Você está tentando manter sua fatura mensal o mais baixa possível? Aqui estão algumas dicas para manter o uso de dados baixo e evitar taxas de uso excessivo.
De acordo com dados recentes da Statista, aproximadamente 78% dos consumidores dos EUA usam pelo menos um serviço de streaming, um aumento de mais de 25% nos últimos cinco anos. Acrescente a isso algumas descobertas recentes em um relatório do OpenVault do primeiro trimestre de 2022 de que o lar americano médio agora tem aproximadamente 25 dispositivos conectados. O que tudo isso significa? Isso significa que estamos usando cada vez mais dados de banda larga todos os meses.
Isso é muito bom, mas vários provedores de internet, incluindo nomes proeminentes como AT&T, Cox, Mediacom e Xfinity, impõem limites de dados com pelo menos alguns de seus planos. Se você estiver vivendo com um plano como esse, precisará racionar seu consumo de dados de internet a cada mês. Navegue, transmita ou baixe muito, e você correrá o risco de cobranças de excesso na sua próxima fatura. Com alguns planos, quebrar o limite significa que sua conexão será reduzida a um ritmo de caracol pelo restante do mês.
Não pretendo lançar uma diatribe contra os limites de dados (isso é um outro artigo), mas a dura verdade é que muitos de nós não têm escolha a não ser viver com eles. Se for esse o seu caso, você precisará de uma boa estratégia para gerenciar esse limite de dados. Aqui estão alguns passos básicos para você começar bem.
Primeiras coisas primeiro: O que são limites de dados?
Vamos começar no início. Os limites de dados são limites – definidos pelo seu provedor de serviços de Internet – no uso mensal da Internet. A ideia é que haja uma quantidade limitada de largura de banda na rede do provedor, portanto, o limite de dados destina-se a garantir que nenhum cliente ou assinante ocupe mais do que seu quinhão dessa largura de banda.
O medidor para medir esse uso de dados é bytes. Enquanto os bits medem a velocidade dos dados à medida que são transferidos – 200 megabits por segundo, por exemplo – os bytes medem o tamanho dos dados (1 byte é 8 bits). As informações são rastreadas em ordem crescente de kilobytes, megabytes, gigabytes e terabytes. Quando abreviados, os bits recebem um b minúsculo e os bytes um B maiúsculo, então você verá 1 Mbps (1 megabit por segundo), mas 1 MB (1 megabyte).
Quanto menor o limite de dados, menos você poderá fazer na Internet antes que seu ISP comece a limitar seu serviço (o que significa diminuir a velocidade de sua conexão com a Internet) ou cobrar taxas extras por exceder seu limite de dados. Em alguns casos, pode até fazer as duas coisas.
Por que estou indo sobre o básico? Porque uma das melhores maneiras de lidar com um limite de dados no seu plano de internet doméstico é entendê-lo melhor.
Quais provedores impõem um limite de dados?
Aqui na analisamos todos os ISPs com serviços de internet disponíveis para pelo menos 10 milhões de pessoas nos EUA. Entre eles, aqui estão os provedores que impõem um limite de dados:
É claro que muitos outros provedores em todo o país impõem limites de dados a seus clientes, mas esses são alguns dos maiores ISPs que impõem limites ao seu serviço de Internet doméstico.
Pesquise ISPs e seu próprio uso de dados
Suponha que você tenha atualmente um provedor de banda larga impondo um limite de dados em seu serviço de internet. Nesse caso, seu primeiro passo deve ser pesquisar se seu endereço pode ser reparado por outro provedor. Você pode evitar muitos problemas se se inscrever em um ISP sem limites de dados.
Mas se isso não for uma opção, você deve começar sabendo quantos dados suas atividades online típicas usam. No guia de velocidade de internet da incluímos recomendações para o tipo de velocidade que você precisará para várias atividades online. Vamos revisitar esse gráfico, mas adicione a quantidade de dados que você normalmente usará para cada atividade.
É certo que são muitos números. Também pode parecer um pouco esotérico e difícil de entender.
De acordo com o estudo de banda larga do OpenVault que mencionei anteriormente, tudo isso se soma à média da casa dos EUA usando aproximadamente 514 GB de dados mensais. Esse número de uso de dados está aumentando constantemente. É um aumento de 11% em relação ao mesmo período de 2021. Um ano antes disso, no pico de 2020, o uso médio aumentou para cerca de 400 GB por mês. Se você tem um provedor como Cox ou Xfinity, onde seu limite de dados é de aproximadamente 1,2 TB (1.200 GB), você provavelmente não está colidindo com seu limite de dados com muita frequência. Mas outros ISPs – especialmente em seus planos mais baratos e introdutórios – apresentam limites na faixa de 40 GB a 300 GB, que está abaixo do que a média doméstica americana usa e exigiria algum aperto de cinto, por assim dizer.
Assim, uma vez que você conscientize sobre a quantidade de dados que suas atividades típicas consomem, você também pode começar a antecipar quando o consumo de dados pode aumentar.
Vou dar um exemplo da minha experiência. Durante a pandemia, minha esposa e eu nos entregamos a um novo sistema de TV 4K e Sonos para aproveitar ao máximo nossa experiência de abrigo em casa. Afinal, se vou assistir Duna ou The Batman do meu sofá em vez de no cinema, quero ter uma experiência do tipo teatral adjacente, completa com imagens nítidas e brilhantes e som surround estrondoso.
