Comece a cantar o sucesso Johnny Cash “Ring of Fire” e marque seus calendários, observadores do céu. Em pouco mais de um mês, em 14 de outubro, um eclipse solar anular apelidado de “anel de fogo” será visível em oito estados dos EUA, partes do México e muitas partes da América do Sul e Central. O eclipse será visível por milhões de pessoas e aqueles que não puderem vê-lo onde vivem poderão assistir à transmissão online da NASA.
“Eclipse solar anular”? Não se confunda: A palavra “anular” pode parecer semelhante a “anual”, mas refere-se, em vez disso, a um eclipse onde a Lua passa entre o Sol e a Terra, mas está apenas o suficientemente longe em sua órbita para que o Sol não seja completamente coberto. O resultado é um grande, brilhante anel no céu, levando ao apelido de “anel de fogo”.
O caminho do eclipse de 14 de outubro corta uma estreita faixa através de oito estados dos EUA, de Oregon – passando inclusive sobre o cenário Lago Crater – até o Texas. Os observadores do Oregon podem vê-lo começando às 9h13 no horário local e os telespectadores do Texas obtêm a última visão americana, terminando às 12h03 no horário local. O eclipse segue para o México e América Central e do Sul.
O eclipse também se sobrepõe ao “Festival Internacional de Balões de Albuquerque”, que ocorre de 7 a 15 de outubro. Aqueles que desejam ver o próprio “anel de fogo” precisarão estar dentro da faixa de 125 milhas de anularidade e os mais próximos do centro da faixa serão recompensados com maior tempo de visualização.
Se você não estiver na rota do eclipse, poderá assisti-lo online com a transmissão ao vivo da NASA no YouTube, agendada para 14 de outubro das 10h30 às 12h15 no horário local. Lembrando que não é seguro olhar diretamente para um eclipse anular sem proteção especial para os olhos, a NASA oferece diretrizes de segurança para se preparar para 14 de outubro de 2023.
Se perder o eclipse de outubro, comece a planejar para 8 de abril de 2024, quando um eclipse solar total cruzará a América do Norte, passando pelo México, EUA e Canadá. Esse evento começará no Oceano Pacífico Sul, passará pela costa pacífica do México, entrando nos EUA no Texas. Viajará pelo Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvânia, Nova York, Vermont, New Hampshire e Maine antes de entrar no Canadá.
Antes do evento de outubro, o último eclipse solar anular foi em junho de 2021, mas não foi visível nos EUA. Foi visível no norte do Canadá.