Quando o iPhone original foi lançado em 2007, marcou a ascensão dos teclados de tela, mas algumas pessoas ainda sentem falta dos teclados físicos que eram populares nos dispositivos BlackBerry e outros telefones celulares no início deste século. Para aqueles usuários de iPhone que gostariam de ter botões reais para pressionar, um novo case de teclado físico para iPhone está estreando na CES 2024 – e proeminentes youtubers da indústria de telefonia contribuíram para o projeto. A nova empresa Clicks Technology está estreando seu Clicks teclado como seu primeiro produto por US$ 139, que será compatível com os últimos iPhones para começar. Disponível com conectores Lightning (para iPhone 14 Pro) ou USB-C (para iPhone 15 Pro e Pro Max), o teclado na verdade é integrado em um case envolvente. Basta deslizar seu iPhone no dispositivo e começar a digitar. As teclas são iluminadas para digitação à noite e funcionam com a bateria do telefone, sem necessidade de carregamento.
“Nós usamos teclados em nossos desktops, laptops e tablets todos os dias – então é um pouco estranho termos abandonado os botões físicos no smartphone”, disse Michael Fisher, conhecido como Mr. Mobile no YouTube e cofundador da Clicks Technology, em um comunicado à imprensa. O canal de Fisher inclui revisões contemporâneas e perfis nostálgicos de telefones de outrora, quando as telas eram menores e os designs eram mais estranhos nos dias em que as fabricantes davam aos telefones designs ousados e bizarros para atrair compradores. O teclado Clicks traz alguma dessa energia de volta em sua cor banana amarela brilhante, que não ficaria fora do lugar em um controle do Nintendo 64. Também está disponível em um tom cinza mais elegante para esta rodada inicial da edição Founders do produto; outros cores podem estar disponíveis no futuro.
Ter um teclado físico abaixo do telefone alonga todo o pacote, então você pode não conseguir caber no bolso, e é difícil dizer se o comprimento extra tornará um pouco mais difícil segurar e digitar. Mas há definitivas vantagens em um teclado dedicado, notavelmente digitação mais rápida e precisa do que em um teclado digital, bem como um botão de comando para permitir atalhos para a tela inicial ou barra de pesquisa. Um benefício menos óbvio: Sem um teclado digital surgindo, você mantém a tela cheia ao digitar. “Trabalhamos duro em cada decisão, desde exatamente como os botões deveriam se sentir até o layout do teclado, garantindo que será intuitivo para os usuários do iPhone”, disse Kevin Michaluk, conhecido como CrackBerry Kevin no YouTube e co-fundador da Clicks Technology. Ele se juntou a Fisher e uma equipe com experiência móvel de empresas como Apple, BlackBerry e Google para projetar o teclado. O teclado Clicks está disponível para pedido agora e começará a ser enviado em 1o de fevereiro para os modelos do iPhone 14, com o iPhone 15 enviando em algum momento na primavera. O teclado funciona em um aplicativo parceiro que em breve poderá ser baixado na App Store da Apple e “trará nova funcionalidade ao teclado ao longo do tempo”, de acordo com um comunicado à imprensa.
Embora os smartphones tenham se transformado em telas completas na frente e os usuários tenham pegado o jeito dos teclados digitais, ainda resta um contingente de fãs de telefones nostálgicos por seus teclados físicos. Uma startup co-fundada por Ryan Seacrest processou a BlackBerry na justiça por causa de um teclado para iPhone em 2014, mas mesmo os proprietários de telefones de hoje acham os teclados digitais carentes – como este redditor perguntando se havia um caso para o iPhone 14 do ano passado com um teclado físico que deslizasse para fora como o Sidekick da T-Mobile de outrora.