A AAP divulgou novas diretrizes de tratamento da obesidade para crianças, dividindo opiniões médicas sobre o que é saudável e o que é prejudicial.
Quando adolescente, Sean Rutherford sofria de insônia. Então, entre meia-noite e 5 da manhã, Rutherford tocava Dido e Sarah McLachlan em um walkman enquanto caminhavam por todo o complexo de apartamentos em Lafayette, Louisiana. Para uma pausa ocasional, eles se sentavam à beira da piscina. Mas então voltou a andar pelo complexo.
Agora com 35 anos, médium profissional e criador do TikTok em Nova Orleans, Rutherford aponta esses momentos como um exemplo de um estilo de vida ativo liderado por uma criança com um corpo grande que permaneceu grande. Ao longo da infância, Rutherford foi arrastado de pediatra a nutricionista e a nutricionista. As restrições alimentares impostas por sua mãe sob orientação médica, combinadas com a falta geral de tratamento médico eficaz ou resultados de qualquer dieta, prejudicaram a relação de Rutherford com a comida e os deixaram com a sensação de que havia algo irreparavelmente errado com eles.
“Minha relação com a comida tornou-se a principal razão pela qual acho que era realmente problemática”, disse Rutherford sobre os conselhos e cuidados de saúde que receberam quando criança. “Acho que a ciência e a medicina não levam em conta que o corpo de cada pessoa é diferente.”
Todas as dietas da moda – incluindo ceto, que era mais eficaz do que as outras, mas teve que ser interrompida porque se tornou inacessível para sustentar, bem como duas passagens do Vigilantes do Peso antes dos 21 anos – foram igualmente inúteis para Rutherford quando adulto. Hoje, eles procuram as mesmas respostas de quando eram crianças, enfrentando as mesmas barreiras na área da saúde e navegando nas mesmas conversas espinhosas sobre o tamanho de seus corpos.
“Você está trancado do lado de fora”, disse Rutherford sobre a experiência deles no consultório médico. “Você verifica sua tireoide uma vez, eles descobrem que não há nada de errado – eles nunca querem verificar novamente”, disse Rutherford. “Eles não querem fazer testes mais profundos, não querem fazer nada.”
Em janeiro, pela primeira vez em 15 anos, a Academia Americana de Pediatria divulgou diretrizes de tratamento para obesidade em crianças, recomendando intervenção precoce, incluindo medicamentos para obesidade e cirurgia em certos casos. Isso constitui uma mudança dramática em relação à abordagem de “espera vigilante” que atrasou o tratamento médico para perda de peso e encorajou mais monitoramento do estilo de vida pelos profissionais de saúde.
As novas diretrizes também se baseiam no precedente da comunidade médica para tratar a obesidade como uma doença crônica, que dividiu a opinião pública e de especialistas sobre o que significa ter um índice de massa corporal mais alto, bem como se tratá-la como uma doença diminui a carga sobre crianças ou acumula o preconceito contra corpos maiores que já existe em suas escolas, em seus consultórios de pediatras, na TV e até em suas casas.
As novas diretrizes da AAP
A AAP atualizou suas diretrizes para pediatras para incluir novas informações e recomendações para tratamento de perda de peso, incluindo medicamentos e cirurgia em alguns casos. A cirurgia bariátrica ou metabólica pode agora ser recomendada para algumas crianças com 13 anos ou mais. Crianças a partir de 12 anos podem receber medicamentos para perda de peso, que vêm crescendo, em conjunto com outros cuidados que devem contemplar a longa lista de determinantes sociais da saúde que podem influenciar no tamanho corporal da criança.
Em suma, as novas diretrizes discutem a obesidade como uma doença com fatores biológicos, socioeconômicos e ambientais, em oposição à ideia estigmatizante de que a obesidade é uma “consequência reversível de escolhas pessoais”, como escrevem os autores nas diretrizes de prática clínica. A orientação, que foi publicada na revista científica Pediatrics da AAP, também reconhece um estigma generalizado contra crianças em corpos maiores pelos próprios profissionais que as tratam.
Mas alguns críticos dizem que as diretrizes podem acabar aumentando o mesmo estigma que denunciam, e que os pediatras estão mal equipados para seguir as recomendações da AAP para tratamento sem causar mais danos. O sistema de saúde em geral também pode não ser a melhor ferramenta para lidar com as desigualdades socioeconômicas, raciais e outras que os autores da AAP descrevem.
“O sistema de saúde é um componente importante para conectar as famílias aos recursos”, disse Kate Bauer, professora associada de ciências da nutrição na Escola Pública da Universidade de Michigan, ao Futurity. Mas os recursos disponíveis podem ser “apenas um band-aid”, disse Bauer à publicação, “e insuficiente, na melhor das hipóteses”.
Os autores das diretrizes basearam as recomendações em evidências de tratamentos eficazes para reduzir o risco de condições de saúde associadas à obesidade, incluindo um risco aumentado de doenças cardíacas, diabetes e outras condições de saúde. O Dr. Steven Abelowitz, pediatra e diretor médico do grupo médico Coastal Kids, disse que as novas recomendações são baseadas na ciência e são “sem dúvida, os dados objetivos mais úteis que temos”. No entanto, o Dr. Abelowitz disse: “Não estou convencido de que na primeira reunião você precise recomendar medicamentos ou cirurgia”.
