Um coletivo de arte chamado Meow Wolf cria instalações de arte imersivas e interativas. Experimentei uma delas anteriormente em realidade virtual, visitando um impossívelmente alienígena minigolfe, usando um headset de realidade virtual em meu escritório. A primeira incursão da Meow Wolf em realidade virtual chegou como um curso adicional para o popular jogo Walkabout Mini-Golf, e este mundo, embora maravilhoso, comporta apenas os 18 buracos de um campo de minigolfe. Andei e flutuei por ele. Parece Meow Wolf, parece Meow Wolf e quando estou lá, sou levado de volta por pistas de memória à minha visita à Convergence Station de Denver, pois todo o mundo de realidade virtual aqui é inspirado por uma experiência florestal alienígena viva chamada Numina.
Os fundadores do Walkabout Mini-Golf vêm da Disney Imagineering e de ambientes de entretenimento imersivo, e os cursos adicionais do app têm se tornado cada vez mais narrativos e expansivos nos últimos anos. Alguns cursos atuais já brincam com a gravidade ou com a realidade. O curso da Meow Wolf vai além disso para uma experiência mágica e imersiva. É o primeiro degrau da companhia de Santa Fé, Novo México, na trilha para encontrar formas de sua produção coletivista aplicar-se também a experiências virtuais. Conversei com a co-fundadora e diretora criativa da Meow Wolf, Caity Kennedy, o diretor e produtor executivo da Walkabout Mini Golf, Lucas Martell, e o diretor de arte sênior da Walkabout, Don Carson, sobre a colaboração.
A maior parte das criaturas no minigolfe Numina são versões animadas de características esculpidas no Numina de Denver. A intenção não era criar algo totalmente novo, pois não havia recursos para reunir muitas pessoas trabalhando junto com a Walkabout. Apesar das limitações, pôde-se “quebrar regras” como ter elementos em movimento. A trilha sonora é majoritariamente a mesma, transmitindo a imersão das instalações da Meow Wolf. Ambas as equipes colaboraram usando a aplicação Gravity Sketch, permitindo trabalhar juntas virtualmente. Isso pode ser um teste para novas experiências artísticas colaborativas. A Meow Wolf também vê isso como porta de entrada para levar suas instalações para além do físico, possibilitando que mais pessoas as experimentem sem viajar até elas.
Gosto de mundos mágicos nos quais posso me escapar, seja viajando a destinos imersivos reais, lendo livros ou jogando videogames, ou usando realidade virtual. Experiências poder ser pequenas e pessoais ou em grande escala. Adoro a imersão massiva de um mundo físico da Meow Wolf, mas isso também pode funcionar em realidade virtual? Para a Meow Wolf, indivíduos podem ter voz no caos coletivo, enquanto equipes podem tecer ideias sobre isso. Estamos vendo pedaços disso se formar nos mundos coloridos da Walkabout. E se a Meow Wolf encontrar um ponto de partida para construir futuros espaços colaborativos para artistas em mundos virtuais, o restante de nós provavelmente também o fará.