Meow Wolf Entra no Metaverso do Minigolfe –

Exclusivo: Walkabout Mini Golf está adicionando um novo curso de VR projetado pelo pioneiro da arte imersiva Meow Wolf. Os designers nos deram dicas do que está por vir.

O Walkabout Mini Golf, um dos melhores aplicativos multijogador para headsets de realidade virtual, está adicionando um curso feito pelo coletivo de arte Meow Wolf e baseado nas experiências do mundo real do grupo. É o primeiro grande mergulho de Meow Wolf na realidade virtual e está programado para chegar ainda este ano.

Não é um movimento tão estranho quanto você pode pensar para Meow Wolf, o grupo por trás do hit cult House of Eternal Return, em Santa Fé, Novo México, e um grupo crescente de outros destinos pessoais (Omega Mart em Las Vegas, Convergence Estação em Denver).

Ou talvez seja.

Mas em um cenário VR/AR que ainda não sabe realmente o que um metaverso deve ser, essa colaboração pode apontar para equipes criativas realmente tentando descobrir isso antes de uma onda de novos fones de ouvido chegando ainda este ano.

Deixe-me voltar um pouco. Acho experiências de VR bem construídas e personalizadas maravilhosas. Eu também adoro espaços físicos imersivos e experiências teatrais que cuidam de como grupos de pessoas exploram novos mundos estranhos juntos.

O impulso do metaverso de VR e AR nos últimos dois anos, no entanto, tentou apenas criar grandes ferramentas sociais abertas sem nenhuma orientação ou superestrutura real. Esses lugares – VRChat, o AltSpace VR prestes a ser fechado, os agitados Horizon Worlds de Meta, Rec Room – parecem ser locais onde coisas divertidas emergem ou experimentos confusos e mal conduzidos que parecem vazios ou alienantes, a menos que você saiba quem você é. está se encontrando com e onde você está indo.

Às vezes, acho que são as experiências pessoais que podem criar o que as virtuais ainda não podem. Os espaços coletivos de arte extremamente densos e multicamadas de Meow Wolf me pareceram o tipo de caminho para guiar mundos virtuais sociais mais elaborados do futuro. A colaboração Meow Wolf-Walkabout soa como uma experiência de mundo espelhado bizarra e caprichosa que também é um pé na porta para as futuras explorações de Meow Wolf em VR e AR.

golfe estranho

“Sempre sonhamos em fazer minigolfe”, disse Caity Kennedy, uma das cofundadoras da Meow Wolf e diretora criativa sênior do grupo, durante um bate-papo no Zoom. “Como muitas de nossas exposições são grandes compartimentadas com um monte de pequenas coisas, o minigolfe é uma versão bastante hilária e muito acessível disso.”

Outro cofundador da Meow Wolf, Vince Kadlubek, jogava jogos e experiências de realidade virtual há anos, o que levou à colaboração com a equipe do Walkabout Mini Golf. Meow Wolf criou seu próprio aplicativo complementar AR para a instalação da House of Eternal Return anos atrás, mas traduzir alguns desses designs em um campo de minigolfe VR é um tipo diferente de experiência cruzada.

Kennedy já usa algumas ferramentas de arte VR, incluindo Gravity Sketch, para trabalhar em designs para as instalações físicas de Meow Wolf. O Gravity Sketch também foi usado como um local colaborativo para criar o curso de RV. “Temos artistas de VR, temos desenvolvedores de VR que estão trabalhando nas coisas”, sugeriu Kennedy, sugerindo que a estrutura relativamente contida de Walkabout pode ser um bom ponto de partida.

Se você não está prestando atenção, o Walkabout Mini Golf já se tornou um dos melhores destinos sociais de realidade virtual se você tiver um pequeno grupo de amigos. Este jogo, e Demeo, é onde costumo juntar alguns velhos amigos para um jogo casual que dura cerca de uma hora, nos permite conversar e explorar e depois parar. É como dar um passeio, tomar um café ou ir a um museu. Ou jogando mini-golfe. Ao contrário de jogos de realidade virtual mais intensos ou mundos sociais muito abertos sem foco real, ele nos dá algo para fazer enquanto conversamos. Funciona.

“Isso se alinhou muito com nosso senso de humor”, disse Kennedy sobre a colaboração. “Você pode ser bom no golfe, pode ser ruim no golfe, pode simplesmente não jogar golfe e ir explorar.”

