Máquinas Intuitivas Lander toca na lua, mas as terras carnudas
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Comerciais espaciais à lua, especialmente aqueles com conexões com a NASA, estão se tornando cada vez mais populares. Após o sucesso da Firefly Aerospace em março com seu módulo Blue Ghost, agora é a vez da Intuitive Machines tentar o mesmo com sua missão IM-2 na quinta-feira de manhã.
O Lander denominado Athena chegou à superfície lunar, mas não tudo saiu conforme planejado. A equipe confirmou que o pouso ocorreu, porém surgiram dúvidas sobre a localização exata e a orientação do lander na superfície lunear.
Além disso, o texto aborda a missão da Athena, que foi equipada com uma série de instrumentos científicos e robôs, incluindo um drone voador, pequenos rovers e um sistema de perfuração da NASA projetado para penetrar 3 pés abaixo da superfície lunar.
Outro ponto importante são os desafios técnicos envolvidos em aterrisar na lua, incluindo os riscos associados e os problemas enfrentados em outras missões históricas.
A missão IM-2 é parte significativa do programa Serviços de Carga Paga Lunar Comercial da NASA, cuja meta é usar empresas privadas para enviar sondas e rovers à lua, contribuindo assim para o programa Artemis da agência espacial, que visa retornar astronautas ao solo lunar e estabelecer presença humana sustentável.
A Athena começou suas jornadas em 26 de fevereiro com um lançamento a partir da Flórida por um foguete SpaceX Falcon 9. O local pretendido para o pouso era próximo ao polo sul da lua, uma área alvo prioritária para futuras explorações humanas conforme o planejado pela NASA.
Apesar do pouso ter sido confirmado, ainda restam incertezas a respeito do terreno exato em que a Athena aterrissou. As equipes esperam que a câmera de órbita da NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, acione-se e ajude nas determinações do parâmetro necessário.
No entanto, a equipe da Athena está em comunicação com o veículo, gerando energia solar adequada para continuar operações. Assim que for definida a exata orientação e situação de energia, um planejamento científico será implementado para garantir o melhor desenvolvimento dos objetivos de missão.
O lander Athena e sua carga ainda têm a expectativa de enviar imagens da superfície lunar, as quais servirão para auxiliar a determinar a posição e a confirmação do pouso. É importante também observar que a Athena tem a carregar tecnologias da NASA que mensuram a potencial existência de recursos do solo lunar passíveis de extração, que poderiam ser utilizados pelos futuros exploradores para produzir combustível ou oxigênio respirável.
Para finalizar, a missão IM-2, embora aterrisse de forma imprevista, ainda tem potencial para alcançar suas metas científicas, contribuindo para descobertas significativas e possibilidade de vida em outros planetas, através da pesquisa na composição do solo lunar.
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