Dicas de alimentador de pássaros de um especialista em vida selvagem: como configurar e cuidar do seu alimentador de pássaros

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Resumo:

• Melhores locais para colocar comedouros de pássaros (cobertura, distância de janelas, altura).
• Tipos de comedouros e quais pássaros eles atraem.
• Tipos de alimentos para pássaros e quais evitar.
• Considerações sobre a segurança e saúde dos pássaros.
• Frequência e métodos de limpeza de comedouros.

Como escritora de bem-estar e observadora de pássaros amadora, aprecio os benefícios para a saúde de ouvir e observar os pássaros. Estudos mostram que ouvir o canto dos pássaros pode aumentar nossa saúde mental, reduzindo os sintomas de ansiedade e depressão e diminuindo os níveis de estresse.

Até recentemente, eu morava em um apartamento no coração de uma cidade. Eu tinha que buscar ativamente a natureza e as vantagens de estar cercada por nossos amigos aviários. Agora moro em uma casa com quintal e árvores maduras, onde os pássaros voam entre os arbustos e saltam ao longo da cerca.

Mergulhei de cabeça no meu sonho de longa data de ter um espaço ao ar livre com comedouros para pássaros, rapidamente percebendo que precisava de alguma orientação sobre como escolher o comedouro certo, descobrir onde colocá-lo e qual alimento usar.

Tru Hubbard, coordenador de educação sobre vida selvagem urbana do Departamento de Vida Selvagem de Nevada, veio ao resgate com insights especializados. De comedouros e sementes a dicas de segurança para pássaros, aqui está tudo o que você precisa saber sobre como colocar e cuidar do seu comedouro.

Onde é o melhor lugar para colocar seu comedouro para pássaros?

Localização, localização, localização — não é apenas um termo importante para corretores de imóveis. Onde e como você instala seu comedouro para pássaros pode impactar os pássaros e outros animais selvagens locais. Os principais pontos a serem considerados ao escolher o melhor local para o seu comedouro são cobertura adequada e proximidade de árvores, distância de janelas e altura do solo.

Cobertura e proximidade de árvores

Os pássaros preferem se alimentar em áreas com alguma cobertura, permitindo-lhes escapar rapidamente para árvores ou arbustos próximos, se necessário. Colocar seu comedouro perto de árvores ou arbustos aumenta sua proteção contra predadores e oferece abrigo contra intempéries como chuva ou vento — mas eles não devem estar muito perto. A diretriz padrão é colocar seu comedouro entre 3 e 4,5 metros desses arbustos e árvores.

Não é aconselhável pendurar seu comedouro em uma árvore com galhos de fácil acesso. “Também queremos reduzir a capacidade de outros animais acessarem a comida, e é por isso que, às vezes, pendurá-los em árvores pode ser um convite para nossos menores mamíferos. Colocá-lo a cerca de 3 metros de qualquer árvore ou estrutura que esquilos ou guaxinins possam usar para pular ajudará a impedi-los de roubar comida”, disse Hubbard.

Um comedouro para pássaros pendurado perto de galhos ou estruturas pode ser um alvo fácil para esquilos, guaxinins e outros animais.

O posicionamento adequado também pode reduzir a probabilidade de os pássaros serem perseguidos por gatos da vizinhança dos arbustos. Isso é importante a ser considerado porque a predação por gatos selvagens e domésticos é o principal impulsionador da mortalidade de pássaros nos EUA.

Distância das janelas

“Há vários fatores a serem considerados que podem variar para cada pessoa e quintal. Priorizar a segurança do pássaro deve ser o número um; portanto, evitar pontos que possam aumentar a chance de ataques de pássaros em janelas deve estar no topo da lista”, disse Hubbard.

Existe um ponto ideal em relação à distância que seu comedouro deve estar das janelas. Uma maneira de lembrar disso é a Regra de 3 ou 30, que sugere colocar seu comedouro dentro de 90 centímetros de uma janela ou a pelo menos 9 metros de distância. Se o seu comedouro estiver a menos de 90 centímetros de uma janela, as chances de um pássaro se machucar são reduzidas, pois ele não estará voando em alta velocidade se atingir a janela.

A opção mais segura é posicionar seu comedouro bem longe das janelas para eliminar completamente o risco de colisões. “Idealmente, um comedouro para pássaros deve ser colocado a mais de 9 metros de qualquer janela, permitindo tempo suficiente para que eles naveguem em torno de perigos potenciais, ou a poucos centímetros de uma casa, o que não permite que os pássaros ganhem velocidade suficiente para se machucarem se entrarem em contato com uma janela”, explicou Hubbard.

O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA estima que mais de um bilhão de pássaros colidem com vidro e janelas nos Estados Unidos anualmente. Se os pássaros estão colidindo com suas janelas em casa, confira estas dicas para mantê-los seguros.

