Jeff Bezos quer que Elon Musk saiba que a Blue Origin está falando sério agora – The Verge

Eu estava quase na metade da entrevista de Lex Fridman com Jeff Bezos, que é mais longa do que Cidadão Kane, quando percebi o que Bezos estava tentando fazer: este é um aviso para a SpaceX. “A Blue Origin precisa ser muito mais rápida”, disse Bezos. “É uma das razões pelas quais deixei meu papel como CEO da Amazon há alguns anos. Eu queria entrar – a Blue Origin precisa de mim agora”. O objetivo, ele disse, era deixar claro que a Blue Origin, sua empresa de foguetes, precisava acelerar as coisas.

Bezos também demonstrou que ele entende como a sombra funciona: “Quando eu era CEO da Amazon, meu ponto de vista sobre isso é: ‘Se eu sou o CEO de uma empresa pública, vai ter toda a minha atenção'”. Ele não mencionou “Tesla” e não precisou. Quem assiste Fridman vai saber de qual bilionário ele está falando. Olha, gosto das minhas pequenas piadas sobre Bezos, mas levo-o muito a sério. Ele está focado e determinado; ele faz muito pouco sem um motivo específico. Então, quando ele e seus músculos aparecem em um podcast, presumo que ele tem um propósito e escuto de acordo.

O podcast de Fridman é ideal porque tem um público entre a elite da tecnologia e porque Fridman faz perguntas facilmente digeríveis. (Ele nem conseguiu fazer Bezos revelar quanto ele levanta pesos!) Mas não é a única vantagem. Fridman tem uma estreita associação com Elon Musk – ele alcançou a fama com base em um estudo controverso da Tesla, seguido de uma entrevista com Musk. “Precisamos nos mover muito mais rápido e vamos fazer isso”. Portanto, na minha opinião, Bezos aparecendo no podcast do fã clube de Musk para falar sobre as ambições da Blue Origin é basicamente Lyndon B. Johnson abaixando as calças.

Jeff tem estado ocupado! Além de posar para algumas fotos genuinamente incríveis com sua noiva, ele também reconfigurou a liderança da Blue Origin: o CEO, o chefe de P&D e o vice-presidente de operações deixaram a empresa. O novo CEO, Dave Limp, vem quase diretamente da Amazon, onde supervisionou o desenvolvimento do Alexa. O New Shepard, o foguete suborbital, está programado para o próximo lançamento até 18 de dezembro; será o primeiro voo do foguete desde uma falha de motor no ano passado. A Blue Origin projetou que seu New Glenn muito atrasado, o grande foguete para colocar coisas no espaço, vai decolar no próximo ano com uma missão de satélites pequenos da NASA. Tudo acontece mais devagar no espaço, então não ficaria surpreso se o lançamento escorregasse para 2025, mas provavelmente é por isso que Bezos está por aí dizendo coisas como “Precisamos nos mover muito mais rápido e vamos fazer isso”.

O New Glenn é o foguete que realmente representa um desafio para a SpaceX; o New Shepard é principalmente para turismo espacial. Em comparação com a SpaceX, a Blue Origin tem sido basicamente uma azarona. Está por aí há mais de 20 anos e ainda não saiu da órbita terrestre. Claro, sim, tem havido muita conversa fiada sobre uma estação espacial e um contrato de pouso lunar, mas é vaporware até ser entregue, baby. E alguns dos satélites Kuiper da Amazon – destinados a fornecer internet espacial como desafio ao Starlink da SpaceX – dependerão do New Glenn, assim como alguns outros foguetes ainda não comprovados. Metade desses satélites precisa decolar até 2026. A pressão está aumentando.

O espaço é grande, mas os contratos do governo americano são uma competição. Afinal, a Blue Origin processou o governo dos EUA por um contrato da NASA concedido à SpaceX. Perdeu. Chegar em segundo lugar à SpaceX deve ser frustrante para Bezos, que queria ir ao espaço desde pelo menos o ensino médio, de acordo com o livro de Brad Stone, “The Everything Store”. Nesse livro, a namorada do ensino médio de Bezos diz a Stone que a única razão pela qual Bezos ganhou todo esse dinheiro com a Amazon era para financiar suas ambições espaciais. Isso mesmo: a Amazon nem era o ponto da Amazon.

Então, por que Bezos está se promovendo agora? Bem, duas coisas. Primeiro, ele quer divulgar a reestruturação na Blue Origin – a empresa vai se mover rapidamente agora que Bezos está na cidade. Mas segundo, o CEO da SpaceX passou 2023 tendo uma crise pública muito visível após privatizar o Twitter em 2022, um processo em si que lembrava nada menos que um tampão de temperatura. O envolvimento contínuo de Musk com sua plataforma de mídia social provou ser uma grande distração de alto nível para um homem que já é ocupado dirigindo uma empresa de carros assim como uma empresa de foguetes – e isso é para não mencionar seu envolvimento com a The Boring Company e a Neuralink.

Além do que Bezos estava dizendo, parte do propósito do podcast foi como ele estava dizendo. Ele não estava nervoso, confuso com o nome de seu entrevistador ou distraído. Ele estava calmo, relaxado e louvando os benefícios de ter uma longa duração de atenção. E não é que ele mencionou já ter voado no seu próprio foguete? (Ao contrário de alguns outros bilionários). Isso mostra o quanto ele confia na Blue Origin – nunca houve um fiapo de dúvida em sua mente de que ele e seu irmão não voltariam.

Também tenho uma longa duração de atenção. E não pude deixar de notar o quanto da entrevista que se concentrou no estilo de liderança de Bezos forneceu um contraste implícito com Musk. Como aprendemos com a recente hagiografia de Walter Isaacson, o estilo de liderança de Musk é “meu jeito ou nada”. Pelo contrário, Bezos disse a Fridman que “você quer estabelecer sua cultura de forma que a pessoa mais júnior possa sobrepor a decisão da pessoa mais sênior se tiver dados”. Ele enfatizou que ele muitas vezes tinha tomado decisões com as quais pessoalmente discordava porque seu subordinado que defendia aquela decisão estava “mais próximo da verdade do terreno do que eu”.

Esta é uma virada divertida! Bezos é conhecido como um líder extremamente abrasivo. E enquanto Bezos disse a Fridman que costumava falar por último nas reuniões para não influenciar as decisões de seus subordinados, ele não mencionou que às vezes dizia coisas como “Se eu ouvir essa ideia de novo, vou ter que me matar” ou “Você é preguiçoso ou incompetente? “. As pessoas com longa duração de atenção são frequentemente desagradáveis, já que também temos longa memória. Ainda assim, se você é um burocrata do governo americano que está começando a ficar nervoso com Musk fazendo coisas como, não sei, replataformar Alex Jones ou retuitar teorias da conspiração antissemitas ou assustar os anunciantes que compõem 90% da receita do Twitter, a Blue Origin começa a parecer mais atraente. Bezos pelo menos está se comport

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