A orientação atraiu muita reação do público. As manchetes da mídia e os artigos de opinião que criticam as intensas recomendações para crianças incluem as palavras “terrível” e “aterrorizante”, em parte por medo de impactos negativos na saúde mental de crianças e adolescentes, que está diminuindo a um ritmo alarmante.
Abelowitz disse que entende as conclusões a que a AAP chegou, mesmo que sejam chocantes. As taxas de diabetes em crianças estão aumentando, assim como o número de crianças com alto IMC, e as barreiras estruturais e sociais entrelaçadas que contribuem para altos IMCs, como a falta de acesso a alimentos nutritivos, mostram pouco ou nenhum progresso na melhoria .
“É fácil ser um crítico”, disse Abelowtiz sobre as manchetes negativas. “Mas é preciso considerar: quais são os próximos passos quando tudo mais falhar?”
‘Não apenas mulheres magras e brancas’: uma epidemia de transtorno alimentar
Outra parte fundamental das diretrizes são as recomendações “intensivas” sobre exercícios e alimentação em crianças com IMCs mais altos. Parte da orientação de tratamento comportamental e de estilo de vida da AAP, por exemplo, aconselha sessões de “preparação direta de refeições” e um certo número de “aulas de nutrição, atividade física e mudança de comportamento” durante um período de meses – 26 horas de aulas presenciais. tratamento facial durante três a 12 meses, por exemplo.
A Dra. Katherine Hill, pediatra e vice-presidente da Equip, um serviço de telessaúde para tratamento de distúrbios alimentares, disse que uma coisa boa sobre a orientação em seus olhos é “o reconhecimento de que não é culpa da criança se ela se enquadra na categoria de obesidade .” O ruim, no entanto, é que as diretrizes abordam “inadequadamente” o risco de transtornos alimentares em crianças que serão tratadas para controlar o peso.
“Existem evidências bastante fortes que mostram que quando crianças ou adolescentes recebem dietas prescritas, aumenta o risco de distúrbios alimentares e obesidade”, disse Hill. Uma revisão, por exemplo, descobriu que tratar a doença crônica de uma criança com dieta estava associado ao risco de desenvolver um distúrbio alimentar ou padrão alimentar desordenado. Estudos também descobriram que adolescentes com excesso de peso têm maior probabilidade de se envolver em comportamentos de transtorno alimentar, como induzir vômito ou usar laxantes, do que seus pares.
Os distúrbios alimentares – sendo os mais comuns anorexia, bulimia e compulsão alimentar – aumentaram após a pandemia. E eles afetam pessoas com todos os tamanhos de corpo. Hill diz que nas unidades de internação para transtornos alimentares, onde as pessoas ficam durante o tratamento, “entre 25% e 45% dos jovens” estão em um corpo maior.
“Também vimos uma epidemia de pacientes com distúrbios alimentares que vivem em corpos maiores – particularmente nos últimos anos”, disse ela. “Por isso, fiquei preocupado com o fato de que essas diretrizes levariam inadvertidamente a um aumento da taxa de distúrbios alimentares nessa população”.
“Isso é algo que muitas pessoas não percebem – que os distúrbios alimentares afetam todas as pessoas, não apenas mulheres brancas e magras”, explicou Hill.
Em sua forma mais leve, a gordofobia nos cuidados de saúde significa que pessoas bem-intencionadas dão maus conselhos que os pacientes não pediram. Na pior das hipóteses, as crianças são envergonhadas por seu tamanho corporal e elogiadas por desenvolverem distúrbios alimentares. Esta última é uma das experiências mais comuns entre os pacientes de Hill, que podem ter desenvolvido uma obsessão ou um padrão alimentar restritivo, apenas para comparecer à próxima consulta médica e serem comemorados quando o médico vê o número na balança cair.
“Uma das razões pelas quais existe essa epidemia de pessoas com corpos maiores tendo distúrbios alimentares é porque elas tendem a obter reforço positivo de toda a sociedade – incluindo seus médicos – nas fases iniciais da perda de peso”, disse Hill. “E isso pode desencadear esse efeito espiral onde eles começam a perder peso extremamente rapidamente e ainda recebem reforço positivo”, acrescentou ela.
A ‘obesidade’ é uma doença ou um termo ofensivo?
A maioria dos adultos nos EUA está acima do peso, de acordo com uma estimativa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, que define “excesso de peso” como tendo um IMC entre 25 e 30. Essa é uma classificação diferente da classificação para obesidade, que o CDC , assim como a Organização Mundial da Saúde, definem como uma condição médica crônica ter um IMC de 30 ou mais.
Para crianças e adolescentes, a AAP e o CDC definem a obesidade como tendo um IMC igual ou superior ao percentil 95, que inclui mais de 14 milhões de crianças e adolescentes nos EUA. “Obesidade grave” é definida pela AAP como um IMC de pelo menos 120% maior que o percentil 95%. Essas definições são fundamentais para o aspecto de medicação e cirurgia da orientação da AAP, que reserva avaliações de medicação para crianças de 12 anos ou mais com obesidade e reserva avaliações de cirurgia para crianças de 13 anos ou mais com obesidade grave.