Sombra versus sol

“Pendurar comedouros em áreas sombreadas geralmente é preferível porque evita a deterioração dos alimentos, oferece alguma cobertura contra os elementos e mantém os pássaros fora do sol quente para um ambiente de alimentação mais confortável”, explicou Hubbard.

Além de mantê-los mais frescos durante os meses quentes de verão, um local sombreado pode ajudar a reduzir o brilho do sol e evitar confusão para os pássaros que voam em seu quintal.

A altura do seu comedouro também desempenhará um papel no tipo de pássaro que você atrai.

Altura do solo

A altura do seu comedouro também impactará nas espécies de pássaros que irão frequentá-lo. Pássaros que se alimentam no chão, como pardais e towhees, preferem naturalmente comer mais baixo, enquanto outros, como pica-paus, se alimentam mais alto nas árvores.

“Cerca de 1,5 a 1,8 metros no mínimo é recomendado devido a outros animais que estarão tentando acessar a comida, incluindo esquilos, guaxinins e veados”, disse Hubbard.

Você certamente pode instalar um comedouro para pássaros acima desse ponto ideal de 1,5 a 1,8 metros, apenas tenha em mente que posicioná-lo muito alto pode torná-lo menos conveniente para limpeza e reabastecimento.

Que tipo de comedouro para pássaros você deve usar?

Comedouros para pássaros vêm em todas as formas e tamanhos, variando de bandejas e plataformas a funis e tubos. Navegar pelas muitas opções no meu viveiro de plantas local foi um pouco opressor. Conversei com um funcionário experiente que explicou que, quando se trata de decidir sobre o tipo de comedouro, tudo se resume ao pássaro que você espera atrair.

Hubbard ecoou esse sentimento. “Sua seleção de comedouro para pássaros depende principalmente da espécie de pássaro que você gostaria de alimentar. Por exemplo, comedouros de plataforma tendem a ser mais adequados para pássaros canoros maiores, como cardeais, enquanto comedouros com muitos poleiros pequenos são melhores para pássaros canoros pequenos e podem reduzir a competição por comida. Coisas que você também pode considerar são durabilidade, facilidade de limpeza e recursos à prova de esquilos, se você espera que isso seja um problema”, explicou Hubbard.

A menos que você esteja tentando atrair um tipo específico de pássaro, fornecer uma combinação de diferentes estilos de comedouro e alimentos em seu quintal atrairá a maior variedade. Para mais informações, aqui está uma análise dos tipos de comedouros para pássaros e os pássaros para os quais eles são melhores.

Foram três dias antes de eu ver o primeiro visitante no meu comedouro de plataforma.

O único visitante que vi durante a primeira semana depois de instalar meu comedouro de bandeja suspensa foi um gaio-azul californiano. Essa espécie pode ser bastante competitiva e agressiva com outros pássaros, e às vezes é chamada de “pássaro valentão”, então eu esperava que não estivesse monopolizando o comedouro. No entanto, tenho o prazer de informar que vários outros pássaros têm passado pelo comedouro recentemente, incluindo chapins-de-montanha, tentilhões domésticos e um tordo-americano.

O que você deve alimentar os pássaros?

Semelhante ao tipo de comedouro, a comida que você coloca determinará quais pássaros (e outros animais) visitarão. “O tipo de semente de pássaro usada varia dependendo de quais espécies você espera atrair para o seu quintal”, disse Hubbard, compartilhando uma pesquisa publicada pela Sociedade Nacional Audubon. O Projeto Wildbird foi um estudo impressionante envolvendo a observação de 1,2 milhão de visitas a comedouros de pássaros para determinar as principais preferências de sementes de pássaros.

A escolha número um? Sementes de girassol preto oleaginoso. Elas são fáceis de abrir e fornecem um lanche nutritivo e rico em óleo, o que significa menos trabalho e uma recompensa maior. É preferido por pássaros como o chapim-de-cabeça-preta, o tentilhão-de-Cassin, o cardeal-do-norte, o tentilhão-doméstico, o chapim-de-poupa, o sita-peito-vermelho e muitos mais.

A seção de observação de pássaros no meu viveiro de plantas local exibe placas mostrando qual semente é melhor para atrair certas espécies de pássaros.

Sementes de pássaros de alta qualidade aumentarão a probabilidade de pássaros acorrerem ao seu comedouro. Sacos mistos baratos comprados em lojas geralmente incluem enchimentos, como milho rachado e milo vermelho. Essas alternativas de baixa qualidade ao girassol e outras sementes ricas em proteínas carecem de valor nutricional, e os pássaros geralmente não as comem. Pássaros menores têm mais dificuldade em comê-las com seus bicos pequenos. Um acúmulo de sobras pode criar mofo e atrair animais selvagens indesejados ou pragas ao seu comedouro, por isso é melhor evitar as coisas baratas a todo custo.

