Um pedaço de detritos de satélite forçou a Estação Espacial Internacional a se mover para um local seguro.
Em 2021, a Rússia realizou um teste de míssil amplamente condenado ao explodir um satélite Cosmos 1408 extinto em órbita. Na noite de segunda-feira, a Estação Espacial Internacional realizou uma manobra de prevenção para evitar o lixo espacial deixado para trás pelo teste.
“Esta noite, os propulsores Progress 81 da Estação Espacial Internacional dispararam por cinco minutos e cinco segundos em uma manobra pré-determinada de prevenção de detritos (PDAM) para fornecer ao complexo uma medida extra de distância da trilha prevista de um fragmento do Cosmos 1408 russo. detritos”, disse a NASA em um comunicado. Progress 81 é uma embarcação de carga russa ancorada na ISS. Os propulsores da espaçonave podem ser usados para mover a estação em órbita.
Sem a manobra, esperava-se que o fragmento de destroços passasse a 5 quilômetros da estação, o que seria muito próximo para o conforto. Os propulsores moveram a ISS para uma órbita de maior altitude.
O administrador da NASA, Bill Nelson, chamou o teste do míssil de “irresponsável”. A tripulação da ISS foi forçada a se abrigar de emergência logo após o teste ser realizado em 2021. No início de 2022, o satélite Sentinel-1A da Agência Espacial Europeia escapou por pouco de uma colisão com detritos do Cosmos 1408.
O lixo espacial é um problema cada vez pior. O campo de detritos varia de satélites não funcionais em tamanho real a pequenos pedaços de lixo. Mesmo pequenos pedaços podem danificar satélites, naves espaciais e estações espaciais. As agências espaciais estão constantemente rastreando detritos para que correções possam ser feitas para manter os ativos espaciais seguros.
A NASA disse que a manobra de reposicionamento de segunda-feira não impactou as atividades da ISS.