Maior número primo conhecido tem 23 milhões de dígitos –

É o horário nobre para o recém-descoberto número primo, que é quase um milhão de dígitos maior que o recordista anterior.

Se você tiver muito tempo livre, poderá digitar o maior número primo conhecido.

O número recém-descoberto tem 23.249.425 dígitos, quase um milhão de dígitos a mais que o recordista anterior, descoberto há um ano. Aí vem a matemática: o novo número primo é calculado multiplicando-se 77.232.917 pares e, em seguida, subtraindo um.

Como ninguém, nem mesmo um matemático, tem tempo para recitar 23 milhões de dígitos, o número recebeu o nome não tão cativante de M77232917. (Mas seus amigos o chamam de 2 elevado a 77.232.917 menos 1.)

Um projeto de computador colaborativo chamado Great Internet Mersenne Prime Search, que vem acontecendo há anos, encontrou o número no final de dezembro, em um computador oferecido pelo engenheiro elétrico do Tennessee, Jonathan Pace. Pace vinha caçando primos há 14 anos. Os primos de Merseene são uma classe especial de números primos raros nomeados em homenagem ao estudioso jesuíta Marin Mersenne, que os estudou no século XVII.

O site de busca de computadores tentou explicar o tamanho gigante do número para aqueles de nós (honestamente, todos nós) que não conseguem contar tão alto.

“Qual é o tamanho de um número de 23.249.425 dígitos?” o site pergunta. “É enorme!! Grande o suficiente para encher uma prateleira inteira de livros totalizando 9.000 páginas! Se a cada segundo você escrevesse cinco dígitos em uma polegada, 54 dias depois, você teria um número que se estendia por 73 milhas (118 quilômetros) — quase 3 milhas (5 quilômetros) a mais que o recorde anterior.”

Caso você tenha bloqueado suas aulas de matemática, um número primo é um número divisível apenas por 1 e por ele mesmo.

Os aspirantes a caçadores de números primos podem se juntar à caça baixando o software gratuito disponível no grupo.