A epidemia de opioides é real, mas esse mito sobre o fentanil não é.
Os mitos urbanos do Halloween, como lâminas de barbear em maçãs ou veneno em doces, existem há décadas. Este ano, uma nova farsa está se espalhando nas mídias sociais, alertando os pais para ficarem atentos aos traficantes de drogas que dão pílulas de fentanil para doces ou travessuras disfarçadas de doces. Mas não há provas de que seja verdade.
Em agosto, a Agência Antidrogas dos Estados Unidos divulgou um alerta sobre o “fentanil arco-íris”, versões coloridas da droga opióide altamente viciante que pode atrair pessoas mais jovens. Surgiram do relatório preocupações infundadas com crianças e Halloween, apesar do chefe da DEA dizer que não há indicação de uma ameaça real.
O falso boato é o exemplo mais recente de uma preocupação real sendo exagerada em um pânico moral fabricado, impulsionado em grande parte por figuras políticas da direita, que tentam explorar os medos e provocar indignação sobre as políticas liberais em torno da imigração, aplicação da lei e outras questões. As mídias sociais serviram como terreno fértil para a farsa dos doces de Halloween.
Alguns dos nomes mais notáveis que espalham esse boato são o procurador-geral da Flórida Ashley Moody, um republicano; a presidente do Comitê Nacional Republicano, Ronna McDaniel; e a deputada Majorie Taylor-Greene, republicana da Geórgia. Até Chuck Schumer, líder da maioria democrata no Senado, fez uma breve referência ao Halloween ao discutir os perigos do fentanil arco-íris.
Mas em setembro, a administradora da DEA Anne Milgram disse à NBC News que a agência não viu nada indicando que as pílulas de fentanil serão colocadas em doces de Halloween.
“Não vimos nenhuma conexão com o Halloween”, disse Milgram novamente, dois dias depois, na Fox News.
O fentanil é um opióide sintético destinado a aliviar a dor intensa e é até 50 vezes mais potente que a heroína e 100 vezes mais forte que a morfina, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Mais de 100.000 pessoas morreram de overdose de fentanil nos EUA de abril de 2020 a abril de 2021, e a droga foi a principal causa de morte de adultos de 18 a 45 anos.
Embora a DEA não veja nenhum sinal de traficantes de drogas planejando dar às crianças pílulas de fentanil disfarçadas no Halloween, houve um caso de pílulas escondidas em pacotes de doces reaproveitados. Em 19 de outubro, as autoridades do Aeroporto Internacional de Los Angeles apreenderam 12.000 comprimidos que se acredita conterem fentanil. O suspeito tentou esgueirar-se através de um posto de controle de segurança e em um avião esvaziando sacos e caixas de doces individuais e reenchendo-os com os comprimidos. Autoridades disseram ao Los Angeles Times que é improvável que as pílulas tenham sido passadas como doces, chamando a manobra de “uma tática de ocultação”.