Las Vegas faz 5G à sua maneira, procurando ganhar muito como uma cidade inteligente

Publicado em 9 de janeiro de 2021 por allan

De parques inteligentes rastreando visitantes indesejados a transporte médico autônomo: aqui está tudo o que Vegas está começando.

Essa história faz parte da CES, onde nossos editores trarão as últimas notícias e os gadgets mais quentes do CES 2021 inteiramente virtual.

Bem-vindo a Las Vegas, a cidade das luzes inteligentes, ônibus autônomos e startups. Longe da área resplandecente e repleta de cassinos conhecida como Strip, há uma área com aparência muito mais para pedestres. Fica a apenas 15 minutos de carro do Las Vegas Boulevard, mas parece um mundo diferente.

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É tranquilo no centro da cidade, porque enquanto a Strip estava lotada com 200.000 visitantes extras para a CES 2020 na semana passada, as ruas aqui estavam frias e vazias. Não parecia uma cidade do futuro.

Então alguém apontou um cruzamento inteligente para mim, e eu olhei para cima, vendo nós e câmeras acopladas a um semáforo. Acho que as cidades inteligentes se parecerão menos com algo do Blade Runner e mais como agora, apenas com sensores pendurados em tudo o que é possível – placas de rua, abrigos de ônibus, torres móveis, edifícios.

Las Vegas é uma das muitas cidades que investem em infraestrutura mais inteligente, procurando tornar a vida mais fácil para residentes e turistas sob um ambicioso plano de tecnologia. É parte de uma tendência mais ampla que alavanca tecnologias como sensores, redes 5G, supercomputadores e veículos autônomos.

O coração do projeto é o Centro Internacional de Inovação de Las Vegas, localizado em um prédio comercial indefinido na 4th Street no centro de Vegas. As grandes janelas de vidro são adornadas com logotipos de empresas ajudando Vegas com sua visão: AT&T, que implantou as luzes inteligentes; Dell, que lida com computação de ponta; NTT Data, uma empresa de tecnologia japonesa que ajuda a analisar os dados que estão sendo coletados; e a Cisco, que ajudou com um projeto de carros autônomos. No interior, o centro é decorado com protótipos de luzes de rua inteligentes e modelos em escala que mostram como parques e edifícios estão conectados.

Em 2025, Las Vegas planeja ser “igual ao Vale do Silício”, disse Michael Sherwood, diretor do Departamento de Tecnologias da Informação da cidade de Las Vegas. Ele quer fazer de Vegas não apenas a capital do entretenimento, mas também a capital da inovação e tecnologia.

Uma rede 5G privada

5G, a próxima geração de tecnologia móvel, foi um grande chavão na CES 2020, com operadoras como a Verizon prometendo um bando de dispositivos de ponta saindo este ano. Mas Vegas quer ir ainda mais longe.

“Estamos criando nossa própria rede 5G privada”, revelou Sherwood com exclusividade à A cidade usará espectro não licenciado, dando início ao projeto no primeiro trimestre deste ano para um lançamento de teste inicial no verão de 2020. Está trabalhando com vários parceiros não divulgados, bem como comprando seu próprio equipamento e construindo a própria rede.

Uma rede móvel privada ajudará a garantir que todos tenham igual acesso à conectividade, não apenas aqueles que vivem, trabalham ou vão à escola nas áreas mais ricas. “Você não pode ser uma cidade inteligente se não estiver pensando na população”, disse Sherwood.

A rede será testada em um pequeno bolsão do distrito médico, onde está instalado seu projeto de veículos autônomos. Não está claro se ele será usado apenas pela infraestrutura de cidades inteligentes ou se os residentes também terão acesso a ela. Mas, ao usar uma rede móvel privada, Vegas não terá que pagar taxas mensais às operadoras, o que significa que pode aumentar seus planos de cidades inteligentes com mais rapidez.

Bill Menezes, analista sênior do Gartner, disse que o plano 5G privado faz sentido porque dá a Vegas mais supervisão.

“A cidade pode controlar a localização e o tempo da cobertura 5G para coincidir com seus requisitos, em vez de ter que esperar pelo lançamento de uma rede pública”, disse Menezes. A cidade também teria acesso e controle sobre os dados, bem como vantagens de localização e direito de passagem que as operadoras não podem obter.

A construção de uma rede tem um preço, disse Menezes, mas “definitivamente há um valor em possuir a infraestrutura”, desde que o custo seja comparável ao uso das redes existentes 4G LTE e Wi-Fi públicas.

Las Vegas: onde as ruas são mais inteligentes

Em 2016, a Câmara Municipal de Las Vegas designou uma área do centro da cidade como seu Distrito de Inovação. Agora é usado para testar a tecnologia de segurança, crescimento econômico, transporte, educação, benefício social e saúde. Ele foi criado em resposta a um boom populacional que sobrecarregou a infraestrutura, além de aumentar as emissões de carbono e aumentar as taxas de crime, de acordo com o plano Smart Vegas.

