iPhone 15 e USB-C: espere uma bagunça de cabos, mas talvez você não se importe

A flexibilidade e utilidade da USB-C são ofuscadas pela confusão sobre exatamente o que vem com a porta USB-C em um dispositivo e o cabo conectado. Na verdade, nem sempre é óbvio se o dispositivo ou cabo suporta transferência de dados de alta velocidade, alta potência elétrica para carregamento rápido, ambos ou nenhum.

Se os rumores estão certos, o iPhone 15 virá com uma porta USB-C e cabo de carregamento que darão aos clientes um gosto dos problemas. Esse cabo supostamente será bom para carregar, mas transferirá dados a apenas 480 megabytes por segundo, a velocidade morosa que chegou com o padrão USB 2.0 em 2000. Para a maioria das pessoas, o problema provavelmente será apenas um inconveniente. Mas reflete as dificuldades do vasto ecossistema USB, onde a pressão para manter os custos baixos é feroz e a certificação não é obrigatória.

A USB-C é uma tecnologia de conexão muito mais rápida e útil do que a porta Lightning da Apple que os usuários do iPhone tiveram desde 2012, mas os clientes da Apple terão que suportar alguma dor saindo do mundo Lightning confortável. A Apple não respondeu a um pedido de comentário para este artigo, mas se esses iPhones USB-C realmente chegarem, teremos a oportunidade de ouvir como a empresa explica essa grande mudança no que é arguably o gadget mais importante do planeta.

Na verdade, o termo USB refere-se a três padrões separados. Vou explicar. O padrão original, USB Universal Serial, governa como os dispositivos se identificam e enviam dados através de uma conexão. O USB chegou em 1996 com uma velocidade máxima de 12Mbps, mas o USB 2.0 era muito mais útil a 480Mbps, suficiente para impressoras e drives USB. O primeiro grande salto de velocidade depois disso foi o USB 3.0 em 2008 a 5 gigabits por segundo, melhor para drives externos. Os sucessores atingiram 10Gbps, 20Gbps e mais recentemente 40Gbps com o USB 4. A próxima versão do USB 4 deve atingir 80Gbps. Isso é bom para sistemas de armazenamento de alto desempenho, redes rápidas e monitores grandes e de alta resolução.

O próximo padrão é o USB-C, que se refere apenas à tecnologia do conector oval. No início da história do USB-C, era comum que os smartphones Android suportassem apenas velocidades lentas de transferência de dados USB 2.0, embora esse problema tenha desaparecido com modelos mais recentes. O novo padrão USB, o USB 4.0, exige portas USB-C, então, com o tempo, será justo equiparar o USB-C a alta velocidade. Por fim, o USB PD, abreviação de Power Delivery, que rege como o USB é usado para carregamento a taxas de até 240W. A maioria dos dispositivos não requer tanta potência, mas precisam saber como negociar assuntos elétricos, por exemplo, se uma bateria portátil deve carregar seu laptop ou vice-versa.

Uma das grandes coisas sobre o USB-C é o quão abrangente o ecossistema de produtos é. Quer um cabo resistente e compacto o suficiente para caber na chave? A Nomad vende um – embora ele suporte apenas velocidades lentas de transferência de dados USB 2.0. Ter três padrões – USB, USB-C e USB PD – torna mais difícil entender as habilidades de todos os seus dispositivos e cabos. Pior, muitos fabricantes de dispositivos tentando cortar custos e lançar produtos rapidamente pulam o processo de certificação oferecido pelo USB Implementers Forum. Diferente do Thunderbolt da Intel, que desenvolveu a abordagem de transferência de dados rápida no USB moderno, não há requisito de passar nos testes. Ninguém quer gastar US$ 60 em vez de US$ 15 em um cabo USB. Mas cuidado: você obtém o que paga, aproximadamente. É mais caro construir cabos que suportem transferência de dados de alta velocidade ou carregamento de alta potência. Uma regra geral: os cabos anunciados como “cabos de carregamento” na minha experiência não se preocupam com o custo extra do suporte de transferência de dados de alta velocidade. Isso inclui os cabos USB-C que a própria Apple enviou com MacBooks por vários anos.

Eu não tenho lutado muito com o problema dos cabos lentos. Na maior parte do tempo uso a USB-C para carregamento e meus dispositivos que precisam de conexões rápidas permanecem ligados aos seus próprios cabos rápidos. Mas problemas podem acontecer. Há alguns meses, quando peguei uma nova câmera espelhada Canon, peguei uma viagem com cabos lentos que realmente atrasaram muito o processo de transferência de fotos para meu laptop. A boa notícia para futuros proprietários de iPhone é que a maioria deles não precisará se importar muito se tem um cabo lento. As taxas de dados eram mais importantes nos velhos tempos em que usávamos o iTunes para sincronizar música e fotos entre laptops e iPhones. Mesmo à medida que os arquivos de foto e vídeo explodiram em tamanho com câmeras de telefone de 50 megapixels e vídeo 4K, a maioria de nós obtém esses dados de nossos telefones com redes móveis, Wi-Fi e AirDrop, não com cabos.

Houve muita reclamação quando a Apple mudou para a porta Lightning, mesmo que fosse claro que o Lightning era superior ao conector de 30 pinos bulky e frágil que o precedia. Estou esperando mais reclamações com a mudança do iPhone para a USB-C à medida que as pessoas descobrem que todos aqueles cabos guardados em luvas de carro, mesas de escritório, mochilas escolares e mesas de cabeceira se tornaram obsoletos. Mas a boa notícia é que a USB-C já está bem estabelecida e não apenas em MacBooks e muitos iPads. O conector oval está em telefones Android modernos, laptops Windows, consoles de jogos Nintendo Switch, tablets iPad Pro e Air, fones de ouvido ruins canceladores de ruído Sony e inúmeros outros dispositivos. Há uma boa chance de muitos de nós já termos alguns cabos USB-C sobrando por aí.

Quando falo com executivos do USB-IF sobre os problemas de rotulagem da USB-C, eles me asseguram que a maioria das pessoas não percebe nenhum tipo de incômodo e que a tecnologia gradualmente amadurecida significará que incompatibilidades e deficiências de produtos eventualmente escorregarão para o fundo de nossos estoques coletivos. Espero que seja assim. Para mim,