Companhia de três.
Deixe-me falar sobre os pássaros, as abelhas e as galáxias. Às vezes, quando as galáxias ficam muito próximas, elas se fundem e formam uma grande galáxia. A NASA e o Telescópio Espacial Hubble da Agência Espacial Européia capturaram uma visão rara não apenas de duas, mas de três galáxias em rota de colisão.
O trio é conhecido como SDSSCGB 10189 e seus membros estão a 50.000 anos-luz um do outro. “Embora isso possa parecer uma distância segura, para as galáxias isso as torna vizinhas extremamente próximas”, disse a ESA em um comunicado na sexta-feira. Para efeito de comparação, a galáxia mais próxima da Via Láctea é Andrômeda, a 2,5 milhões de anos-luz da Terra.
A observação do Hubble surgiu quando os cientistas estavam investigando as Galáxias Mais Brilhantes, ou BCGs. O trio de rota de colisão na imagem pode ser uma pista de como essas galáxias massivas e brilhantes se formam. SDSSCGB 10189 pode se juntar às fileiras dos BCGs após sua fusão.
O processo de fusão galáctica pode ficar confuso, como visto em outra imagem do Hubble, onde duas galáxias brincam de cabo de guerra. As galáxias de SDSSCGB 10189 ainda estão em um estágio cênico de flerte em sua jornada, mas eventualmente unirão forças e talvez brilhem mais do que nunca.