Sensores por toda a cidade coletam dados, sobre tudo, desde fluxo de tráfego até invasão de propriedade. Os dados também são divulgados para que as empresas possam desenvolver mais aplicativos para residentes e turistas.

Com a NTT Data, Vegas usa sensores para contar os veículos na estrada, para que possa ver quantos carros estão parados nos cruzamentos. Isso melhorará o tempo de iluminação, o que reduzirá as emissões de carbono. Na próxima fase, as ruas serão inteligentes o suficiente para tomar suas próprias decisões.

Vegas já tem 80 cruzamentos autônomos que podem “falar” com carros conectados para fornecer informações de tempo de luz e oito cruzamentos com ruas inteligentes. Ele também tem dois parques inteligentes, um dos quais é o Healing Garden, desenvolvido em comemoração às filmagens do festival de música country em Mandalay Bay em 1º de outubro de 2017.

O projeto de parques inteligentes anunc iado na CES 2020 usará câmeras para rastrear o movimento de pessoas nos espaços verdes de Las Vegas. Em vez de a cidade ter que enviar patrulhas durante a noite, os visitantes indesejados acionam sensores para reproduzir uma mensagem de voz automática em alto-falantes. Uma segunda mensagem, mais severa, será reproduzida se eles não forem embora, após a qual o sistema despacha as autoridades.

Tecnologia semelhante está sendo usada para dizer às pessoas que parem de subir (e cair) a placa no Stratosphere Casino para tirar selfies e fornecerá dados ao Departamento de Parques e Recreação sobre como os parques estão sendo usados durante o dia.

Ambulâncias inteligentes

Juntando muitas das interseções inteligentes da cidade, infraestrutura de veículos e investimentos 5G está o novo programa de veículos autônomos GoMed, disse Sherwood. O plano é que veículos autônomos utilizem essa tecnologia para transportar pacientes entre instalações médicas e visa ajudar aqueles que não têm acesso a um carro, mas precisam levar seus filhos ou seus filhos a um hospital.

“Se você é um jovem pai solteiro e não tem transporte, esses veículos o ajudarão a chegar aos médicos na área de que você precisa”, disse ele.

Claro, isso não acontecerá imediatamente; Sherwood diz que é improvável que comece daqui a mais ou menos um ano.

O 5G adicionará muito mais ao que os veículos autônomos podem fazer, disse Maggie Hallbach, que comanda as tecnologias de cidade inteligente da Verizon em seu grupo de setor público. E é principalmente graças à computação de ponta, que processa os dados mais perto de onde estão sendo coletados, o que significa menos tempo de atraso.

“Hoje, com veículos [autônomos], eles estão principalmente captando sinais que veem no ambiente”, disse Hallbach. “Mas, no futuro, você poderia esperar que o 5G se tornasse onipresente, tendo a capacidade de ter informações e orientações transmitidas diretamente para o veículo.”

Hallbach disse que a Verizon está “fazendo parcerias ativas” com muitas cidades inteligentes, incluindo Vegas, bem como campi universitários inteligentes, distritos comerciais, locais, aeroportos e parques temáticos.

Vegas em 2025

Um dos principais objetivos do projeto de Las Vegas é atrair mais pessoas e empresas, melhorando as comodidades e tornando-a um lugar economicamente mais viável para morar e fazer negócios. Em vez do Vale do Silício, prevê Sherwood no futuro, haverá um “Oeste do Silício” e Vegas será uma de suas capitais.

Já está acontecendo, disse Sherwood. As startups estão deixando a Califórnia para se estabelecer no centro de inovação. Ele fornece uma maneira para as empresas fazerem testes ao vivo em Las Vegas, em vez de desenvolver produtos teóricos no vácuo.

Isso é o que levou um gigante japonês da tecnologia a ter uma presença permanente no deserto americano, disse Bill Baver, vice-presidente da NTT Data. O programa de cidades inteligentes em Las Vegas é o primeiro grande projeto de pesquisa e desenvolvimento que a NTT fez fora do Japão, e tudo por causa da “abertura à inovação” da cidade.

“Por causa de sua zona de inovação e seu distrito de inovação, isso nos permite trabalhar juntos para dizer como isso ajuda a cidade, como ajuda os cidadãos e como ajuda a sociedade como um todo aqui”, disse Baver.

O centro de inovação atraiu delegações da Turquia, França e Taiwan – e isso apenas no dia em que estive lá. Ele recebe visitantes ao longo do ano de cidades e empresas em todo o mundo, disse Sherwood. Outro centro de inovação, muito maior, será inaugurado em Vegas em breve. Será focado em veículos autônomos e tecnologia de drones.

“Seremos, em 2025, uma das cidades que todos verão como uma cidade na qual desejam viver”, disse Sherwood. “Não apenas nacionalmente, mas internacionalmente.”