Este show de estrelas cadentes será o último grande por alguns meses.
Na quarta-feira, sua última chance de ver estrelas cadentes ou bolas de fogo por um tempo terminará, então planeje de acordo.
Os primeiros meses do ano têm uma relativa escassez de chuvas de meteoros, então vale a pena tentar pegar os Quadrantídeos durante seu curto pico logo após o Ano Novo.
Enquanto dezembro está repleto de oportunidades para capturar abundantes meteoros Geminídeos e Ursídeos, a chuva de meteoros Quadrantídeos é a única grande chuva no primeiro trimestre do ano, e atinge o pico brevemente na noite de terça e na manhã de quarta-feira desta semana.
Como os Geminídeos e os Ursídeos, os Quadrantídeos costumam estar entre as chuvas mais fortes do ano, mas esses meteoros não recebem tanto entusiasmo quanto os Perseidas do verão do norte em agosto, que atingem durante as férias de verão para muitos observadores do céu. Além disso, a janela de oportunidade para ver Quadrantids é muito estreita, com um pico de atividade intensa de apenas seis horas neste ano, de acordo com a American Meteor Society.
Outros chuveiros podem ter picos que duram um ou dois dias, com uma quantidade menor, mas ainda decente, de atividade que se estende por dias antes e depois do pico real.
Se você espera pegar os Quadrantids este ano, há dois fatores a considerar: a que horas a chuva atingirá o pico em sua localização e a altura do quadrante do céu noturno de onde os meteoros Quadrantids parecem se originar naquele momento.
Prever o momento exato de pico de atividade para uma chuva de meteoros não oferece garantias, mas o intervalo alvo para os melhores horários de visualização é entre 3h40 e 6h40 UTC em 4 de janeiro (19h40 às 22h40 PT na terça-feira). Dito isso, a área do céu de onde os Quadrantídeos irradiam está na área da constelação de Bootes, o pastor, e esse radiante é mais alto no céu entre cerca de 2h e 6h, horário local.
Descubra onde essas duas janelas se sobrepõem no Hemisfério Norte (o radiante estará principalmente abaixo do horizonte ao sul do equador, infelizmente) e você terá os melhores pontos do planeta para observar os Quadrantídeos. Isso parece ser praticamente qualquer localidade dentro ou perto do Atlântico Norte. Mas, novamente, as previsões de pico não são exatas, então vale a pena se aventurar para ver o que você pode ver de qualquer lugar com céu claro na Europa ou América do Norte na terça à noite ou quarta de manhã.
Saia com muitas bebidas e roupas quentes e reserve pelo menos uma hora para toda a experiência de visualização. Você precisará de cerca de 15 minutos para que seus olhos se ajustem totalmente e bastante tempo para detectar estrelas cadentes, que inevitavelmente parecem surgir em rajadas curtas após longas pausas na atividade.
Deite-se de costas com uma visão ampla do céu claro e oriente-se para o nordeste para enfrentar o radiante direito. Você pode esperar ver cerca de 25 Quadrantídeos por hora em condições ideais, incluindo muitas estrelas cadentes efêmeras e algumas bolas de fogo, se tiver sorte. Você pode ter sorte com uma explosão de Quadrantids que produz até 120 meteoros por hora, de acordo com algumas previsões.
Um desafio em potencial é que a lua estará cerca de 92% cheia na manhã de quarta-feira, portanto, talvez seja necessário ajustar seu plano de visualização para colocar a lua brilhante em suas costas.
O que você realmente vê quando um meteoro Quadrantídeo cruza o céu é um pedaço do tamanho de uma partícula ou pedrinha do Asteroide 2003 EH1, que alguns astrônomos acreditam ser um cometa extinto ou um novo tipo de objeto às vezes chamado de “cometa de rocha”. ” Ao longo dos séculos, o EH1 deixou um rastro de detritos em seu caminho e nosso planeta passa por esse fluxo de detritos todo mês de janeiro.
Se o tempo cooperar onde você está, considere fazer um esforço para sair e olhar para cima na quarta-feira, porque a próxima grande chuva de meteoros só acontecerá em abril.