Crânio de um raro dinossauro ilumina o bizarro tubo oco da criatura
O dinossauro de bico de pato Parasaurolophus é mais conhecido pelo tubo que cresce em sua cabeça, e o crânio bem preservado oferece mais pistas sobre a evolução da crista.
Um crânio parcial espetacularmente preservado pertencente à espécie rara de dinossauro Parasaurolophus cyrtocristatus foi descoberto e analisado pela primeira vez em 97 anos.
O crânio, detalhado em um novo estudo na revista PeerJ, mostra a estrutura intacta da passagem nasal em forma de tubo da criatura, oferecendo novas pistas sobre a evolução da crista bizarra, um assunto de debate entre os paleontólogos por décadas.
Um crânio parcial espetacularmente preservado pertencente à espécie rara de dinossauro Parasaurolophus cyrtocristatus foi descoberto e analisado pela primeira vez em 97 anos.
O crânio, detalhado em um novo estudo na revista PeerJ, mostra a estrutura intacta da passagem nasal em forma de tubo da criatura, oferecendo novas pistas sobre a evolução da crista bizarra, um assunto de debate entre os paleontólogos por décadas.
“Meu queixo caiu quando vi o fóssil pela primeira vez”, disse Terry Gates, paleontólogo da Universidade Estadual da Carolina do Norte e principal autor do estudo, em um comunicado na segunda-feira. “Estou esperando há quase 20 anos para ver um espécime dessa qualidade.”
A crista em forma de tubo tinha uma rede interna de vias aéreas para respirar, mas também poderia ser usada para comunicação.
“Nos últimos 100 anos, as idéias para a crista exagerada do tubo variaram de snorkels a super sniffers”, disse David Evans, vice-presidente de história natural do Royal Ontario Museum. “Mas depois de décadas de estudo, agora pensamos que essas cristas funcionavam principalmente como ressonadores de som e exibições visuais usadas para se comunicar dentro de sua própria espécie.”
O crânio parcial do dinossauro foi descoberto por Erin Spear, colega ecológico do Smithsonian, em 2017, enquanto Spear explorava o noroeste do Novo México como parte de uma equipe de paleontólogos do Museu de Natureza e Ciência de Denver.
As três espécies de Parasaurolophus atualmente reconhecidas foram encontradas em sítios de escavação de Alberta, Canadá, até o Novo México, em rochas que datam de 77 milhões a 73,5 milhões de anos.
O novo estudo descobriu pela primeira vez uma maneira de conectar as espécies de dinossauros com crista tubular encontradas no sul da América do Norte com as espécies do norte encontradas em Alberta, Canadá. O espécime de crânio mostra que a crista do dinossauro foi formada de maneira muito semelhante às cristas de outros dinossauros de bico de pato relacionados.
“Este espécime é um exemplo maravilhoso de criaturas incríveis evoluindo de um único ancestral”, disse Joe Sertich, curador de dinossauros do Museu de Ciência e Natureza de Denver e líder da equipe que descobriu o crânio.
As informações contidas neste artigo são apenas para fins educacionais e informativos e não têm como objetivo aconselhamento médico ou de saúde. Sempre consulte um médico ou outro profissional de saúde qualificado a respeito de qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica ou objetivos de saúde.
