo ou manicure, um vale-presente para eles é útil se você também estiver disposto a marcar a consulta e garantir que alguém chegue a tempo. E embora Waugh ria que é um clichê, “sua presença é o melhor presente”.
Faça uma pequena lista das músicas favoritas do seu ente querido – você pode ter que fazer algum trabalho de detetive para descobrir. Escolha as versões com as quais eles estão mais familiarizados, talvez Bing Crosby e não Mariah Carey. E ouçam as músicas juntos, comentando as músicas depois. Não deixe a música tocar ao fundo como babá, disse Waugh.
“A comida é um ótimo dispositivo de memória”, disse Waugh. E a comida festiva tem o benefício extra de desempenhar um papel importante nas memórias de longo prazo.
Descubra qual era o prato favorito do seu ente querido, com tema natalino ou não, e faça ou compre para ele. Se eles fossem cozinheiros domésticos, poderiam compartilhar dicas especiais de cozinha ou até mesmo receitas completas. Obviamente, não os pressione para obter medições exatas ou detalhes longos, mas lembre-se de que essas memórias mais antigas permanecem. Você pode se surpreender com o quanto eles ainda têm para compartilhar.
Se uma enxurrada de parentes de fora da cidade aparecer de repente e todos eles quiserem ver a tia-avó Eileen, deixe-os de lado.
“Estabeleça horários especiais para visitantes de fora da cidade”, sugeriu Waugh. “Talvez tempos curtos em dias diferentes.”
E certifique-se de treinar esses parentes sobre a realidade da perda de memória de curto prazo. Explique a eles como a introdução de frase favorita de Waugh, “Eu estava pensando”, leva a discussões mais produtivas do que perguntas rápidas sobre tópicos que Eileen simplesmente não consegue trazer à tona.
Seja gentil consigo mesmo
Os cuidadores têm uma vida difícil. Não espere perfeição.
“Você vai explodir (em um ponto)”, disse Waugh. “Quando isso acontecer, recue cinco (jardas) e punt.”
Em outras palavras, não insista em erros. A própria Waugh escreveu um livro, Eu estava pensando: abrindo a porta para conversas bem-sucedidas com entes queridos com perda cognitiva. No entanto, ela se lembra de uma ocasião recente em que fez a uma pessoa com perda de memória uma pergunta que sua experiência deveria ter lhe ensinado que eles não podiam responder.
Siga em frente rapidamente, diz ela. Se você estiver em um restaurante ou clube, diga: “Ouvi dizer que eles têm boa comida aqui” e comece a discutir a refeição.
“Não se deixe levar pelo pedido de desculpas”, disse Waugh. “Eles são muito perspicazes.”
Não fique demais
Você saberá, disse Waugh, quando seu ente querido tiver o suficiente.
“Seus olhos ficam opacos”, disse ela. “Eles simplesmente recuam (do evento).”
Uma pessoa pode dizer: “Quero ir para casa”, observa Waugh, e o que ela realmente quer dizer com isso é: “Não me sinto seguro e protegido, porque não consigo administrar isso (evento)”. Agora é quando você coloca seu plano em ação e chama a pessoa que concordou em levar a vovó para casa.
Isso pode significar que a reunião de férias da vovó durou apenas duas horas. Tente não se preocupar se eles estão perdendo. Waugh se lembra de uma mulher com perda cognitiva cuja família a levou a um casamento, mas faltou à recepção com ela, sabendo que seria demais.
Em vez de se sentir excluída, ela conseguiu aproveitar o que podia e chegar em casa antes de bater na parede.