Nova acusação do Departamento de Justiça acusa o fundador do WikiLeaks de conspirar com o LulzSec e Chelsea Manning para cometer crimes de computador.
O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, foi acusado de uma segunda acusação substitutiva por supostamente recrutar hackers e conspirar com eles para cometer crimes de computador, informou o Departamento de Justiça na quarta-feira.
A nova acusação não se soma à acusação de 18 acusações apresentada contra Assange no ano passado sob a Lei de Espionagem, mas “amplia o escopo da conspiração em torno de supostas invasões de computador pelas quais Assange foi acusado anteriormente”, disse o Departamento de Justiça em uma afirmação.
O fundador do WikiLeaks enfrenta uma possível extradição para os Estados Unidos depois de ter sido preso no ano passado em Londres por acusações que incluem a obtenção e divulgação ilegal de documentos confidenciais. O departamento chamou isso de “um dos maiores comprometimentos de informações classificadas na história dos Estados Unidos”.
Assange e o WikiLeaks, lançado em 2006, estão sob escrutínio desde o altamente divulgado vazamento de telegramas diplomáticos e documentos militares em 2010.
Na primeira década após seu lançamento em 2006, o WikiLeaks liberou – segundo suas próprias contas – mais de 10 milhões de documentos secretos. Os vazamentos variaram de um vídeo mostrando um helicóptero americano Apache na Guerra do Iraque atirando e matando dois jornalistas em 2007 a e-mails do Comitê Nacional Democrata e do presidente da campanha de Hillary Clinton, John Podesta, durante a corrida presidencial de 2016.
Na última acusação, Assange é acusado de fornecer uma lista de alvos de hackers ao líder do LulzSec em 2012 para procurar correspondências, documentos, bancos de dados e PDFs. Assange também supostamente conspirou com a ex-analista de inteligência Chelsea Manning para quebrar um hash de senha de computador do Departamento de Defesa.
O Departamento de Justiça disse que, em 2012, o líder do LulzSec que Assange havia contatado já estava cooperando com o FBI.
O LulzSec entrou em cena em grande estilo em 2011, visando a Sony, a CIA, o Senado dos EUA e o FBI, entre muitos outros grupos. O grupo também visava Visa, MasterCard e PayPal, depois que eles pararam de permitir que indivíduos fornecessem suporte financeiro ao WikiLeaks. Tão repentinamente quanto apareceu, o grupo anunciou em junho que estava deixando o mundo dos hackers, dizendo que seu tempo havia acabado.
Manning foi condenada por vazar documentos confidenciais para o WikiLeaks em 2013 e sentenciada a 35 anos de prisão, dos quais cumpriu sete anos antes de sua sentença ser comutada pelo ex-presidente Barack Obama em 2017. Ela foi presa em março de 2019 por desacato ao tribunal quando recusou-se a testemunhar perante um grande júri que investigava o WikiLeaks. Manning foi libertada da prisão no início deste ano após tentar suicídio, disse sua equipe jurídica em um comunicado.