Conheça o Sturddlefish, um novo híbrido de peixe criado acidentalmente por cientistas

Este peixe de aparência estranha é uma descendência híbrida do peixe-paddlefish americano e do esturjão russo, ambos criticamente ameaçados de extinção.

O peixe-remo americano e o esturjão russo nunca estiveram fadados a acasalar. Mas quando os cientistas acidentalmente criaram um novo híbrido dos dois, o peixe-espada nasceu.

A maioria das pessoas conhece o esturjão russo por seus ovos, que são vendidos como caviar de alta qualidade. O paddlefish americano tem um focinho longo e só pode ser encontrado na metade dos Estados Unidos. Ambas as espécies são chamadas de “peixes fósseis” devido à sua linhagem antiga e evolução lenta.

O peixe-remo americano e o esturjão russo nunca estiveram fadados a acasalar. Mas quando os cientistas acidentalmente criaram um novo híbrido dos dois, o peixe-espada nasceu.

A maioria das pessoas conhece o esturjão russo por seus ovos, que são vendidos como caviar de alta qualidade. O paddlefish americano tem um focinho longo e só pode ser encontrado na metade dos Estados Unidos. Ambas as espécies são chamadas de “peixes fósseis” devido à sua linhagem antiga e evolução lenta.

Infelizmente, tanto o esturjão quanto o peixe-paddle estão criticamente ameaçados, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza. Como as duas espécies de peixes correm o risco de morrer, os cientistas estão compreensivelmente curiosos para saber se o esturjão e o peixe-paddle podem ser criados em cativeiro.

Usando a ginogênese (um método de reprodução assexuada que requer a presença de espermatozóides sem a contribuição de seu DNA para ser completada), os pesquisadores acidentalmente usaram espermatozóides de paddlefish para fertilizar os óvulos de esturjão. Notavelmente, a hibridização funcionou.

Peixes hibridizados eclodiram dos ovos e os pesquisadores os separaram em dois grupos. Alguns dos peixes-fortes que tinham o dobro do DNA materno pareciam mais com esturjão do que com remos. O segundo grupo, que tinha a mesma quantidade de DNA materno e paterno, parecia uma mistura igual das duas espécies.

O cientista Attila Mozsár, do Instituto de Pesquisa de Pesca e Aquicultura da Hungria, além dos demais cientistas responsáveis ​​pelo novo híbrido de peixe, revelou suas descobertas em um estudo publicado este mês na revista científica Genes.

O estudo marcou a primeira hibridação bem-sucedida entre essas duas espécies – esturjão russo (Acipenser gueldenstaedtii) e peixe-remo americano (Polyodon spathula) – e entre membros das famílias Acipenseridae e Polyodontidae.

“Nunca quisemos brincar com a hibridização”, disse Mozsár ao The New York Times. “Foi absolutamente não intencional.”

Embora os peixes-fortes ofereçam um olhar fascinante sobre a hibridização de duas espécies que não foram necessariamente criadas para acasalar, não espere um influxo de peixes-fortes para invadir as águas tão cedo.

A maioria dos híbridos de fabricação humana como esses peixes-fortes são estéreis e não podem se reproduzir na natureza. Então, por enquanto, esses peixes-fortes são uma mera excentricidade científica.

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