Isso também significava que tínhamos que atualizar nossa assinatura da Netflix para aproveitar se quiséssemos assistir Stranger Things ou The Great British Baking Show em Dolby Vision. Mas, de acordo com a Netflix, esse movimento significou que dobramos nosso uso de dados. Em vez de usar 3 GB por hora com cada programa, agora consumimos dados a uma taxa de 7 GB por hora de visualização.
Nos arrependemos? De jeito nenhum. Entramos com os olhos bem abertos sobre o custo de uso de dados que incorreríamos, o que significava que poderíamos nos preparar para isso. Definitivamente, teríamos um choque de adesivo após nossas extensas sessões de quarentena se não tivéssemos conhecimento. Isso leva ao meu próximo ponto…
Verifique-se monitorando seu uso
Uma coisa é saber quantos dados certas atividades consomem. Outra é ficar por dentro de quanto você usa. Assim como podemos ficar chocados com quantas calorias consumimos em um dia quando começamos a prestar atenção, podemos ficar surpresos com o que está devorando nossos dados.
Existem muitas maneiras diferentes de rastrear seu uso de dados, mas talvez a mais fácil seja baixar e usar o aplicativo do seu ISP. Uma grande razão é que é assim que seu provedor rastreia seu uso e pelo que está responsabilizando você. Isso permitirá que você fique por dentro das coisas e acompanhe seu ciclo de cobrança, o que é crucial porque, na maioria dos casos, o uso de dados não é rastreado pelo mês do calendário, mas por um ciclo contínuo de 30 dias. O aplicativo do seu ISP o ajudará a sincronizar corretamente com essa janela.
Dito isso, você também pode rastrear seu uso usando as configurações do seu roteador. Menciono isso principalmente para aqueles que podem estar usando seu próprio equipamento em vez do aluguel de modem/roteador do provedor. É uma boa maneira de verificar seu uso em relação ao aplicativo do provedor e ajudá-lo a ver se há alguma inconsistência.
Planeje com antecedência para maximizar seu uso de dados
Agora que você tem uma ideia melhor da quantidade de dados que costuma usar, pode começar a pensar vários passos à frente sobre o que precisa fazer para maximizar o uso de sua franquia mensal de dados.
Vamos voltar ao exemplo da minha ostentação de serviços de streaming. Embora eu tenha aumentado intencionalmente meu uso de dados para aproveitar o streaming em 4K, você também pode seguir o outro caminho para ajudar a minimizar o impacto no seu limite de dados.
Digamos que você queira acompanhar os episódios de The Sandman em seu tablet enquanto seu colega de quarto assiste a outra coisa na TV. Você pode acessar as configurações da Netflix e diminuir a qualidade do vídeo, para transmitir em definição padrão em vez de HD ou 4K. Você pode fazer isso para Disney Plus, Facebook, Hulu, YouTube e outros serviços.
Além disso, reserve um tempo para explorar quais opções seu provedor pode ter para ajudá-lo a massagear seu limite de dados. Por exemplo, a HughesNet e a Viasat oferecem janelas em que os clientes obtêm dados adicionais sem custo extra.
A HughesNet Bonus Zone, que ocorre fora do horário de pico, das 2h às 8h, oferece aos clientes 50 GB adicionais de dados mensais. A Viasat oferece dados ilimitados para clientes em planos específicos durante uma janela semelhante das 3h às 8h. Esses horários são convenientes? Não. Mas com algum planejamento, você pode agendar alguns downloads de filmes ou jogos para aproveitar os dados extras.
Conclusão: quando se trata de limites de dados, seja disciplinado, mas realista
É justo dizer que todos nós temos momentos em que devemos reclinar no sofá e farrear o conteúdo do nosso coração. Sem julgamento aqui. Mas quando tudo estiver dito e feito, se você fez o trabalho – aproveitou vários bônus e oportunidades para fazer downgrade de algumas de suas atividades para usar menos dados – e ainda descobrir que está excedendo seu limite de dados, talvez seja hora de pagar por dados ilimitados.
A maioria dos ISPs normalmente cobra US $ 10 para cada 50 GB que você queima acima do limite de dados. Na maioria dos casos em que há uma opção para dados ilimitados, isso custará US $ 30 a US $ 40 por mês, portanto, se você estiver pagando US $ 50 ou mais em taxas de uso excedente, em média, é hora de considerar o pagamento adiantado.
Se dados ilimitados não são uma opção com seu provedor, você está em uma situação mais desafiadora. Nesse caso, é uma boa ideia começar explorando outras opções para ver se outro provedor pode se adequar melhor aos dados, mesmo que as velocidades sejam mais lentas. Se não houver opções como as disponíveis em seu endereço, você precisará manter um orçamento de dados frugal para evitar as taxas extras que vêm com a quebra do limite. Talvez isso signifique gravar sua próxima série via DVD ou Blu-ray, agendar seus downloads para as primeiras horas da manhã ou limitar o uso da Internet a funções essenciais, como ficar conectado com a família e pagar contas. Seja qual for o caso, entender os detalhes do seu plano e como você acumula dados durante o mês é a chave para fazê-lo funcionar.