Funky-Cute Echidnas sopram bolhas de ranho para se refrescar no calor –

Às vezes chamados de tamanduás espinhosos, os equidnas desenvolveram algumas maneiras fascinantes de relaxar na Austrália.

Equidnas são pequenas criaturas mágicas. Eles são mamíferos estranhamente fofos, que põem ovos com espinhos. Eles são parentes dos ornitorrincos. Como muitos animais, eles provavelmente enfrentarão novos estresses à medida que a crise climática continuar aumentando o calor. Uma nova pesquisa está mostrando como os equidnas de bico curto na Austrália têm maneiras incomuns de se refrescar.

A pesquisadora da Universidade Curtin, Christine Cooper, é especialista em pássaros e mamíferos australianos nativos e é a primeira autora de um estudo sobre as habilidades de regulação térmica das equidnas publicado na terça-feira na revista Biology Letters. O trabalho está ajudando os cientistas a entender como os equidnas podem responder a um clima mais quente.

Cooper usou uma câmera infravermelha para gravar vídeos térmicos de equidnas selvagens. Os animais sopram bolhas de muco de seus narizes para umedecer a ponta do nariz. Os pesquisadores descobriram como a umidade evapora e esfria o sangue da equidna. Os espinhos dos animais também agem como um isolamento flexível que pode ser “fechado” para reter o calor ou “aberto” para esfriar. As partes sem espinha de seus corpos, como a parte de baixo, também podem liberar calor quando necessário.

“As equidnas não podem ofegar, suar ou lamber para perder calor, então elas podem ser afetadas pelo aumento da temperatura e nosso trabalho mostra maneiras alternativas pelas quais as equidnas podem perder calor, explicando como elas podem ser ativas em condições mais quentes do que se pensava”, disse Cooper. em uma declaração da Curtin University.

O estudo incluiu 124 equidnas monitorados ao longo de um ano. Pensava-se que os equidnas lidavam principalmente com temperaturas perigosamente altas, mudando seu comportamento, inclusive tornando-se mais noturnos durante o verão. Como observa o artigo, “os equidnas têm um conjunto mais sofisticado de estratégias de termorregulação do que geralmente se acredita”. Essa resiliência pode ajudar as espécies a sobreviver em um mundo em aquecimento.