Larvas de farinha e bolos de sebo são outras ótimas opções para fornecer aos pássaros alimentos nutritivos e ricos em energia.

Optei por várias misturas de sementes de pássaros da marca respeitável Wild Birds Unlimited. A empresa oferece uma variedade de alimentos para pássaros, desde bolos de sebo até misturas de sementes de alta qualidade. Grandes sacos a granel de sementes de pássaros estão disponíveis para compra, mas optei por alguns sacos menores primeiro para ver qual é o mais popular entre os pássaros em meu quintal.

Não dê comida humana a eles

Evite colocar comida ou lanches humanos para proteger seus visitantes selvagens e sua saúde digestiva. Certos alimentos, incluindo abacate, sementes e caroços de frutas, pão, leite, chocolate e alimentos ricos em açúcar ou sal, são tóxicos para os pássaros.

“Não recomendamos alimentar nenhum pássaro selvagem com comida humana. Uma dieta não natural não fornece os nutrientes necessários para que os pássaros selvagens sejam saudáveis e também pode resultar em mudanças comportamentais, aumento de doenças e propagação de doenças”, explica Hubbard.

É certo ter um comedouro para pássaros em seu quintal?

Geralmente, ter um comedouro para pássaros em seu quintal é bom, mas depende da sua situação. Embora os comedouros para pássaros atraiam vários pássaros, eles também podem atrair outros animais, como ratos, esquilos, guaxinins, veados e ursos. A presença de roedores perto do seu comedouro para pássaros pode atrair predadores como cobras, coiotes, falcões e corujas para o seu espaço.

“Alguns casos em que pode ser uma boa ideia remover seu comedouro, pelo menos por enquanto, são quando você é informado sobre alta atividade de vida selvagem em sua área, incluindo animais como ursos ou coiotes. Esses animais são atraídos por quase qualquer fonte de alimento que possam encontrar, especialmente quando são facilmente acessíveis. Garantir fontes de alimento pode ser um ajuste fácil para ajudar a evitar que a vida selvagem desenvolva o hábito de visitar seu quintal”, disse Hubbard.

Se você mora em uma região de ursos, é importante proteger todos os atrativos quando houver avistamentos em sua área.

“Se você não quiser remover o comedouro completamente, tente removê-lo durante a noite, quando muitos animais selvagens estão mais ativos, e coloque-o de volta pela manhã. Você também pode tentar espalhar pequenas quantidades de sementes de pássaros em seu quintal durante o dia, o que será fácil para os pássaros pegarem, mas não vale a pena para nossos animais maiores. Tenha em mente que isso também pode atrair roedores menores para o seu quintal, o que, por sua vez, pode atrair predadores. É uma boa prática manter-se atualizado com os avistamentos em sua área, e você pode começar removendo e protegendo os comedouros à noite”, enfatizou Hubbard.

Com que frequência você deve limpar seu comedouro para pássaros?

“Geralmente, recomenda-se que os comedouros para pássaros sejam limpos a cada duas semanas ou duas vezes por mês, mas essa frequência deve ser aumentada se houver suspeita de pássaros doentes ou doenças. Outra opção é limpar o comedouro toda vez que ele é esvaziado”, disse Hubbard.

A frequência também depende do tipo de comedouro e alimento envolvidos, bem como do clima. Por exemplo, comedouros para beija-flores requerem limpezas mais frequentes (cerca de cada três a cinco dias), assim como comedouros localizados em climas especialmente quentes ou úmidos.

A maioria dos comedouros para pássaros pode ser limpa removendo as sementes velhas, desmontando-os e colocando-os em uma lava-louças em uma configuração quente ou lavando à mão com sabão ou uma solução de água sanitária diluída. Enxágue bem e seque completamente o comedouro para pássaros antes de reabastecê-lo com novas sementes. Recomenda-se limpar o chão embaixo do seu comedouro para evitar o acúmulo de sementes não comidas e excrementos de pássaros.

Quanto tempo levará para os pássaros encontrarem o comedouro?

Atualmente, tenho dois tipos diferentes de comedouros: uma bandeja suspensa e o Comedouro Inteligente Bird Buddy. Este último tem um formato clássico de funil ou casa com um telhado movido a energia solar para cobertura e uma câmera para capturar fotos e vídeos enquanto eles mastigam.

Tive que evitar a decepção quando meus pequenos amigos pássaros não se reuniram imediatamente ao redor dos novos comedouros, mas pode levar até algumas semanas antes que os pássaros interajam com um novo. Eles são criaturas de hábitos, e testar uma nova fonte de alimento e padrão de pouso leva tempo.