O IMC tem sido criticado como um marcador impreciso de saúde, pois não leva em consideração a estrutura, a massa muscular e outros fatores de uma pessoa e não prevê a saúde individual de maneira infalível. Também não leva em consideração o papel que o condicionamento físico e a atividade física desempenham na saúde geral, independentemente do peso. Em casos do “paradoxo da obesidade”, pessoas com um IMC mais alto se saíram melhor contra resultados de doenças graves em alguns casos do que pessoas com baixo peso. Isso sugere que o peso e a saúde estão conectados de uma maneira mais sutil do que os médicos e o público em geral aprenderam.
Nem todo mundo concorda que um IMC alto deva ser classificado como uma doença ou requerer tratamento em si, incluindo muitos na comunidade de aceitação da gordura que veem a gordura, em parte, como uma forma de diversidade corporal. E nem todo mundo se sente confortável com o uso da palavra “obeso” em primeiro lugar, incluindo pessoas que experimentaram suas conotações negativas em primeira mão.
“Muitas pessoas com quem trabalho que viveram experiências em transtornos alimentares – onde tiveram seu próprio distúrbio alimentar, tiveram entes queridos com um distúrbio alimentar – consideram o termo ‘obesidade’ um palavrão por causa de o dano que foi causado a eles diretamente ou a um ente querido”, disse Hill.
Rutherford não gosta particularmente do termo “obeso” e definitivamente não gosta de “obesidade mórbida”, que também é considerado um termo desatualizado por muitos na comunidade médica. (Você não diria que alguém é “diabético crônico”.) Mas Rutherford apóia a visão da obesidade como uma doença, porque classificá-la como tal tem o potencial de proteger as crianças do assédio por causa de seu peso, diz Rutherford. Abraçar a obesidade como uma condição de saúde a força sob as mesmas considerações do American Disability Act como outras condições comuns de saúde mental e física, incluindo transtorno depressivo maior e diabetes.
Basicamente, os professores entenderiam que Rutherford era gordo e precisava de medicação “por causa da doença, não por preguiça”, dizem eles.
“Minha infância teria sido tão diferente”, disseram eles. “Essas coisas teriam me protegido em vez de ter 14 anos e ter minhas próprias costas.”
A discussão espinhosa em torno da classificação da obesidade como uma doença é apenas um exemplo de como as definições podem mudar com o tempo, e a lista de estados físicos ou mentais que se qualificam como uma “doença” está longe de ser estática. Há também uma conversa em andamento sobre a doença mental ser como qualquer outra doença, e se isso serve melhor as pessoas afetadas ou as inibe.
Olhando para fora de uma cultura obcecada por peso
Tigress Osborn, presidente da National Association to Advance Fat Acceptance, apóia o direito de uma pessoa gorda de fazer o que quiser com seu corpo – incluindo perder peso. Mas ela adverte que a escolha de fazê-lo nunca é neutra. As pressões externas para perder peso vêm de várias formas, como ser incapaz de caber em uma poltrona de cinema ou ter menos probabilidade de obter uma decisão justa no tribunal, não apenas querer emagrecer.
“Essas não são escolhas feitas no vácuo”, disse Osborn.
Essas barreiras para uma vida justa, combinadas com a noção imperfeita de IMC e o valor da diversidade corporal, significam que a obesidade não é uma doença aos olhos dela. Ao contrário, a urgência deve ser redirecionada à sociedade para melhorar as questões cotidianas de acesso que proíbem que as pessoas gordas sejam aceitas exatamente como são.
“Apenas proteja as crianças gordas”, disse ela.
Mas Osborn reconhece o alívio que alguém pode sentir ao aceitar a ideia de que seu corpo é grande porque tem uma doença. “É uma mudança de vida para muitas pessoas gordas ouvirem pela primeira vez na vida: ‘isso não é sua culpa'”, acrescentou ela.
Nossa cultura tem lutado contra uma ideia de beleza e magreza que não apenas atinge os adultos com remédios para perder peso ou orientação nutricional ineficaz, mas também expõe as crianças à ideia de que, para ser vista e respeitada, você precisa ser magra. E embora essa seja uma ideia tão profunda em nossa pele que exigirá esforço para retirá-la, houve etapas, incluindo considerações mais sérias sobre os efeitos do viés anti-gordura, bem como algumas mudanças em como corpos maiores são representados na mídia.
Um passo muito simples para progredir na conversa, de acordo com Rutherford, é parar de interromper com um “não, você é linda” quando eles se dizem gordos.
“Eu sei que sou uma vadia bonita, mas também sou gorda”, disse Rutherford. “Esses não são mutuamente exclusivos.”
As informações contidas neste artigo são apenas para fins educacionais e informativos e não se destinam a aconselhamento médico ou de saúde. Sempre consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado em relação a qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica ou objetivos de saúde.