Existem 3 novas vacinas contra a COVID, mas a forma como você paga por elas mudou. O que saber –

Principais ideias:

• A FDA autorizou a nova vacina da Novavax contra a COVID-19
• O CDC recomendou a vacinação com as fórmulas atualizadas da Moderna e Pfizer-BioNTech
• O custo das vacinas contra a COVID agora não é mais coberto pelo governo federal

O FDA autorizou a nova vacina da Novavax contra a COVID-19 na semana passada para pessoas a partir de 12 anos. Ela se junta às fórmulas atualizadas da Moderna e Pfizer-BioNTech, que foram autorizadas na semana anterior. Isso significa que você tem três novas vacinas para escolher que visam mais de perto a cepa da COVID que está atualmente deixando as pessoas doentes. O CDC já recomendou as vacinas atualizadas contra a COVID para a idade de 6 meses em diante, juntamente com uma vacina sazonal contra a gripe atualizada, para que as pessoas possam obter uma assim que chegarem às prateleiras das farmácias, desde que tenham passado pelo menos dois meses desde sua última dose da COVID.

O verão de 2024 viu taxas “muito altas” de COVID, segundo dados de águas residuais do CDC. Uma parte do problema do aumento do verão pode ter a ver com a imunidade decrescente das pessoas das vacinas e infecções anteriores, juntamente com a porta giratória contínua de novas e contagiosas versões da ômicron. Assim, espera-se que a disponibilidade de vacinas atualizadas seja uma ferramenta útil para evitar doenças graves quando vamos para os meses mais frios e a temporada de vírus respiratórios.

Como a COVID passou de pandemia para endemia – significando que a COVID ainda está deixando as pessoas doentes, mas de maneira mais previsível que pode ser mitigada por tratamentos disponíveis – os oficiais do CDC simplificaram as orientações em torno de vacinas e isolamento para que seja mais fácil para todos seguir quando apresentarem sintomas de um vírus respiratório. Aqui está o que você precisa saber. As vacinas contra a COVID já devem estar disponíveis agora. Para ver quais vacinas estão em estoque na sua farmácia preferida, você pode pesquisar no site Vaccines.gov por CEP, selecionar um local e ligar para a farmácia. Ou você pode visitar o site da farmácia diretamente.

Todas as vacinas autorizadas pela FDA neste verão – Moderna, Pfizer e Novavax – visam uma cepa de vírus que se aproxima mais da atualmente em circulação do que a cepa da vacina do ano passado. Isso deve fornecer uma proteção melhor. No entanto, existe uma diferença entre a nova vacina da Novavax, que é baseada em proteínas, e as vacinas mRNA da Moderna e Pfizer. A nova vacina da Novavax corresponde à versão JN.1 da COVID; as da Pfizer e Moderna correspondem à KP.2, que é uma cepa mais recente da linhagem JN.1.

Uma mudança desta vez é que o custo das vacinas contra a COVID não está mais sendo coberto pelo governo federal, embora tanto as vacinas contra a COVID quanto as contra a gripe devam ser cobertas pelo seguro das pessoas, incluindo o Medicare. O Programa de Acesso à Ponte forneceu vacinas contra a COVID gratuitamente para pessoas sem seguro saúde, embora tenha terminado em agosto devido à falta de financiamento. Enquanto novas medidas serão necessárias para tornar as vacinas contra a COVID gratuitas para adultos, há um programa separado em vigor para manter as vacinas gratuitas para todas as crianças.

Além das orientações de vacinação que se assemelham mais às vacinas anuais contra a gripe, as orientações sobre o que fazer quando você está doente estão mais focadas no que fazer enquanto tiver sintomas de um vírus respiratório ou se sentir doente, em vez dos resultados de um teste de COVID. Mas como o tratamento depende do vírus que você tem, é sempre melhor fazer um teste de COVID se você conseguir. Se você tem maior risco de qualquer vírus respiratório – o que inclui complicações da COVID, da gripe ou do vírus sincicial respiratório (RSV) – é especialmente importante descobrir qual vírus você tem (por meio de testes e busca de cuidados médicos) para que você possa receber o tratamento correto, pois varia dependendo do vírus com o qual você está doente.

Para todos os que têm COVID, ou suspeitam que possam ter, o CDC diz para seguir suas orientações gerais de prevenção da propagação de vírus respiratórios quando você estiver doente. Isso inclui ficar em casa e longe dos outros quando você se sentir doente, independentemente de fazer ou não um teste. Você pode “voltar às suas atividades normais”, diz o CDC, desde que tenham se passado 24 horas desde o início dos sintomas melhorando no geral e desde que tenham se passado 24 horas desde que você teve febre (e não tomou remédio para baixar a febre, como ibuprofeno). Em seguida, tome precauções adicionais por cinco dias depois de melhorar, o que pode incluir usar uma máscara ou evitar pessoas que têm maior risco de doença grave da COVID ou de outros vírus respiratórios.

Isso é uma mudança nas diretrizes da era da pandemia que eram mais específicas sobre quando e por quanto tempo isolar após uma exposição à COVID-19 ou um resultado positivo no teste. Por que isso? “Este é um vírus endêmico para o qual existe muita imunidade populacional e contramedidas médicas”, disse o Dr. Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas e pesquisador sênior do Centro de Segurança de Saúde da Johns Hopkins, em um email. “As orientações devem refletir esse contexto e ser de tal forma que as pessoas possam empregar com relativa facilidade.”