Encolhimento: o que é e o que significa para sua carteira

• Shrinkflation é a prática de empresas reduzirem o tamanho ou quantidade de um produto mantendo o mesmo preço.
• Isso pode significar menos snacks na embalagem ou menos porções de sorvete no pote.
• Os consumidores podem não perceber esses efetivos aumentos de preços.

Os consumidores dos EUA têm sentido os efeitos das altas taxas de inflação em seus orçamentos por quase três anos. Embora abaixo do pico de 7,5% para todos os itens em 2021, os preços continuam a aumentar cerca de 3% ao ano, e seu dólar continua a fazer um pouco menos por você.

Em uma prateleira de aumentos de preços, pode parecer até mágico quando você vê que seu lanche favorito ou a marca preferida de papel higiênico permaneceu o mesmo preço. Sem checar duas vezes, você leva seus itens para casa, se sentindo como se tivesse conseguido uma boa compra… apenas para descobrir que sua embalagem de snacks está de alguma forma mais cheia de ar do que de snacks e seus rolos de papel higiênico estão suspeitosamente finos.

Este é o “shrinkflation”, ou quando as empresas encolhem seus produtos e embalagens em vez de aumentarem seus preços. Se você tem ouvido falar muito sobre shrinkflation ultimamente, não está sozinho. À medida que mais e mais americanos continuam enfrentando preços mais altos, a inflação e sua prima shrinkflation têm recebido cada vez mais atenção de comentaristas, políticos e até mesmo fantoches (ou melhor, muppets).

Esta atenção atingiu o horário nobre no discurso do Estado da União de 2024 do Presidente Joe Biden em 7 de março, quando ele enfrentou “corporações que se envolvem em aumentos abusivos de preços ou preços enganosos de alimentos a cuidados de saúde e moradia”. Biden continuou especificamente chamando a atenção para o shrinkflation, observando que “empresas de snacks acham que você não notará quando cobram o mesmo por um pacote do mesmo tamanho, mas com menos snacks dentro”.

Independentemente de você estar ciente ou não do shrinkflation, ou se esta é a primeira vez que você ouve falar sobre isso, reunimos tudo o que você precisa saber sobre shrinkflation. Para saber mais, aqui estão algumas dicas sobre desafios de economia e o que saber sobre orçamentos barulhentos.

Consumidores tendem a prestar mais atenção aos preços dos produtos do que ao tamanho dos pacotes. Quebrar esse hábito é a primeira dica para se proteger contra o shrinkflation: aprenda os tamanhos de pacote e os preços por unidade dos seus produtos favoritos. Se você notar que um produto encolheu ou reduziu a quantidade de itens incluídos, considere concorrentes que oferecem um produto semelhante a um custo menor por onça ou item. Compare preços por unidade para ver qual produto oferece uma melhor oferta.

O shrinkflation também oferece uma oportunidade para desmamar você de alimentos embalados. Varejistas podem ser capazes de tornar caixas de cereais e barras de cereais menores, mas eles não podem encolher uma libra de maçãs.

O consumidor Edgar Dworsky tornou o shrinkflation (ou “downsizing”, como ele chama) um foco principal de seu site MousePrint, dedicado a examinar a impressão fina das alegações de publicidade. A cada poucos meses, Dworsky publica compilações de todos os produtos que recentemente diminuíram de tamanho. Geralmente publica às segundas-feiras e obtém itens de leitores para obter uma imagem mais ampla de quais produtos mudaram.

O subreddit r/shrinkflation também serve como uma boa fonte para acompanhar alterações no tamanho de embalagem dos produtos favoritos. Os usuários postam casos de shrinkflation que encontraram em lojas locais ou on-line, geralmente com screenshots ou fotos como prova. Consumidores relataram encolhimento em todos os tipos de produtos domésticos nos últimos meses, até retrocedendo no final do ano passado.