O primeiro pássaro a visitar meu comedouro de plataforma levou cerca de três dias. Levou 12 dias para um pássaro pousar no comedouro Bird Buddy. Eu estava pulando de alegria quando recebi a notificação do aplicativo Bird Buddy de que tinha um visitante — um fofo chapim-de-montanha vindo verificar as coisas pela primeira vez. Estou confiante de que, com paciência abundante e o alimento certo, é apenas uma questão de tempo até que este comedouro se torne parte de sua rotina.

Este pequeno chapim-de-montanha foi o primeiro a verificar o comedouro Bird Buddy 12 dias após a instalação.

Muito longo; não li?

A coisa mais importante a considerar é a saúde e a segurança dos pássaros selvagens em sua área. A colocação do seu comedouro para pássaros impacta o número de pássaros que visitam e a presença de outros animais e predadores.

Idealmente, você deve posicionar seu comedouro para pássaros a cerca de 3 metros de árvores ou arbustos para evitar que os esquilos pulem nele. É melhor manter seu comedouro a pelo menos 9 metros de distância de janelas ou vidro para reduzir o risco de colisão, uma das principais causas de lesões e morte para os pássaros.

Use alimentos de alta qualidade e evite oferecer comida ou lanches humanos, pois muitos são tóxicos para os pássaros. Se você mora em uma área onde ursos, coiotes ou raposas são frequentemente avistados, proteger seu comedouro para pássaros e quaisquer outros atrativos é crucial para manter esses animais seguros e fora do seu quintal. Além disso, os gatos representam outra grande ameaça para as populações de pássaros. Se você tem um gato que vagueia livremente, é melhor não usar comedouros para pássaros em seu quintal para garantir a segurança e proteção dos pássaros.

A limpeza regular do seu comedouro para pássaros é essencial para prevenir o crescimento de mofo e bactérias, o que pode levar à transmissão de doenças de pássaros.

Por mais divertido que seja trazer todos os pássaros para o seu quintal, ser um observador de pássaros responsável é fundamental para garantir que os pássaros (e você) permaneçam seguros, saudáveis e felizes. Se você tiver dúvidas sobre sua jornada de observação de pássaros, a Sociedade Nacional Audubon é um excelente recurso para alimentação e cuidados com pássaros. O departamento de vida selvagem do seu estado é outra fonte fantástica para perguntar sobre diretrizes e assistência locais.

É bem simples — o comedouro para pássaros e o tipo de semente que você coloca influenciarão os pássaros que vêm ao seu quintal. Garantir sua segurança é a principal prioridade.

“É um equívoco comum que os pássaros selvagens se tornam dependentes ou dependem exclusivamente de comedouros para pássaros para sobreviver. Os comedouros para pássaros podem ser uma fonte de alimento valiosa durante o clima adverso ou certas épocas do ano, mas os pássaros continuarão a procurar fontes de alimento naturais enquanto se aventuram por áreas”, disse Hubbard.

“Se você optar por parar de alimentar, os pássaros selvagens podem se ajustar muito rapidamente às mudanças na fonte de alimento, pois isso é algo que ocorre naturalmente no ambiente. A única vez em que não recomendamos remover uma fonte de alimento é durante o frio extremo.”

“Semelhante à comida, nossos pássaros selvagens ficarão bem se não forem fornecidos com um bebedouro como opção para água, mas você é mais do que bem-vindo para ter um. Os bebedouros podem fornecer uma fonte de água prontamente acessível para beber e tomar banho, mas se não forem devidamente mantidos, eles também podem causar problemas em termos de transmissão de doenças e atrair outros hóspedes indesejados, como predadores e insetos. Considere o local onde ele será colocado e o design, certificando-se de que você pode limpar e trocar a água regularmente”, disse Hubbard.

“Fornecer locais de nidificação para pássaros (ou seja, casas de pássaros) pode ajudar a reduzir o número de pássaros que fazem ninhos
em locais inseguros em casas que podem se tornar um problema mais tarde. Novamente, a colocação é importante e diferentes espécies terão diferentes requisitos de nidificação”, explicou Hubbard.

Para obter mais informações sobre como fornecer locais de nidificação para seus pássaros, confira o guia do Departamento de Pesca e Caça do Alasca para construir e colocar casas de pássaros.

Meu favorito, Merlin Bird ID é um aplicativo gratuito popular para identificar pássaros em sua área. Desenvolvido pelo Cornell Lab of Ornithology, ele permite que você grave canto e chamados de pássaros e carregue fotos para ajudá-lo a identificar pássaros, fornecendo uma variedade de informações e curiosidades sobre eles.

Outra ferramenta fantástica e gratuita de identificação de pássaros é o Aplicativo Guia de Pássaros Audubon.

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