O golfe como uma porta estranha

Os campos de golfe do Walkabout já estão ficando muito mais imersivos ao longo do tempo, tornando-se mais como parques temáticos ou histórias do que apenas um monte de buracos de golfe. Um curso baseado no clássico filme de Jim Henson, Labyrinth, é como um passeio pelo enredo do filme e ainda tem um labirinto lateral para passear. Existem cursos de Júlio Verne. Há um curso Myst.

O campo Meow Wolf, baseado no mundo vivo da selva de Numina, que faz parte da experiência pessoal da Estação de Convergência de Meow Wolf em Denver, pretende ser uma espécie de visita virtual paralela, ou talvez um campo de golfe que acaba sendo visitado e mutado por Numina.

Kennedy sugere que a maneira como o curso de Meow Wolf funcionará é muito mais estranha e extravagante do que os cursos Walkabout anteriores, o que obviamente me entusiasma. Além disso, a presença de Numina como personagem vai pairar sobre a experiência, um “universo vivo que é curioso sobre nós, animais simples que vagam por aí, caindo de escadas e coisas assim”.

“Não é apenas uma duplicata”, disse Kennedy sobre a versão VR de Numina versus a criação física em Denver. “Haverá uma experiência familiar que é distorcida e liberada pela mecânica da realidade virtual. As pessoas que estiveram em Numina na vida real [no Meow Wolf] verão muitas coisas que viram na vida real, mas muitas pessoas que viram apenas fotos poderão vagar por algo semelhante às fotos que viram.

“Mas, muitas diferenças: quero dizer, a gravidade não existe em VR. Podemos fazer as coisas escorregarem. Não precisamos ter fios elétricos, alto-falantes ou muitas das coisas que limitam o que podemos fazer. E podemos ter animação que não podemos fazer. Há tanta fluidez que realmente só é possível no momento em VR.”

Virtual e real piscando um para o outro

A Disney explorou cruzamentos do virtual e do real. Ele criou um jogo Star Wars Tales From the Galaxy’s Edge VR que se passa nos reinos externos do mesmo planeta Batuu que os parques Star Wars: Galaxy’s Edge da vida real. Em teoria, visitar o jogo virtual pode inspirá-lo a ir ao parque real ou o jogo pode ser uma lembrança viva.

Futuras explorações planejadas do metaverso podem ter uma vibração semelhante. Os próprios espaços físicos de Meow Wolf se comunicam por meio de telefones, e uma tonelada de mercadorias já estende as histórias em algumas direções de lembranças para levar para casa. Você pode comprar mercadorias Omega Mart na loja de presentes da loja do universo alternativo, por exemplo, ou obter livros e artefatos, da mesma forma que nas lojas da Disney em Galaxy’s Edge. De certa forma, os espaços virtuais de Meow Wolf podem ter como objetivo fazer o mesmo.

“O minigolfe não é um mundo coletivo, então não pode haver feeds ao vivo de nada, mas ter conexões entre os dois, onde as pessoas possam pelo menos ver um do outro ou usar algo que encontraram em um para afetar o outro … este será o nosso caso de teste”, disse Kennedy. “Esta é a nossa primeira incursão em conectar uma exposição do mundo real com a realidade virtual.”

Lucas Martell, diretor do Walkabout Mini Golf, disse que o campo Meow Wolf “será muito mais uma experiência”, admitindo que a empresa está começando a se flexionar com projetos mais experimentais que começam a se tornar mais como excursões de uma hora para grupos, ao contrário de apenas um esporte casual.

Embora Walkabout seja um jogo de realidade virtual, a empresa também lançou uma versão para telefone que usará realidade aumentada, mais ou menos: os cursos podem ser vistos na tela do telefone e as oscilações acontecem movendo o telefone como um taco de verdade. A versão para telefone está chegando antes do curso de Meow Wolf, o que significa que mais pessoas poderão experimentá-lo.

“A ironia é que muitas pessoas que jogam provavelmente nunca foram a um Meow Wolf real”, disse Martell. Considerando que Meow Wolf ainda é uma organização da qual algumas pessoas nunca ouviram falar, muito menos viram, um pequeno jogo de minigolfe como Walkabout pode ser uma chance de abrir a consciência para um monte de gente. Como alguém que teve a sorte de conferir os espaços do Meow Wolf do mundo real, estou ansioso para visitar um pequeno fragmento virtual dele em minha casa.

O curso de Meow Wolf não estará disponível até o final deste ano, mas mal posso esperar para jogá-lo com alguns amigos. Poderíamos explorar esses espaços estranhos juntos em VR enquanto conversamos, assim como faríamos no mundo real também.