Cortes de energia e apagões são inconvenientes e perigosos. Geradores podem ajudar. Devido ao aumento de tempestades severas e desastres naturais junto com uma rede elétrica envelhecida, a ameaça de apagões parece mais urgente do que nunca. Ter alguma forma de energia de reserva quando as luzes se apagam pode ser crítico, especialmente para aqueles em locais remotas ou com necessidades médicas especiais. Existe uma seleção vertiginosa de geradores domésticos que podem manter a eletricidade fluindo com uma faixa de preços igualmente ampla.
Você não quer gastar demais em mais potência do que nunca poderia precisar, e também quer evitar um gerador que não possa fornecer a eletricidade de que precisa nos momentos mais importante. Para ajudá-lo a navegar neste universo oculto de geração de energia pessoal, desenvolvemos esta guia de compra para ajudar a avaliar suas próprias necessidades e avaliar melhor suas opções. Se você está procurando outras opções, considere os avanços em baterias domésticas de reserva. Quando combinadas com painéis solares, elas podem manter as luzes acessas por dias.
Um gerador é um eletrodoméstico que pode fornecer eletricidade para sua casa, seu negócio ou quando você está em trânsito. Pense neles como sua própria pequena usina de energia. Nem todos os geradores funcionam completamente independentes da infraestrutura pública, no entanto. Alguns vão precisar de um fornecimento funcional de gás natural como combustível. Você pode pensar em um gerador como um motor barulhento e fedorento que pode ser conectado. Embora esses dispositivos certamente ainda existam, agora há muito mais variedade disponível. Até produtos comercializados como geradores que não têm motor algum.
Antes de escolher um gerador, é importante entender as considerações de segurança envolvidas. Os gases do escapamento do gerador contêm monóxido de carbono que, quando indevidamente ventilado, pode se acumular e envenenar as pessoas. “Nunca opere o gerador em espaços fechados, pois produz gases de escape semelhantes aos de seu carro ou ferramentas elétricas e isso não é bom para ninguém devido ao envenenamento por CO”, disse Christopher Haas, um eletricista mestre licenciado e proprietário da Haas & Sons Electric.
“Até mesmo assim, recomendamos um detector de CO portátil para ter certeza de que os gases de escape não chegam aos seus alojamentos. Esses podem ser comprados facilmente on-line para uso ocasional, mas recomendo instalar detectores de CO em sua casa de qualquer maneira, para colocar uma unidade de parede perto de sua garagem durante todo o ano.” Cerca de 70 pessoas morrem a cada ano por envenenamento por monóxido de carbono apenas de geradores portáteis, de acordo com a Comissão de Segurança de Produtos para o Consumidor dos EUA. Opere seu gerador longe do seu espaço de viver (pelo menos 20 pés de qualquer espaço fechado que as pessoas possam entrar). Você também pode encontrar geradores certificados para mitigar o risco com recursos como sensores e desligamentos automáticos de monóxido de carbono.
Os tipos básicos de geradores incluem geradores permanentes maiores destinados a alimentar toda a casa em caso de emergência e geradores portáteis menores que podem ser usados para casas menores, RVs ou locais de trabalho. Estes geralmente funcionam com gás liquefeito de petróleo ou gasolina. Há também uma categoria de produtos comercializados como “geradores solares” ou “sem combustível” que são essencialmente bancos de bateria compactos que podem ser conectados a painéis solares.
“Obviamente, você não quer trazer um gerador a gasolina para dentro de casa”, explicou Mike Murphy, proprietário da PrepSOS, que vende geradores e outros produtos de preparação para emergências. “Mas os menores geradores solares como o Bluetti ou Ecoflow você pode trazer para dentro de casa apenas para ligar seu refrigerador ou alimentar seu laptop ou algo assim.”
Aqui está uma visão detalhada de alguns dos principais tipos de geradores domésticos. Um gerador portátil, como o nome sugere, é um que é facilmente transportável. Esses geradores muitas vezes têm rodas, tornando-os fáceis de mover para fornecer eletricidade em qualquer lugar. Até modelos menores podem ser de mão em vez de rodas, tornando-os ainda mais móveis. Geradores portáteis geralmente funcionam com gasolina e tendem a ser mais acessíveis do que geradores reserva.
Um gerador inversor é semelhante a um gerador portátil em que é menor e mais fácil de transportar. Mas os geradores inversores tendem a ser ainda mais leves do que um gerador portátil padrão. Eles também são mais silenciosos, o que pode torná-los adequados para uma gama mais ampla de atividades, incluindo acampamento e outras atividades. Eles também têm um inversor integrado que fornece energia CC de 120 volts pronta para aparelhos domésticos. Embora a maioria dos geradores portáteis de estrutura aberta também possam fornecer energia CA, é um pouco enganoso.
Um gerador reserva é uma solução mais permanente do que um gerador portátil. É maior, consideravelmente mais caro e instalado permanentemente em sua casa ou negócio. Quando sua energia falha, o gerador reserva liga automaticamente. Em vez de gasolina, os geradores reserva muitas vezes são alimentados por gás liquefeito de petróleo ou mesmo gás natural. De acordo com Haas, o eletricista licenciado com quem conversamos, os geradores reserva eliminam muitas das preocupações de segurança associadas aos geradores portáteis. E embora sejam os mais caros, poderia ser uma opção se a segurança for sua principal prioridade.
Geradores solares estendem um pouco a definição. Eles não são motores que convertem um combustível em eletricidade; são baterias portáteis que podem ser carregadas com painéis solares portáteis (ou apenas plugando-os na tomada). Como você pode carregá-los apenas com o sol, não terá que se preocupar em ficar sem combustível. Baterias residenciais fornecem uma alternativa aos geradores. Essas baterias são elétricas, então não há gasolina ou monóxido de carbono envolvidos. Eles são instalados diretamente em sua casa (interna ou externamente) e armazenam energia que sua casa pode usar durante uma interrupção. Quando a interrupção da rede acabar, a bateria puxa energia da rede para recarregar novamente.
Geradores domésticos capazes de produzir até 20 quilowatts variam de US$ 10.000 a US$ 15.000, incluindo instalação e conexão às linhas de gás, de acordo com Murphy. Ele disse que geradores portáteis podem variar de US $ 1.500 a US $ 3.000 para um grande o suficiente para al