Principais ideias do texto:
- Virtual Power Plants permitem que os eletrodomésticos de sua casa contribuam para manter as luzes acesas na comunidade.
- Participar de uma Virtual Power Plant com um termostato inteligente pode reduzir seu consumo de energia e até mesmo permitir que você ganhe dinheiro.
- VPPs agregam energia de diferentes fontes, incluindo aparelhos domésticos como baterias domésticas, painéis solares e carregadores de veículos elétricos, reduzindo a necessidade de construir usinas a combustível fóssil.
Você não precisa possuir uma grande usina de energia para fazer a diferença na rede em um dia quente. Graças às usinas de energia virtual, os eletrodomésticos de sua própria casa podem contribuir para manter as luzes acesas em toda a sua comunidade. A melhor parte é que você pode até mesmo ser pago por isso. Se você tiver um termostato inteligente, há uma boa chance de que você possa participar de uma VPP. Ao fazer isso, permitirá que a VPP reduza ligeiramente o seu consumo de energia quando for mais importante, reduzindo o estresse na rede e liberando oferta durante os horários de pico. Aqui está o que você precisa saber sobre como aproveitar seu termostato inteligente para reduzir sua conta de eletricidade e até mesmo ganhar dinheiro ou outras recompensas por participar. Projetadas para apoiar a rede elétrica, uma usina de energia virtual reúne vários aparelhos ou dispositivos diferentes, como baterias domésticas, para fornecer energia ou reduzir a carga no sistema elétrico durante momentos em que pode desequilibrar. Para o consumidor, geralmente há um benefício, muitas vezes na forma de dinheiro ou créditos na conta.
“Uma usina de energia virtual é uma maneira para os lares mudarem seu uso de energia durante os períodos em que a rede está sobrecarregada e os preços da energia estão realmente altos”, disse Ben Brown, CEO da Renew Home. “As pessoas são capazes de ganhar recompensas e dinheiro economizando energia quando é realmente caro produzi-la.” VPPs funcionam agregando eletricidade de diferentes fontes, que poderiam incluir instalações maiores como fazendas solares e eólicas. Eles também podem se beneficiar de fontes de energia muito menores conectadas à rede, como os painéis solares no seu telhado, sua bateria doméstica, carregadores de veículos elétricos e termostatos inteligentes. Ao deslocar a demanda de energia, as VPPs impedem que as concessionárias de serviços públicos precisem construir usinas de pico adicionais, ou usinas que só funcionam durante o uso de pico ocasional e normalmente queimam combustíveis fósseis. Em alguns casos, uma VPP puxa energia gerada por essas fontes residenciais e a fornece à sua concessionária de serviços públicos. Em outros casos, como com termostatos inteligentes, as VPPs apoiam a rede ao reduzir a quantidade de eletricidade sendo usada.
VPPs podem usar muitos dispositivos diferentes, como aquecedores de água inteligentes ou baterias domésticas, mas o termostato inteligente é uma ferramenta única e poderosa. “Os termostatos inteligentes são talvez a fonte mais eficaz de serviços de usinas de energia virtual no nível do consumidor”, disse Andrew Meyer, CEO da plataforma de economia de energia doméstica Arbor. “Eles são amplamente adotados – mais de 20% dos lares dos EUA têm um termostato inteligente – e podem ser automaticamente responsivos, ao invés de enviar mensagens de texto pedindo para desligar as coisas.” Porque os sistemas de HVAC são um dos maiores usuários de energia na média dos lares, aumentar automaticamente o seu termostato inteligente em um grau ou dois no verão ou diminuir no inverno, normalmente por um curto período de apenas uma hora ou mais, pode resultar em economias significativas, disse Meyer. “Seu termostato pode se mover apenas um grau ou dois, mas o trabalho real acontece quando isso está acontecendo em conjunto com centenas, milhares ou até mesmo milhões de outras casas”, diz Brown.
Como resultado, as residências participantes reduzem suas contas de energia usando um pouco menos de eletricidade enquanto permanecem confortáveis. As economias são ainda maiores se o seu plano de energia incluir tarifas de horário de uso durante os períodos de uso de pico. Você também pode economizar com a VPP em troca desse deslocamento na demanda de energia. Se você está pensando em atualizar para um termostato inteligente, pode aproveitar os incentivos do Inflation Reduction Act como descontos, bem como cupons ou outros incentivos de sua concessionária de serviços públicos. Se você pode participar de uma VPP depende tanto do seu termostato inteligente quanto da sua concessionária de serviços públicos. Meyer sugeriu entrar em contato com sua concessionária local para obter mais informações. Algumas empresas de termostatos inteligentes como Google Nest e Ecobee oferecem integrações com VPPs. “Geralmente, a participação em VPPs requer apenas alguns cliques no termostato ou no aplicativo, e os usuários podem anular eventos por qualquer motivo, garantindo que você mantenha o controle final sobre o clima de sua casa”, disse Brown.
Os benefícios de participar de uma VPP variam de acordo com o plano, a concessionária e a localização. Em troca de abrir mão do controle do seu termostato inteligente, você pode esperar ver contas de eletricidade mais baixas graças a essas reduções automáticas no uso de energia. Dependendo do seu acordo, você também pode ver recompensas na forma de créditos em sua conta de eletricidade, cartões-presente ou pagamentos em dinheiro. Para Brown, as VPPs resolvem o problema de mudanças diárias que podem ser difíceis ou demoradas de implementar, tornando esses deslocamentos na demanda de energia automáticos. “É difícil fazer mudanças de comportamento sozinho”, disse ele. “As usinas de energia virtual estão dando aos consumidores oportunidades de aproveitar custos reduzidos de energia enquanto facilitam para eles.”